Нахохлилась, сложила руки на груди и села на диван. На противоположной стене заметила зеркало. Отражавшееся в нем болезненное пугало доверия не внушало. Прическа растрепалась. Глаза демонически покраснели. Щеки налились багровым румянцем. Температура тела неуклонно повышалась.
Внимательно себя оглядела. Обтягивающая блузка и длинная юбка-карандаш черного цвета. Алый шейный платок и остатки помады похожего оттенка. Облизнула губы. Вытащила болтающиеся шпильки и взбила пышные длинные волосы. Вот так-то лучше. Хвост с рогами добавить и получится истинная дьяволица. Могу на бис роль суккубы сыграть. Надо лишь несколько пуговиц расстегнуть.
Меня начал сотрясать озноб. Сил на то, чтобы буянить и доказывать правителю собственную невиновность совершенно не осталось. Скорчилась в безуспешной попытке согреться и мучительно застонала.
Именно этот момент выбрали горничные, чтобы заявиться с полным подносом еды. От навязчивого аромата специй, заполнившего гостиную, желудок отчаянно взбунтовался. К красным пятнам на лице добавились серовато-зеленые переливы. Если пару минут продержусь, то с легкостью изображу гоблина без грима.
— Что с Вами, леди, — испугалась девчонка, которая проигнорировала отданный приказ.
— Помнишь, о чем тебя просила? — поинтересовалась хмуро, с трудом выговаривая слова охрипшим голосом. Горло нещадно драло.
— Я передала пожелание через знакомого стражника.
— Моя смерть останется на твоей совести тяжким грехом, — ткнула в нее пальцем, по-ведьмовски сузив глаза, после чего рванула в уборную прощаться с остатками скудного завтрака.
Там и осталась. Жар нещадно терзал ослабленный организм. А каменный пол радовал приятной прохладой. Хотелось распластаться по нему звездочкой и забыться.
— Отравили! — взвизгнул над головой мелодичный голосок. — Она умирает! Бегите за целителем!
Меня подхватили за руки и за ноги и потащили обратно, безжалостно оторвав от кусочка вожделенного холода. Не эльфы, а звери какие-то. Мало им засунуть невинное создание в тюрьму, еще и извести норовят.
Запах пищи, ударивший в ноздри, вызвал новый шквал неприятных позывов, недвусмысленно намекающих на необходимость очередной встречи с белым другом. Еле дождалась, когда бледнолицые изверги освободят мои конечности от цепких лапок. Остроухие милашки с виду казались изящными и тощенькими, а на деле мускулистыми и невероятно сильными. В полубессознательном состоянии сползла с дивана и на четвереньках помчалась обратно в заветную комнатку.
Так мы и развлекались до прихода лекаря, упражняясь в скоростном передвижении по трассе гостиная-туалет. Появившаяся в дверях дама в белом халате слегка изменила тренировочный маршрут, молчаливо ткнув указующим перстом в сторону спальни.
В целом, предложенный вариант оказался неплох. Там лишние ароматы отсутствовали и подуставший от незапланированной разминки организм с комфортом разместился на необъятном ложе.
— Дайте разрешение на магическое вмешательство, — высокомерно приказала неприятная особа, одаривая пылающую жертву недобрым прищуренным взглядом.
— Нет, — потрясла головой для большей наглядности. — Ни за что.
Ищите простофиль в другом месте. Доверилась уже одной деятельной вертихвостке. Хватит с меня. На собственном опыте научилась никому не открывать доступ.
— Как Вы со мной разговариваете! — взбеленилась эльфийка. А зеленые глаза полыхнули жгучей ненавистью.
— Я вообще не разговариваю, — пропыхтела недовольно. — Просто констатирую факт.
— Где это видано, чтобы королевского целителя посмели оторвать от дел, а потом заартачились и к телу не подпустили? — всплеснула руками женщина, сменив тактику общения.
Но мне уже удалось разглядеть подозрительное нетерпение и злобу в ее очах. Интриганке зачем-то очень нужно мое позволение. Причем, как можно скорее. Опасненько. Такая грымза притравит по-тихому и бровью не поведет.
— Представьтесь, пожалуйста. Меня зовут Инес Танцующий Ветер, — надо прощупать почву и понаблюдать.
— Лантана Мерцающая Роса, — произнесла с таким пафосом, что резко захотелось скатиться с кровати и припасть лбом к царственным ногам.
— До замужества какую фамилию носили? — спросила наобум и по мелькнувшей на лице панике поняла, что чудом попала в яблочко. Ответ совершенно не удивил.
— Белое Крыло. Это знаменитый аристократический род. С глубокой древности мои предки занимают ключевые посты при дворе. Мы верой и правдой служим правителям Элларии.
— Советники среди них тоже были? — поинтересовалась задумчиво.
— Конечно, — насмешливо улыбнулась лекарка и гордо выпятила грудь. — Давайте не будем терять время. Произносите разрешающую фразу и приступим к лечению.
— Нет, — заявила твердо. — Извините за беспокойство, но в Ваших услугах не нуждаюсь.
— Как это? — дамочка неверяще уставилась на меня, пытаясь оценить психическое состояние. — Кожа горит так, что невозможно прикоснуться. Вы в опасности и можете умереть. Никогда не сталкивалась с подобным недугом.
— Видите. Вы сами признаете, что некомпетентны в данном вопросе, — уколола из вредности. — Я умру и весь мир узнает, что последнюю княгиню ледяных земель эльфы посадили в тюрьму и заморили до смерти.
— Король, — поправила предприимчивая красавица. — Его величество отправил Вас за решетку.
— Его здесь нет, а леди из рода Белое Крыло есть. И именно Ваш племянник выдвинул против меня обвинения в потере невинности. Так что с чистой совестью уходите и не переживайте об оболганной человечке. Боги сами разберутся. Определят виновных и воздадут убийцам по заслугам.
В глазах цвета майской зелени запульсировала дикая паника. Если бы не жесточайший жар, легко совместила факты и сделала верные выводы. Но сейчас голова болела и совершенно не соображала.
— Позовите принца, — прошептала служанкам из последних сил и отключилась.
Он единственный, кто вступился за двойника. Значит, либо честен и благороден, либо имеет собственный интерес. Я выигрываю в любом случае. Подспудно понимаю, что только наследнику престола могу доверять. Иначе угожу в такую трясину дворцовых интриг и разборок, что в жизни не выберусь.
Выход из лихорадочного забвения получился фееричным и жутковатым.
— Ааа, — завопила истошно, позабыв о больном горле. — Разве так можно?!
— Ты горячая, словно песок в знойный день, — заявил бархатный мелодичный голос над моей макушкой.
Несколько секунд понадобилось на осмысление. Представляете, какой-то красавчик подхватил болезную попаданку на руки и сиганул в бассейн с ледяной водой. Причем, паршивец разделся, а меня избавить от одежды не удосужился.
— Издеваешься? Кто ты вообще такой? — горячка сменилась ознобом и зубы начали отбивать чечетку.
— У тебя еще и с памятью проблемы? — удивился парень и задумчиво пошевелил ушами. Стражники шептались об отравлении, но не думал, что дело приняло настолько серьезный оборот. — Я Лирель Звездный Водопад, Инес.
— Наследник? — уточнила на всякий случай и после утвердительного кивка продолжила. — Меня зовут Инна Ветрова. Прибыла днем с планеты Земля. Княгиня провела односторонний обряд принятия в род и сбежала, воспользовавшись моим портальным амулетом.
Не думала, что глаза представителей дивного народа могут так красиво округляться. Даже залюбовалась мерцающими в них искорками лунного света. Потрясла головой и скинула наваждение. Хорош чертяка! Просто девичья мечта во плоти. И губы такие манящие.
— Даю тебе позволение воспользоваться магией для моего исцеления. Как только выберемся из воды, приведу неопровержимые доказательства своей иномирности. Помоги, пожалуйста. Мне так плохо.
Доверчиво прижалась щекой к обнаженной груди и сомкнула веки. Тело безвольно обвисло в крепких мужских руках.
К такому фиаско жизнь землянку не готовила. Где это видано, чтобы любительница фэнтези, с юности бредившая знакомством с эльфами, так унизительно оплошала. Нет бы блеснуть красотой и интеллектом. А я ни говорить, ни думать не в состоянии. И вообще на задубевшую мокрую курицу похожа. Провал по всем фронтам.
