Н-да… Позорище.
Глава 3
Принц выбрался из воды и уложил дрожащую ношу на широкий топчан, установленный в углу ванной комнаты. Быстро отступил в сторону. Подхватил с полки простыню и замотался, соорудив подобие тоги.
— Что же ты такой шустрый, — подумала вяло. И прошептала. — Не дал полюбоваться.
Удивленный эльф так резко обернулся, что краска моментально прилила к бледным щекам и жаркой волной прокатилась по окоченевшему телу. Со слухом, похоже, у парня полный порядок.
— Помоги, — прохрипела в отчаянии.
Затряслась в ознобе и устало прикрыла глаза. Какой-то нескончаемый день. Сил совсем не осталось. Ужасно хотелось спать. Но накатывающая дрема больше походила на болезненное беспамятство. В украденном рюкзачке были какие-то лекарства, но пронырливая двойняшка прихватила его с собой в новую жизнь. Свалила на меня исполнение клятвы и оставила без медицинской помощи и какой-либо поддержки. Милая девушка. Меня судьба к такому предательству не готовила.
— Я владею стихийным даром земли и ветра, — пробормотал представитель правящего дома. — Целительского сущие крохи. За один раз вылечить не смогу, но постараюсь почаще навещать и помогать по мере сил. Почему отказалась от услуг Мерцающей Росы?
— Она — выходец из клана Белое Крыло. Хотела мне навредить, — заявила со всей ответственностью.
— Не может быть. Лантана — сильный и преданный монаршей семье маг.
— Слепец. Эта женщина придушит нас с собой и слезинки не проронит.
— С чего такие выводы? Ты бредишь? — прикоснулся ладонью к пылающему лбу. — Мне удалось немного сбить температуру. Сейчас высушу одежду и запущу заклинание исцеления.
— Хорошо, — откинулась на заботливо подсунутое полотенце и отдалась во власть умелых рук.
Его магия аккуратно прикасалась ко мне. Ластилась, словно нежный котенок. Струилась по кровеносным сосудам, мягко одаряя мятной прохладой. Осторожно кружила вокруг пылающего горла, принося облегчение и снимая симптомы простуды.
Мне хотелось о многом поговорить со спасителем. Расспросить о мире Эллия и королевстве Эллария. Местных традициях и обычаях. Но я так размякла, что моментально уснула. Или Лирель наложил сонные чары, что более вероятно.
Пробудилась поздним утром в уютной постели. Самочувствие значительно улучшилось, однако о полном выздоровлении речи пока не шло. В теле ощущалась легкая ломота. Голова напоминала чугунный котел. Глотание сопровождалось терпимой болью. Но в моей ситуации любая положительная динамика приравнивалась к победе, знаменующей начало новой жизни.
Приподняла одеяло и едва не взвизгнула. Вот поганец! Воспользовался бессознательным состоянием невинной девушки и раздел до нижнего белья. И как к нему после этого относиться?
Прижала одеяло к груди и выглянула из-за полога. На кресле лежал легкий летний наряд цвета фуксии. На мой вкус слишком яркий, но ничего не поделаешь. Титулом попаданку наделили, снежным царством тоже, а чемодана с одеждой никто не дал.
На ковре стояли изящные босоножки на небольшом каблучке, подобранные в тон платью. Спиралевидные ремешки оплетали икры, надежно фиксируя обувь на ноге. Дома у меня осталась похожая пара на шпильке. Удобная и невероятно эффектная модель.
Нарядилась и отправилась умываться. Привести себя в надлежащий вид не составило труда. Повезло, что часть шпилек уцелела и в шкафчике нашелся ларец с заколками и лентами. Все встреченные вчера представители дивного народа носили косы со сложным плетением. Ничего подобного воплотить не смогу, но я достаточно осведомлена в данном вопросе, чтобы соорудить вполне подобающий земной вариант. Придворные мне еще позавидуют.
Послышался стук входной двери и веселый голосок горничной:
— Леди, меня его высочество направил прислуживать. Остальных работниц уволил. Велел сразу представиться и сообщить, что я дочь его кормилицы — Азалия Звонкий Дождь.
Смешливая девушка моментально расположила к себе. В нефритовых глазах горело любопытство. Добрая улыбка чрезвычайно украшала лицо, придавая облику мягкий и одухотворенный вид.
— Здравствуйте, — тепло поздоровалась и с удовольствием принюхалась к доставленной еде. Есть хотелось неимоверно.
— Здесь легкий суп, закуски и целебный отвар. Мы с мамой вместе готовили. Принц предупредил, чтобы никаких приправ не клали. Если честно, я тоже простые блюда больше люблю. Не понимаю приверженности королевского повара к острым травам. Они отбивают настоящий вкус и пахнут не очень приятно.
— Возможно, позже оценю его шедевры, — хмыкнула неопределенно, — но в период болезни лучше обходиться без лишних добавок. Мой желудок на них неадекватно реагирует. К тому же, у нас на родине специями часто оттеняют подпорченные продукты, скрывая таким образом опасные изъяны. Спасибо за заботу.
Села за стол и счастливо замурлыкала, отправляя в рот первую ложку наваристого бульона.
— Ваши вещи привела в порядок и повесила в шкаф. Ну и чудную же одежду носят в ледяном княжестве. Ни разу такой не видела. А те штучки, что на кресле лежали, в комод убрала. Странные они.
— Как выглядят? Можешь показать?
— Конечно, — мигом сорвалась с места и умчалась в дальнюю комнату.
Принесла выложенное Инес добро, и я поняла, что буду жить. Потому что главные атрибуты планирующегося выступления остались со мной.
Протянула руку к плееру и включила мелодию из балета «Дон Кихот». Отлично. Покажу эльфам то, с чем выиграла Международный конкурс «Терпсихора».
— Что это? — девушка замерла от неожиданности.
— Артефакт, — заявила уверенно. — В Элларии таких нет?
— Наши на обычные кристаллы похожи и не сияют голубыми огоньками, как Ваша черная коробочка.
— Он красивый, но недолговечный, — буркнула угрюмо. Пришло понимание, что заряд батареи надо беречь. И вообще мне очень нужна приличная оркестровая музыка.
Азалия дождалась окончания трапезы и убежала с обещанием вернуться к обеду. Попробовала расспросить о предпочтениях в еде, но внятного ответа не получила. Да и что может поведать на эту тему попаданка, совершенно незнакомая с местными реалиями.
Отнесла в спальню свои вещи и задумалась. Чем бы заняться? Вышла в гостиную и с тоской уставилась в окно. Как же хочется прогуляться по дорожкам сада. Вдохнуть полной грудью воздух, напоенный ароматами дивных цветов.
После мороза и городской слякоти так приятно переместиться в лето. Послушать пение птиц и веселое журчание ручейка. Протянуть в отверстие клетки руку и коснуться яркого солнечного лучика, пробившегося сквозь роскошную листву раскидистых деревьев.
Вот бы решетка заледенела и осыпалась! Не успела подумать, как ощутила тепло в груди и яркую вспышку, ослепившую дерзкую мечтательницу на пару секунд.
Открыла глаза и проморгалась.
— Вау! — похожие на хрусталь мелкие кристаллы устилали пол гостиной, придавая ей вид таинственной драконьей пещеры, наполненной изумительными драгоценными камнями разнообразной огранки. — Мне досталась магия? И как ей пользоваться?
Растерянно огляделась и поводила руками в попытке прибраться. Ничего не вышло.
— Получай, архимаг доморощенный, — посмеялась над хилыми потугами. — С чего вообще взяла, что превратилась в чародейку? Вдруг преграда была бутафорской и не выдержала горячего желания выбраться из плена?
Потянулась к высоким окнам и распахнула створки. Снаружи оказалась уютная веранда с креслами и диванчиками, украшенными множеством разноцветных подушечек. На круглом столике пылился забытый кем-то фолиант в ничем не примечательном кожаном переплете.
— Теория магии, — прочла витиеватую надпись на первой странице. — Интересненько.
Изучение первой главы едва не заставило утомленный болезнью мозг вскипеть. Аристократы являлись обладателями двух, максимум трех стихий. Сила дара измерялась для каждой и в сумме составляла не более двадцати единиц. Правда, в сноске отмечалось, что в последние столетия ученые диагностировали не более восемнадцати. Да и то очень редко. Мельчали местные чародеи. Или вырождались.
