удивлённо уставились на странного человека в маске и с металлическим шаром в руке, кто-то уже потянулся за палочкой или вскинул руку для заклинания, памятуя о событиях в день выборов… Однако здесь уже не действовал антиаппарационный барьер, так что в этот раз Кайнетт использовал пространственное перемещение сам, а не с помощью птицы, исчезнув с Косой Аллеи и появившись на заранее выбранном пустыре в пригороде Лондона.
Понадобилось ещё два прыжка, прежде чем он вновь оказался в небольшом подземелье у границы защитного периметра вокруг особняка Блэков. Сняв теперь уже ненужную маску, маг перевёл дыхание. Всё-таки этот забег отнял немало сил и нервов, да и риск был намного выше, чем того бы хотелось. Однако он свою часть успешно выполнил, осталось лишь вернуться обратно и вновь вместе с Амандой смешаться с толпой у всех на виду. Дальше уже задачей других людей будет убедить всех, и в первую очередь Пожирателей смерти, что ограбление на самом деле прошло крайне успешно, а «злоумышленник» получил в свои руки то, за чем туда приходил. Категорическое отрицание гоблинов лишь должно будет добавить всей истории достоверности.
Глава 86
С приходом весны у патрулирующих территорию школы авроров неизменно прибавлялось работы. А уж к началу апреля, когда окончательно растаял снег, а холмы вокруг Хогвартса расцвели и зазеленели, каждый вечер то здесь, то там находились любители устроить себе тренировку, учебную дуэль или на самом деле выяснить отношения при помощи магии. Тем более что запрет на колдовство в коридорах на территорию возле замка не распространялся.
Впрочем, к регулярно устраивающему после уроков такие демонстрации и поединки клубу под управлением нескольких магглорождённых авроры довольно быстро перестали подходить. Убедились в том, что Аластор Грюм правила безопасности своим подопечным вбивал со всей серьёзностью, возможно, даже и в буквальном смысле при помощи своего посоха. А ещё в том, что очень сложно было отделаться от вопросов особенно любопытных студентов и вечных просьб показать что-нибудь полезное из профессионального арсенала сил правопорядка. Так что когда рядом с той группой снова начали вспыхивать целые стены из огня и разлетаться яркие лучи оглушающих и замораживающих заклинаний, никто уже и внимания не обратил. Как-нибудь сами разберутся.
— Глацио Триа!
— Cortina di vento!
Синий луч врезался в стену из ветра и потоков огня, но преодолеть её не смог. Пара оглушающих прошли эту преграду насквозь, но разглядеть хотя бы силуэт ведьмы за яркой завесой было почти невозможно, а ударивший в ответ поток обжигающего ветра заставил волшебника прекратить атаку и укрыться за щитами.
Рон Уизли и Клэр Крауч не дрались ради победы, а обменивались эффектными заклинаниями на радость младшекурсникам. Не то чтобы любая из этих атак не могла окончить поединок, если бы ей удалось миновать защиту и достать волшебника или ведьму, но в серьёзном бою они бы действовали иначе. Как минимум в Клэр Кайнетт был уверен — она сейчас развлекалась, а не сражалась всерьёз.
Сам маг сидел на траве неподалёку, вместе с Грейнджер наблюдая за учебной схваткой двух подростков. Хотя эти двое регулярно по выходным посещали дуэльный клуб, сейчас проще было устроить поединок прямо здесь, чтобы потом на примерах сразу же объяснить младшим курсам разницу в подходах к сражениям и к использованию магии в принципе.
— А он неплохо атакует и поддерживает темп, — заметила гриффиндорка, кивнув на приятеля. — Делает успехи.
— Итог нам обоим всё равно известен заранее, — равнодушно произнёс Кайнетт, между делом оглядывая гуляющих вокруг замка студентов и нескольких авроров, патрулирующих границу Запретного леса.
Учебная неделя после каникул началась совершенно буднично. Уехавшие студенты вернулись во вторник и в среду как обычно отправились на занятия, а после кого-то ждали клубы и дополнительные уроки, кого-то — библиотека и завал домашней работы, а кого-то — безделье и попытки найти себе хоть какое-то занятие. Всё как и всегда. А вот за стенами школы в Магической Британии уже бушевал очередной скандал. Не просто нападение на Гринготтс средь бела дня при дюжинах свидетелей, а успешное проникновение внутрь, после которого злоумышленник сумел сбежать — такого уже очень давно не случалось. Гоблины были в ярости и грозили тем, что войны с людьми в прошлом начинались и по менее значимым поводам. Министерство винило во всём Пожирателей смерти и «Того-кого-нельзя-называть» лично, ведь те уже дважды совершали атаки на банк за последнее время, очевидно, что именно в их интересах было пробиться внутрь. Точную причину этого никто не знал, но очевидно, что ничего хорошего их успех никому теперь не сулит.
Правда, гоблины утверждали, что всё нападение служило лишь демонстрацией, самоубийственной дерзостью, нагло брошенным им вызовом, но не более того, сам результат был нулевым. Однако очень быстро разошлись кем-то распущенные среди волшебников слухи о том, что неизвестный сумел проникнуть на самые нижние уровни подземелий, прямо к хранилищам старых чистокровных семей и унести оттуда нечто безумно ценное. Вещи, стоимость или важность которых оправдывали настолько безумный риск и подготовку к налёту, длившуюся уже больше полугода, ещё с первого нападения в августе или даже раньше. К сплетням, быстро перепечатанным парой газет, люди почему-то прислушивались куда охотнее, чем к уверенным заявлениям банкиров.
В любом случае, школьников никак всё это не касалось. А вот взрослые волшебники и ведьмы сейчас ломают голову над вопросом, безопасно ли дальше хранить свои ценности и капиталы у нелюдей, а может, стоит вернуть большую часть домой или же, как вариант, спрятать часть золота в банках у магглов, где чистокровные из Пожирателей смерти их точно никогда искать не станут.
— Между прочим, Рон старше и опыта у него больше, — напомнила Грейнджер, внимательно глядя на развивающийся поединок.
— Старше. Но насчёт опыта я бы не согласился. Время, проведенное в школе, и время, потраченное на учебу — это далеко не одно и то же. Тебе ли не знать.
Уизли молча и быстро отправил в мелькнувший за сполохами пламени силуэт с полдюжины парализующих и замедляющих чар, но Клэр просто позволила пламени рассеяться и взмахом посоха с короткой арией выставила перед собой мощную вариацию «Протего», барьер легко поглотил все лучи заклинаний, отбил пару куда-то в небо и даже не потускнел. Размашистым движением мистического знака ведьма собрала потоки ветра в почти видимый за счёт мелкого мусора и пыли воздушный таран и направила на противника по дуге, огибающей её щит.
— Импервиус! — волшебник успел перевести очередной замах мистическим знаком в стихийную защиту, удар та выдержала, но Клэр уже готовила следующий поток с другой стороны.
— Палочка
