устали и Путник во второй раз подвернул ногу, упал и расшибся. Пока ногу вправили, пока долетели с ним до города, пока ссадины его залепили, столько времени прошло. Профессор и объявил, что сегодняшнюю ночь мы отдыхаем.
- Это так кстати, - шепнула я в ответ. – Я спать, наверное, буду без задних ног.
- С одними передними, - хихикнула Тропинка. – А Ряха-то не на шутку разбушевался.
- Я на него наступила в темноте, вот он и пузырится. А нечего на ковре спать!
- Мы решили тебя немного подождать, а потом я не выдержала и уснула, - объяснила Тропинка. – И мне всю ночь снилась Пуповина, звон колокольчиков, храмы и курганы…
- Если бы Профессор не придумал этого занятия в Пуповине, ничего бы не было, и никто меня бы не ругал, - вздохнула я. – Но там совершенно особое место. Я там была два раза до сегодняшней ночи. Нет, вру, три раза. Последний – когда Легион штурмовал гробницу Молниеносного. Мы тогда еле ушли. Если бы не дракон…
- Вас многое связывает, я заметила, - осторожно сказала Тропинка.
Я промолчала. Не знаю я, что нас связывает, а что отталкивает.
Тропинка погладила меня по плечу и сказала:
- Всё хорошо.
- Конечно, хорошо, - благодарно улыбнулась я. – Кстати, чуть не забыла: Ирис, оказывается, бредит морскими картами и путешествиями. Если снарядите экспедицию на край земли, не забудьте про него.
- Ладно, - улыбнулась Тропинка. – Хотя не уверена, не разочаруется ли он в своей мечте, очутившись на палубе настоящего корабля.
Пока мы болтали, окна закончились, мы их перемыли. И принялись за полы. Глядя на вихрастую пиратку, лихо драящую половицы, словно корабельную палубу, никто бы не заподозрил в ней ту королеву, которую завтра тетя представит в качестве главного бриллианта своего салона.
Глава 15 Нет!
Нет, я честно собиралась отсыпаться этой ночью, как и говорила Тропинке!
И вообще, сколько можно. Я и в ночную рубашку уже облачилась, и под одеяло забралась. И даже поворочалась с боку на бок часок. Не больше. От часа Выдры до часа Барсука, где-то так. А потом села на кровати, задумалась. Ряха говорил про подземный ход, про пещеру под левым мостом, в которой лодка. Пещера-то сохранилась, а лодки там, наверное, нет. С чего ей там быть? Давно уже, наверное, сплыла куда-нибудь.
И сон мне не шёл, лежала и думала, есть в этой пещерке лодка или нет. И ведь удачно всё как складывается – сегодня ночь свободная, никто меня не хватится. А я только посмотрю, прав Ряха или не прав, и сразу, сразу назад. Завтра ведь открытие салона.
Я полежала ещё на кровати, потом встала, подошла к окну. Посмотрела на ночной город. Всё равно ведь не усну, привыкла уже бодрствовать в эту пору. Вполне по-светски.
Задумчиво надела легионерский костюм, проверила, на месте ли записная книжка заклинаний. Приоткрыла окно, несильно, чтобы только протиснуться. Забралась на подоконник, создала светлячок, прикрывая его ладонью, чтобы был не очень заметен, прочла заклинание полёта. И успела удивиться, что я, всё-таки, лечу непонятно зачем, а не спокойно отдыхаю дома.
Плеть была совсем тёмной, остатки пролётов левого моста торчали из неё, как сгнившие, раскрошившиеся зубы. Я затаилась на том берегу, выбирая подходящее мгновение для перелёта. Мне нужно было попасть на начало моста, вздыбившееся над стремительной водой около Правой, наглухо закрытой теперь башни. От пролёта, круто изогнувшего спину, теперь остался лишь небольшой пятачок, нелепо торчащий у стены.
Всё-таки, когда мы с Ирисом сюда отправились, было не так страшно, как сейчас. Собравшись с духом, я прочла заклинание.
Перелёт был успешным, я не промахнулась, не сорвалась в воду. Стены крепости прямо перед моим носом уходили вверх, продолжая скалы, на которых были выстроены. Мимо неслась Плеть, не знающая покоя ни днём, ни ночью.
Цепляясь руками, ногами и хвостом, я начала спускаться под мост. Там было тёмно, как в погребе, лишь вода урчала где-то внизу. Как, всё-таки, хорошо, что Профессор научил нас светлячкам! На ладони вспыхнул огонёк, и я стала осматриваться. В скале под мостом зияла расщелина. Если проползти по опорам, то можно к ней приблизиться. А можно никуда не ползти, вернуться домой и лечь спать… Но любопытство, которое всех кошек губит, пересилило.
И я сползла вниз.
Это, и правда, был пещерка, в которой притаилась утлая лодка, привязанная к вбитому в скалу копью. Конечно, в сражении со скалой никакое копье не выдержало бы, только Медбрат мог пронзать копьями утесы. Здешнее копье просто вогнали в подходящую каменную щель. Из последних легионеров никто Родинку этим путем не покинул, лодкой не воспользовался. Возможно, им было не до этого, а может быть о подземном ходе знали только избранные, такие, как Ряха.
Я даже увидела зев подземного хода, там, дальше, за копьём.
И мне страшно захотелось проверить, правду ли Ряха сказал. Ну, про то, что дыра заколочена и ею не пользуются… Скалы в пещерке были не такие уж и отвесные, цепляясь руками, ногами и хвостом я проползла вдоль по стеночке и добралась до подземного хода. Лаз был узким, но вполне проходимым. Никакими ароматами из него не тянуло. Удержаться и не проверить, какой он там внутри – было невозможно. Я подтянулась на руках, забралась вовнутрь и поползла на четвереньках куда-то в темноту. Светлячок прилепила себе на лоб, чтобы не мешал в руках и всё освещал.
Карабкалась наверх и думала, что создатели подземного хода и в страшном сне представить, наверное, не могли, что кто-то не сбегать из крепости будет, а наоборот, забираться в неё. Но потом решила, что не права, бравые легионеры, наверное, удирали с Родинки в город покутить и возвращались обратно этим же путём, кто бы их пустил через мосты?
Скоро ход вывел в трубу пошире (с удобными выбоинами в стенках), которая заканчивалась дырой над головой, заваленной досками. Как Ряха и говорил. Интересно, мыслимое ли дело хорошо воспитанной девице шарахаться по канализации полуразрушенной крепости? Тётушкины врагини бы в обморок, небось, упали, узнав, что вытворяют её воспитанницы.
Я прислушалась – вроде бы тихо. Во всяком случае, соседние отсеки никто не использует. Стала сдвигать доски в сторону, чтобы расчистить выход. Когда щель увеличилась до приемлемых размеров, я выбралась наружу.
Ну, вот я и
