всё, что угодно!
Сердце сжалось от страха. Я ринулась к двери, выскочила в пустую гостиную, а потом и в коридор. К двери в комнату Кайтера добежала за мгновение, рванула её на себя и нос к носу столкнулась с выходящим Кайтером. Он переоделся в форму, причесался, да и вообще, выглядел очень строго и представительно. А тут я… в халате.
– Что случилось? – спросил он, мягко поймав меня за плечи.
– Не ходи, – не попросила, взмолилась я. – Пожалуйста. Останься. Не нужно! Тем более, что ты подозреваешь, что…
Он коснулся пальцем моих губ, не давая закончить фразу.
– Не переживай за меня, Ри. Я вернусь к тебе, обещаю, – прошептал мне на ухо. – Что бы ни произошло, на свадьбу меня доставят в любом случае и в любом состоянии. А там… может, до ритуала и вовсе не дойдёт.
– О чём ты? – спросила я, вцепившись в его рукав.
– Лекса расскажет, – он тяжело вздохнул. – Мне нужно идти. Если это не подстава, а просто рабочий вопрос, то я утром пришлю тебе записку. Она будет выглядеть, как появившийся ниоткуда листок бумаги. А если не пришлю до полудня, надевай кольцо и уходи к вокзалу. Там на площади есть много пустующих помещений, попадёшь внутрь с помощью кольца.
Он снова меня поцеловал, а потом решительно отстранился и зашагал по коридору.
– Кай! – выкрикнула я ему вслед, а на глазах от волнения навернулись слёзы.
Он снова уходил от меня в неизвестность, так же, как и пять лет назад. И я снова не могла его остановить.
На секунду мне показалось, что он замедлил шаг, что вот-вот обернётся, но Кай продолжил идти вперёд, всё больше отдаляясь от меня. Душа рвалась к нему, сердце ныло, по щекам текли слёзы. Но я заставила себя остаться на месте.
Да, всё снова повторялось, за тем лишь исключением, что теперь мы с ним знали, чего ожидать. И знали, как нужно действовать. Мы сильные, мы справимся.
Но от понимания этого почему-то всё равно не легче.
***
Этой ночью я смогла уснуть только благодаря большой дозе сонных капель. Но даже после этого спала беспокойно, а проснулась с первыми лучами пробивающегося сквозь тучи солнца.
К завтраку Кай не вернулся, посланий от него тоже не было, и я всё сильнее нервничала. Дина и Марта, работающая тут поваром, вели себя спокойно. По их словам, Кайтера частенько вот так вызывали среди ночи, иногда он мог не появляться дома неделями, и переживать по этому поводу совершенно не стоило: такая уж у него работа.
Ближе к одиннадцати часам я собрала свои вещи в дорожную сумку, с которой приехала сюда позавчера, переоделась в одно из своих серых платьев и надела на палец серебряный перстень. Кай сказал ждать до полудня, но оставаться на месте с каждой минутой становилось всё сложнее. Здесь я была в относительной безопасности, но при этом понимала, что, ничего не делая, никак Кайтеру не помогу. В прошлый раз я тоже сидела и ждала, и кончилось это плохо для нас обоих.
А в половине двенадцатого, когда я уже была готова лезть на стенку от переживаний и дурных предчувствий, в дверь моей гостиной постучала Дина.
– Леди Карин, – обратилась она ко мне так, как представил меня Кай, – там пришли стражи из особого отдела. Просят вас выйти, говорят, что прибыли по поручению капитана Гринстека. На доме защита, через которую без позволения хозяина никто пройти не может, потому они ждут на улице.
А вот и подтверждение.
Что ж, значит, точно пора уходить и начинать хоть что-то делать.
– Спасибо, Дина, – ответила я. – Скажи им, пусть ждут. Скоро выйду.
Горничная ушла, а я закрыла дверь, медленно выдохнула, подхватила сумку и пустила по камню на кольце импульс силы, сказав: «Наизнанку».
Мир тут же стал серым, словно потерял все краски. Я глянула на свою руку, которая оставалась обычного цвета, и поняла, что не надела привычные перчатки, да и волосы оставила распущенными. Неужели присутствие в жизни Кая так изменило мои привычки?
Я бросила взгляд на зеркало… и не увидела там никого. Что ж, интересно.
Сначала хотела выйти через дверь, но, когда коснулась ручки, оказалось, что мои пальцы прошли сквозь неё. Это напугало и заинтриговало, я даже рискнула попробовать пройти сквозь стену… и у меня получилось.
Ещё несколько быстрых экспериментов показали, что я могу преодолеть любую вертикально стоящую преграду, но пол оставался для меня твёрдым, как раньше. Не знаю, кто придумал этот артефакт, но он действительно был гением.
Дом я покинула спокойно, меня не заметила ни Дина, нервно вышагивающая по гостиной первого этажа, ни двое стражей, ожидающих у калитки. Оставаясь всё такой же невидимой, я прошла несколько кварталов, добралась до сквера, и только там вернулась «налицо».
Мир снова обрёл краски, появились запахи, ощущение холода. Тут-то я и поняла, что умудрилась забыть пальто. Что ж, это не самая главная моя проблема. Разберусь.
Кольцо я снимать пока не стала, но оставила неактивированным. Чтобы не привлекать внимания, создала плетение отражающего щита и решительно направилась к вокзалу. Нет, мне совсем не хотелось просить о помощи Алексис, но сейчас только она могла поделиться хоть какой-то информацией о Кае, значит, я с ней встречусь. А дальше буду действовать по обстоятельствам.
Но одно я знала точно: в этот раз не стану сидеть, сложа руки. Да, я целитель, но при этом выпускница военной академии. Зря меня, что ли, там четыре года гоняли? Вот и пришло время применить знания на практике.
Но для начала мне требовалась информация, желательно, не только от Алексис. И я знала, кто сможет рассказать мне немало интересного о политиках и элите этого города и страны.
ГЛАВА 22. Подруга из прошлого
На площади у железнодорожного вокзала было много самых разных магазинов, но и пустующих зданий оказалось немало. Только меня сейчас интересовали исключительно артефакторские лавки.
Я снова использовала кольцо, чтобы беспрепятственно проходить куда угодно, и ходить предпочла сквозь стены. В самый большой магазин заглядывать не стала, он точно был не тем, что мне нужно. Зато в стороне от дорогих лавок увидела вывеску «Артефакты для женщин», и сразу поняла, что мне нужно именно туда.
Внутри оказалось тепло и тихо, на полках под стёклами красовались самые разные украшения с драгоценными и полудрагоценными камнями, а рядом с каждым лежала табличка с рассказом об их основных свойствах. Были здесь артефакты иллюзий, красоты, очарования, удачи, памяти,
