— его уступчивость до сих пор была чертовски скучной.
Я все еще стою там, рассеянно разглядывая свои свеженакрашенные в розовый цвет ногти, когда слышу, как открывается наружная дверь на арену. Я поворачиваю голову в том направлении, и мои глаза тут же подозрительно сужаются, когда я вижу, как мои друзья Энди и Ло проходят мимо, выглядя так, словно они замышляют что-то недоброе. Они заговорщически перешептываются друг с другом, прежде чем неловко помахать рукой и направиться прямиком ко мне.
Я отталкиваюсь от стены и делаю несколько шагов от двери раздевалки им навстречу.
— Что вы двое здесь делаете? — спрашиваю я, когда они приближаются, скептически выгибая бровь.
На нашей предыдущей встрече я предельно ясно дала понять, что не хочу, чтобы кто-то еще находился рядом с камерой Кэма, поэтому тот факт, что они здесь, довольно ужасен.
У Ло, по крайней мере, хватает приличия выглядеть застенчивой, в то время как ее рыжеволосая подружка смело смотрит мне в глаза, выкладывая всю правду.
— Мы просто хотели посмотреть, как он выглядит, — признается Энди, ее губы изгибаются в застенчивой улыбке. — Ну же, разве мы не можем хотя бы спуститься и украдкой взглянуть?
Я показываю большим пальцем через плечо в сторону раздевалки.
— Он принимает душ.
— Один? — спрашивает Ло, озабоченно хмуря брови.
— Куда он собирается бежать? — я усмехаюсь.
— Справедливое замечание, — соглашается она, кивая. — Я имею в виду, он бы не бросил свою пару.
Я фыркаю от смеха.
— Ну, он ничего не знает о том, как быть оборотнем, так что, вероятно, бросил бы. Но также я почти уверена, что он даже не знает, что мы пара.
— Что?! — Энди ахает, широко раскрыв глаза. — Как это вообще возможно?
Я пожимаю плечами.
— Не знаю. Возможно, потому, что он отказывается принять своего волка.
— Какая-то часть его должна знать, — рассуждает Ло. — В любом случае, ты должна сказать ему. Если он только начинает разбираться во всей этой истории с оборотнями, ему, вероятно, нужно небольшое руководство.
— Если его волк ничего ему не говорит, то почему я должна? — огрызаюсь я, внезапно переходя к обороне.
— А как еще ты собираешься заставить его скрепить узы?
— Никак.
— Ты что, издеваешься? — вмешивается Энди, уставившись на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова. — Ты слышала, что случилось с родителями Эйса, верно?
Я хмурюсь, постукивая носком кроссовки по земле, потому что, конечно же, я слышала. Все здесь знают поучительную историю о том, как Кэл и Несса отвергли предначертанную им связь. Я имею в виду, у них все еще счастливый конец, но только после месяцев боли и страданий. Перспективы для меня намного мрачнее.
— Все в порядке, — бормочу я, хотя это определенно не в порядке.
— Эйвери, будь благоразумна, — вздыхает Ло, подходя ближе. — Как сказал Арчер ранее, судьба, должно быть, свела вас двоих не просто так. Ты должна, по крайней мере, дать ему шанс.
— Это не то же самое, что у тебя с Хави, — бормочу я, ненавидя, как горько это звучит.
Я никогда не была девушкой, мечтающей убежать на закат со своим суженым, но я вроде как предполагала, что он, по крайней мере, будет подходящей парой, а не моим заклятым врагом. Учитывая то, как обстоят дела, я понятия не имею, каков наш дальнейший путь и есть ли он вообще.
— Чушь собачья, — заявляет Энди, скрещивая руки на груди и глядя на меня сверху вниз с понимающей усмешкой. — Если бы ты не заботилась о нем, ты бы не защищала его от своего брата.
— Неправда, — вру я.
— Ты просто не хочешь признать, что он тебе нравится из-за того, кто он есть, — продолжает она, обвиняюще указывая пальцем в мою сторону.
— Ты закончила? — рявкаю я, мне уже осточертел ее психоанализ.
Она драматично закатывает глаза, тяжело вздыхая.
— Хорошо, он тебе не нравится, — признает она. — Что означает, что у тебя не будет проблем с тем, чтобы мы зашли и украдкой взглянули на него в душе, верно?
Мое сердце колотится в груди, моя волчица встает на дыбы в знак неповиновения, но я крепко держу себя в руках.
— Не надо, — категорично отвечаю я.
Энди ухмыляется, глаза озорно блестят.
— Почему бы и нет?
Словно по сигналу, дверь раздевалки открывается, и я поворачиваю голову, чтобы увидеть Кэма, выходящего оттуда в одном только пушистом белом полотенце, низко повязанном на бедрах. Его бронзовая кожа практически светится, однотонные чернила блестят под тонким слоем влаги, а вода капает с беспорядочных кудрей на макушке. Этот мужчина выглядит как секс на палочке, и все, что я могу делать, это пялиться на него, как идиотка, с открытым ртом и коротким замыканием в мозгу.
Уголок рта Кэма приподнимается, когда он смотрит на меня в ответ долгое мгновение, моя очевидная реакция на него явно раздувает пламя его хрупкого эго. Он переводит взгляд на моих друзей и, наклонив голову, протяжно произносит:
— Дамы.
Его низкий, скрипучий голос напрямую касается моей киски. Жадная сучка начинает пульсировать, жар приливает к моим щекам, когда я начинаю сильно волноваться.
— Я говорила тебе, что там есть одежда, иди, надень что-нибудь! — предупреждаю я, хмуро глядя на промокшего Адониса, который только что вышел из раздевалки.
Черт возьми, я и забыла, какой он сексуальный.
Кэм поворачивается, чтобы вернуться, но не раньше, чем я замечаю ухмылку на его губах. Мудак. Он точно сделал это нарочно, и я была настолько застигнута врасплох своими друзьями, что попалась на удочку.
В ту секунду, когда дверь за ним закрывается, Ло и Энди набрасываются на меня, как мухи на дерьмо, хихикая над внешностью Кэма.
— Черт возьми, девочка, — выдыхает Ло, за чем следует тихий свист.
— Черт прав! — Энди смеется. — Это полотенце ни хрена не скрывало, я прекрасно видела очертания его…
Ло закрывает рот подруги рукой, прежде чем та успевает закончить, уставившись на меня широко раскрытыми глазами.
— Следи за своим языком, это ее пара!
— И что? — Энди хихикает. — Он ей даже не нравится, верно, Эйвз?
— Ну, очевидно, что он нравится ее волчице, — замечает Ло, указывая на меня, и именно тогда я понимаю, насколько близко моя волчица к поверхности.
Ее собственнические инстинкты зашкаливают, и она создает тонко завуалированную угрозу моим друзьям через мои радужки. Черт возьми.
— Ты уверена, что откажешь этому мужчине? — Энди дразнится, как безжалостная девчонка, какой она и является.
— Разве вам двоим не нужно где-нибудь быть? — я фыркаю, скрещивая руки на груди.
— Нет, — ухмыляется Энди.
Я закатываю глаза, протягивая руку, чтобы игриво подтолкнуть ее.
