не встретится ли каждый из них со мной в субботу утром, оба согласились. Неохотно. У меня не было смены, поэтому я могла сидеть с ними столько, сколько потребуется.
– Твоя мама знает, что ты отнимаешь у неё работу? – спросила Джемма.
– О нет, я не занимаюсь сводничеством. Просто пытаюсь исправить то, что натворила.
– Но если у тебя всё же получится, то у вас будет ничья, два – два.
– О чём ты говоришь? Я же никого больше не сводила, – недоумённо посмотрела я на неё. Джемма улыбнулась, и её окутало розово-золотое сияние. – Боже мой, ты и Грир? Почему я узнаю об этом только сейчас?
– Мы начали встречаться на прошлой неделе. На тебя тогда многое навалилось, и я не хотела тыкать тебе в лицо своим счастьем, пока ты ходила мрачнее тучи, – ответила она.
Я бросилась обниматься, покачивая её, словно в медленном танце.
– Это же просто потрясающе! Даже не думай скрывать радостные новости из-за того, что я на самом дне. Я всегда порадуюсь за тебя. Несмотря ни на что.
– Знаю. – Она в последний раз крепко меня обняла, а затем отстранилась. – Я расскажу обо всём попозже. Сейчас тебе нужно разобраться вот с этим.
Я проследила взглядом, куда она смотрела, и увидела Рена на пороге кафе. Меня охватило облегчение. Учитывая наш последний разговор, я думала, что из них двоих именно Рен не захочет прийти. Лана бы появилась хотя бы ради того, чтобы посмотреть, как я сгораю от стыда, и я не могла винить её за это. Я настолько вбила себе в голову, как должна выглядеть любовь, что не увидела её, когда она находилась прямо передо мной. Они могли не принять мои извинения, но я должна была попытаться.
Нервы пузырились в животе, словно дрожжи. Напрягая мышцы кора, как наставлял мамин инструктор по йоге, я направилась к Рену.
– Привет. Рада, что ты пришёл.
Рен старался не смотреть на меня, уставившись на клетчатый пол.
– Мне показалось, это важно.
– Так и есть. Ты голоден? Я угощаю.
– Сложно отказаться от бесплатной еды, – сказал он, всё-таки взглянув на меня. – Я могу взять что-нибудь с собой?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь подавить чувство вины. Это было ради его же блага. Если всё сработает как надо, он сам будет благодарить меня за то, что я не дала ему уйти.
– Нет, прости. К нам присоединится Лана. – Я кивнула в сторону дверей, в которых как раз показалась девушка.
– Мо, что ты делаешь? – спросил он.
– Просто дай мне пару минут, хорошо? Если не захочешь оставаться после всего, что я скажу, – я не буду останавливать, – ответила я.
– Вы, должно быть, шутите, – выругалась Лана, когда заметила нас вдвоём.
Джемма поспешила на выручку, загородив дверь, прежде чем Лана успела выйти.
– Простите, данный выход сейчас вне зоны доступа. Пожалуйста, попробуйте позже.
Я тихо поблагодарила её, а затем обратилась к Лане:
– Ты можешь сесть, Джемма всё равно тебя не выпустит, пока ты меня не выслушаешь.
– Это похищение, – сказала Лана.
– Скорее, лишение свободы, – пробормотал Рен.
Лана бросила на него быстрый взгляд. Уголок рта дёрнулся, словно она пыталась сдержать улыбку, но затем её губы сжались в плотную нитку, отказываясь реагировать на слова Рена.
– Это в любом случае незаконно.
– Я пытаюсь всё исправить. Просто позволь мне сделать это. – Я указала на свободный столик, предлагая им присесть. Это был максимум приватности, который мы могли получить.
Рен отреагировал первым и сел на привычное место. После нескольких секунд раздумий Лана последовала за ним.
– Эх, ладно. Давай разберёмся с этим поскорее.
Она села напротив Рена прямо на середину дивана. Откинувшись назад, Лана скрестила руки и закинула ногу на ногу, демонстрируя нежелание принимать участие в разговоре.
Ясно, она собиралась сделать всё настолько неловким, насколько это было возможно. Как мило с её стороны. Я села около Рена, стараясь случайно не коснуться его.
– Сначала я хочу извиниться за то, что врала вам. Я врала всем, но мне особенно стыдно перед вами. Фальшивая история с Августом не должна была никому навредить. Мне просто хотелось иметь то же, что было между вами, и из-за этого я испортила ваши отношения, и я очень сожалею.
– Значит, ты признаёшь, что специально заставила нас расстаться, чтобы встречаться с Реном? – Лана звучала так, словно поймала меня с поличным.
Рен положил руки на стол. Со стороны он казался более расслабленной версией Ланы. Он внимательно смотрел на меня в ожидании ответа.
– Нет, клянусь. То, что я делала от имени Августа, было только ради того, чтобы чувствовать себя менее одинокой. Переборщила ли я? Определённо. Когда человека вечно используют как гуру отношений, не стоит удивляться, если однажды он сорвётся. Но я не пыталась заставить вас расстаться намеренно.
Нога Ланы ударилась о ножку стола, отчего солонка и перечница на подставке начали дребезжать.
– И тем не менее ты кинулась на Рена в ту же секунду, как он оказался без девушки.
– Если бы это была не я, то нашёлся бы кто-нибудь другой, – ответила я.
– Вы можете перестать говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – Рен стучал пальцами по столешнице, очевидно нервничая.
– Конечно. – Я повернулась, чтобы видеть обоих. – Сколько девчонок пригласили тебя на свидание после того, как вы расстались?
Рен снова начал стучать пальцами – на этот раз, чтобы посчитать.
– Четыре.
– И сколько раз ты ходил на свидания? – спросила я.
– Один, но меня заставили.
– Неправда, – вмешалась Лана. – Вы с Мо ходили любоваться звёздами.
– Там было человек двадцать, это не свидание, – ответил Рен.
Я старалась не обижаться на то, с каким пылом он всё отрицал. Наш вечер с мороженым, на котором мы были вдвоём, довольно сильно походил на свидание, хотя технически им не был. Но вспоминать об этом сейчас было бы контрпродуктивно.
– Это правда было не свидание. Суть в том, что у Рена была куча возможностей начать встречаться с кем-то ещё, но он не стал этого делать, потому что он всё ещё тебя любит. А ты любишь его.
– Если не хочешь, чтобы люди относились к тебе как к гуру отношений, то перестань вести себя соответственно, – сказала Лана.
– Меня воспитывали, что если тебе разбили сердце, то это ненастоящая любовь, – продолжила я, игнорируя её, – что, даже если происходит что-то ужасное, любовь защитит сердце, чтобы ты мог идти дальше. Когда вы расстались, я видела только то, насколько вам обоим было больно, поэтому решила, что расставание пойдёт вам на благо. Не потому, что
