ауру божества, в городе всё ещё хранилось немало предметов для поклонения тому Творцу. Сравнивая с ними, Колин Илиад почти с уверенностью мог определить происхождение креста.
Деррик хотел было ответить, но тяжёлый смысл в словах главы внезапно лёг ему на сердце, не давая говорить. Колин Илиад ничего не добавил, а просто молча стоял, держа распятие. Через несколько десятков секунд он нарушил тишину, и его голос стал немного хриплым:
— Возвращение предмета Господа — это знамение, знамение того, что нас ждёт рассвет. Этот «Незатенённое Распятие» пока останется у меня на полдня. Я созову всех старейшин и покажу им этот предмет. Хе-хе, даже я не могу просто так распоряжаться артефактом святого уровня. Раз уж я потерял «Посох Жизни», я должен объяснить это другим старейшинам и попросить наказания. Ты должен помнить, что, будучи главой, нужно обладать и решимостью принимать временные решения, и смелостью нести ответственность. Нельзя, считая, что это на благо Города Серебра, пытаться избежать наказания. Может, на этот раз ты и прав, но ты не можешь гарантировать, что будешь прав всегда. Не волнуйся, этот «Незатенённое Распятие» в итоге вернётся к тебе.
«Глава говорит так глубоко... на следующем Собрании Таро попрошу мистера Повешенного объяснить...» — Деррик инстинктивно хотел почесать затылок, но сдержался и сообщил Колину Илиаду о негативных эффектах «Незатенённого Распятия».
На улице Бирклунд, 160, Клейн пожертвовал «Победителя» Энуни в пространство над серым туманом, чтобы «сохранить марионетку». Он планировал, чтобы «Падший Граф» Конас Килгор носил кольцо «Цветка Крови» и владел «Посохом Жизни», время от времени создавая жуткую и странную атмосферу, чтобы помочь себе ускорить переваривание зелья. В таком случае, Энуни не смог бы спрятаться в желудке Конаса. Это было бы довольно хлопотно, так что лучше было сначала бросить его в пространство над серым туманом. В конце концов, обычных марионеток Клейн мог создавать, когда захочет.
«Это действие, положить марионетку в „холодильник“, кажется каким-то странным... я же не в фильме ужасов снимаюсь... Впрочем, это действительно немного соответствует названию „Причудливый Колдун“. Хм-м, и Заратул, и тот ангел из семьи Антигона вешали своих марионеток, чтобы „сушить“. Я намного лучше их!»
Клейн, погладив подбородок, засунул обычный посох из натурального дерева в специальную полую трость, которую он купил через мисс Суд. Она как раз подходила, чтобы скрыть «Посох Жизни».
Закончив с этим, он заставил своего личного камердинера, который на самом деле был Конасом, забрать трость и вернуться в соседнюю комнату. Сам же он умылся и лёг в постель.
Во время приятного сна Клейна вдруг осенило. Он резко сел и посмотрел на примыкающий балкон. Шторы там были не до конца задернуты. За окном было тёмно-зелёное месиво из разросшихся ветвей и густо цветущих цветов, так что Клейну показалось, будто его перенесли в лес.
— Это... — уголки губ Клейна дёрнулись, и он смутно догадался, в чём дело.
Он вскочил с кровати, быстро подошёл к балкону и резко раздвинул шторы. Перед его глазами был уже не сад, а густой «лес».
«Это и есть „наполнить окружающую область жизненной силой, чтобы и животные, и растения бурно росли“? Не слишком ли это быстро?» — выражение лица Клейна стало немного ошеломлённым.
Ранее, гадая, он «видел» похожие картины, но откровение говорило, что для окружающих это не представляет опасности. Поэтому он считал, что рост — это долгий цикл, который можно контролировать.
В мгновение ока Клейн осмотрел все «Нити Духовного Тела» в окрестностях и обнаружил, что люди не пострадали, лишь количество мышей и тараканов заметно увеличилось. Этот результат заставил его вздохнуть с облегчением. Глядя на «лес» за окном, он беззвучно вздохнул:
«Действительно, никакой опасности, просто немного преувеличено... большую часть времени его всё-таки нужно держать над серым туманом...»
Через десять секунд в том «лесу» появились одна за другой фигуры. Некоторые были тонкими, некоторые — толстыми. Все они были «одеты» в чёрные плащи, а их лица были совершенно плоскими, без бровей, глаз, носа и рта. Эти фигуры в тихой ночи занялись сжиганием сорняков, обрубанием лиан и удалением лишних цветов.
На следующее утро дворецкий Уолтер, как обычно, рано встал и открыл окно. Сад снаружи был окутан утренним туманом, на нём собрались капли росы, и он источал необычайно свежий аромат.
— Лучше, чем вчера... — Уолтер слегка кивнул, похвалив двух садовников.
Эта полная жизни картина заставила его сердце немного затрепетать. Он необъяснимо затосковал по жене, поэтому покинул комнату, раздал распоряжения и стал ждать у дверей столовой. Вскоре его наниматель, Дуэйн Дантес, вместе с личным камердинером Энуни спустился с третьего этажа.
Уолтер подошёл, поклонился и рассказал о планах на сегодня.
— Сэр, я хотел бы взять один день из своего отпуска в этом месяце.
Говоря это, он вдруг увидел, как на шее метиса-камердинера треснула кожа, и оттуда выглянул чёрный глаз. Уолтер испугался и чуть было не отступил, но, моргнув, обнаружил, что на шее Энуни нет никакого странного глаза.
«Наверное, плохо спал прошлой ночью, и у меня галлюцинации...» — Уолтер поспешно собрался с мыслями и слегка опустил голову.
Клейн мысленно извинился.
— Без проблем, — мягко кивнул он. — Проведите прекрасный день со своей семьёй.
Глава 1081. Идея исполнения роли
Проводив дворецкого Уолтера, Клейн вошёл в столовую и огляделся. Он обнаружил, что слуги были бодрее обычного, и даже чувствовалось некоторое волнение.
«Действительно, „Посох Жизни“ влияет и на людей, просто не так сильно... По этой логике, репродуктивная способность слуг определённо повысилась. Единственная проблема в том, что у них нет партнёров...»
«Хм-м... не приведёт ли сегодняшний уход дворецкого домой к тому, что через девять-десять месяцев у него появится ещё один ребёнок? Его жене уже под сорок, рожать в эту эпоху немного опасно. Конечно, влияние „Посоха Жизни“ распространится и на неё, так что проблем быть не должно...»
«Тс-с, неизвестно, не приведёт ли это к тому, что забеременеть станет легче. Если после того, как Дуэйн Дантес заселится, рождаемость на улице Бирклунд заметно повысится, то моя репутация будет погублена...»
Мысли Клейна разлетались. В конце он мысленно подвёл итог:
«„Посох Жизни“ действительно очень странный! Впредь буду доставать его в реальный мир лишь на некоторое время каждый день, стараясь не влиять на окружающих».
Позавтракав, Клейн вместе с личным камердинером Энуни спустился на первый этаж, собираясь на прогулку. В это время две горничные убирали в зале.
— Доброе утро, сэр, — увидев Дуэйна Дантеса, они тут же встали и
