— Привет, Барон — отозвался Илья. — Ты по делу?
— Само собой. Помнишь охранные артефакты, которые Видящий маг установил у тебя в Бернгардовке? Можешь достать мне такие же?
— У тебя что-то случилось? — сразу же насторожился Илья. — Призраки донимают?
— Пустяки, — ответил я. — Просто меры предосторожности. Достанешь артефакты?
— Хорошо. Когда они тебе нужны?
— Как можно быстрее.
— Ладно, — согласился Илья. — Я позвоню тебе прежде, чем отправить машину. И специалиста тоже пришлю.
— Не надо, — отказался я. — У меня есть свой специалист. Позову Родиона Романовича, заодно и на нашей свадьбе погуляет. Кстати, тебя тоже приглашаю, и Ваньку с Аней.
— Обязательно приедем. Неугомонный Барон женится — ну, как пропустить такое событие?
Илья весело рассмеялся.
— Что привезти в подарок молодым?
— Вертолет, — ответил я.
— Барон, я серьезно.
— И я серьезно. Мне нужен вертолет. Не в подарок, конечно. Я в состоянии его купить, наверное. Но не знаю — где.
— Зачем тебе вертолет, я не спрашиваю, — согласился Илья. — Ты бы сразу сказал, если бы захотел.
— Это сюрприз. Потом узнаешь.
— Но вертолеты просто так не продаются. Это военная и специальная техника. Ну, еще — игрушка для сбрендивших от собственной важности аристократов.
— Я именно такой аристократ, — заверил я Илью. — А губернатору специальная техника не положена?
— Только машина с мигалками. В общем, быстрее всего действовать через его величество.
— Отличная идея! — обрадовался я. — Сейчас я ему позвоню.
— Не надо никому звонить, Барон, — остановил меня Илья. — Я через час буду у императора с докладом. И передам ему твою просьбу.
— Только не забудь. И пригласи его от моего имени на свадьбу.
— Не думаю, что он приедет. Иначе все княжеские и графские роды тут же завалят его приглашениями. Сам понимаешь, императору это не нужно. Так что рассчитывай, максимум, на поздравительный звонок.
— Ему же хуже, — улыбнулся я. — Не попробует новый сорт моего магического пива. Ладно, Илюха, давай! У меня еще куча дел.
Следующим пунктом в моей программе был звонок Родиону Романовичу. Видящий маг с радостью согласился приехать. С ним вышла только одна заминка — непременно хотел взять с собой маготерапевта Порфирия Порфирьевича.
— Мы с ним очень подружились, — виновато сказал Родион Романович.
— Да я не против, — улыбнулся я. — Приглашаю и его тоже.
Мы договорились о дате приезда, и Родион Романович сразу же заказал билеты до Новгорода.
— Дирижабль! — как ребенок радовался он. — Отдельная каюта!
— Только не выходи на балкон, — с улыбкой предупредил я. — В воздухе тоже могут появиться призраки.
— И пусть! — храбро заявил Родион Романович.
* * *
А сразу после завтрака я отправился в аномалию Воды. Я уже посылал туда Аркадия — посмотреть, как ведет себя высший демон, похожий на раковину. Ничего не изменилось — демон по-прежнему держал створки плотно закрытыми, а вокруг плавали зубастые чудовища.
В общем, надо было самому разобраться, в чем там дело.
Я отправился в аномалию пешком — хотел по дороге поговорить с Умником.
Я привык обсуждать с демоном-менталистом трудные ситуации, а сейчас была именно такая ситуация.
Появление незнакомого призрака здорово меня тревожило.
— Что ты думаешь, Умник? — спросил я демона.
— Пока слишком мало информации, Ник, — подумав минуту, ответил демон. — Но если этому призраку что-то нужно, то он обязательно вернется.
— Согласен. А что ты думаешь по поводу защитного артефакта, который я хочу подарить Кире? Защитит он от призрака?
— Конечно, — уверенно ответил Умник. — Пока мы были в Столице, я изучил эту тему. Только Кире придется все время носить артефакт при себе. А лучше — на себе.
— Украшение, — догадался я. — Идеальный вариант!
— Девушки любят украшения, — поддержал разговор Проныра. — Подари ей красивое кольцо.
— Можно добавить в него ментальную магию, — предложил Умник. — Так ты всегда будешь на связи с Кирой.
— Отличная идея! Спасибо, парни!
Я и так собирался заказать для Киры родовой перстень в качестве обручального кольца. Тем более, что в Холмске жил хороший ювелир.
Значит, так и сделаю.
Проходя через сухое болотце, я наклонился и сорвал крупную ягоду клюквы. Она уже созрела — только один бок был розовым, а не красным. Я раскусил ягоду и поморщился — ну и кислятина!
А вкусно!
Я сорвал еще несколько ягод и тоже закинул их в рот. На вспотевший лоб прилипла легкая осенняя паутинка. Я смахнул ее ладонью, поглядел вокруг и улыбнулся — хорошо!
Я пересек болото и поднялся на сухой лесистый островок, на котором пряталась аномалия Воды. Сделал несколько шагов, увидел впереди голубое сияние портала и остановился в удивлении.
Рядом с порталом я увидел человека. Он был один.
Молодой парень, худой и нескладный. Одет в странную форму, которой я раньше не видел.
Он не пытался войти в аномалию. Просто стоял рядом и изредка вертел головой по сторонам.
Я привычно ушел в Тень. Сделал несколько шагов и вынырнул из Тени прямо за спиной у парня.
— Ты кто? Что ты здесь делаешь?
Он испуганно подпрыгнул и быстро обернулся.
— Я Матвей Кузнецов, коллектор казначейства. А вы кто?
Глава 25
— Я барон Никита Волков, — представился я. — Владелец этой аномалии. Так что ты здесь делаешь?
— Я здесь по распоряжению губернатора, — заявил коллектор. — Должен осмотреть аномалию и произвести учет ценных ресурсов.
— Прямо по распоряжению губернатора? — не поверил я. — И бумага есть?
— Конечно. Вот.
Матвей Кузнецов протянул мне лист бумаги. Под официальным текстом стояла моя собственная небрежная подпись.
Интересно, когда Тишин успел подсунуть мне эту бумагу? Но если я он дал ее мне на подпись, а я подписал — значит, там все правильно. Иначе и быть не может.
— Ладно, Матвей Кузнецов, держи.
Я вернул парню приказ.
