этого объема коньяком, взболтал и, перед выдохом воскликнув «за Винсента Ламперта!», залпом опрокинул. Ему определенно нравилась эта ночь. «Переспать бы еще с Наташей или этой сучкой Мариной», – подумалось подростку. Затем он задался вопросом: если шлепнуть Леру по заднице, в какую сумму потом обойдется лечение зубов?
По малой нужде хотелось всем. Антон, Игнатий и Арсений не стали заморачиваться с походом в уборную и последующим ожиданием в очереди после расчета на «камень-ножницы-бумага». Вместо этого они вышли во двор, дружно обогнули дом и прямо на него принялись сливать бултыхающиеся в них сотни миллилитров выделенного почками добра, смеясь и выдавливая похабные шутки. Опьяневшие девчонки же друг за дружкой поднялись по ступеням на второй этаж (Лиза вернула на на ноги туфли) – туалет располагался именно там, напротив обнаруженной немногим ранее оккультной комнаты. Пару минут назад от их компании отделился Максим, и они посчитали, что он, по логике вещей, догнал остальных мальчишек, но, когда Лиза толкнула дверь в уборную, его обнаружили внутри: он подскочил от неожиданности и, разворачиваясь к вошедшим, застегивал ширинку. Лиза только и произнесла: «Упс». Находящиеся за ее спиной девушки невинно захлопали ресницами. Все стояли столбами, уставившись друг на друга: девчонки – на Максима, Максим – на них. Он все еще держался за ширинку, в тусклом свечении маленьких огоньков заметившая это Марина заулюлюкала и, пока тот не успел выскользнуть в коридор, прямо на него толкнула Лизу. Вдвоем те не удержавшись на ногах, свалились прямо в зазор между замызганным битым унитазом и стеной, при этом Максим ушибся бедром о край обода.
– Зараза, – прошипел он, потирая ушибленное место.
Лиза так удачно упала, что ее колено оказалась промеж его ног, а лицо – в паре сантиметров от его лица. Будь она трезва, наверняка незамедлительно вскочила бы на ноги, однако затуманенный рассудок приказал ей прежде поцеловать его прямо в губы. И когда он посмотрел ей прямо в глаза, она сделала это. Лишь на секунду, но сделала, после чего, пошатываясь, встала на ноги. Она надеялась, что этого никто не увидел, что ее затылок полностью закрывал их лица; не в меньшей степени она надеялась и на то, что и Максим не выдаст ее.
Некоторое время подросток, ошеломленный выходкой Лизы, продолжал сидеть на полу с недоумевающей физиономией. Он старался внушить себе, что ему все равно, что это – нелепая провокация и правильнее всего сделать вид, будто ничего не произошло, просто проигнорировать девчушку. Но ему понравилось. Ее черный бюстгальтер, обтягивающий маленькую грудь, манящая ложбинка, худенькие плечи и ключицы, прижатая к его паху маленькая коленка, пухленькие губы. Ему совершенно точно понравилось.
Лиза, налившись краской, опасливо зыркнула на Валерию, но та не удостоила ее вниманием. Без тени улыбки на лице она не спускала глаз со своего бойфренда.
Вскоре все восьмеро вернулись в зал. Максим оценил каждую из горящих свечей и прикинул, что их должно будет хватить как минимум на два-три часа. Для предстоящего развлечения – времени с лихвой. А уж потом можно будет подзаморочиться с заменой.
– Во что мы будем играть? – поинтересовалась Наташа, поправляя челку, задействовав кончики ноготков в качестве расчески.
Максим оглядел всех (в этот момент Лиза немного неуклюже влезала обратно в свою водолазку) и объявил:
– Мы не будем играть в привычном понимании этого слова. И все же это можно назвать игрой. Игрой с воображением, игрой со своими страхами, заигрыванием со зловещим из мира потустороннего – как вам угодно. – Он выдержал паузу, с удовлетворением улавливая интерес в устремленных на него взглядах и в то же время готовый сию же секунду предложить свалить на хрен из этого дома любому, кто выкажет противоположное. Похоже, всех все устраивало. А может, просто им не хватало информации. – Что сегодняшней ночью способно напугать больше, чем пробирающие до костей жуткие истории? И не какие-нибудь городские байки, лагерные сказочки для детей, а по-настоящему пугающие истории из собственной жизни или жизни близких, да хотя бы просто знакомых! – Он развел руками в пригласительном жесте. – Давайте напугаем друг друга до усрачки! Постарайтесь вспомнить любое событие из вашего прошлого, которое оставило в памяти неизгладимый след, поройтесь в глубинных тайниках воспоминаний и откройте дверцу кошмару, который давно жаждет своего выхода. Начнем же, дьявол вас подери!
– Да-а! – радостно выкрикнул Антон, хлопнув в ладони. – Всегда о таком мечтал! Нет, серьезно! Столько раз видел подобное по ти-ви, а теперь и сам могу принять в этом участие. Клево же!
Валерия кивнула и предложила:
– Рассядемся все на полу. – Она и Максим заранее согласовали, где и как их компания будет сидеть во время обмена историями и кто начнет первым.
– Да, сядем в круг, – уточнил Максим. – А пара свечей по центру станет импровизированным костром.
Он прошел к дивану, вынул из одного пакета свечи. Потом взял со стола четыре нетронутых пластиковых стаканчика и соединил по два. Выудил из кармана брюк зажигалку, зажег одну из свечей, наклонил горящим фитилем над стаканами и ждал, пока дно наполнится воском на пару миллиметров или около того и зафиксировал свечу в строго вертикальном положении. То же проделал со второй свечой. Следя за тем, чтобы огоньки не потухли, проделал несколько осторожных шагов до предполагаемого центра зала и, медленно присев, поставил стаканчики на пол в нескольких сантиметрах друг от друга.
Остальные молча наблюдали за ним, словно он совершал магические манипуляции перед началом некоего сектантского обряда, где в эту часть ритуала каждый обязался хранить гробовое молчание. Максим тем временем поднялся, отшагнул на пару шагов, прикинул, что высоты мини-факелов было достаточно для того, чтобы пластиковые стаканы не расплавились в ближайшие часа два. Протопал к ноутбуку, отключил музыку (так внезапно вернувшаяся тишина, по его разумению, походила на остановку времени). Затем, вернувшись к своим, снова сел на пол, теперь скрестив ноги, и попросил ребят последовать его примеру.
Вскоре образовался неровный круг из восьмерых. Несколько мгновений все молча смотрели друг на друга, их тени за спинами дрожали, плясали по стенам и мебели, а лица выглядели то пугающими, то напуганными. В какой-то момент Лиза поймала на себе холодный пристальный взгляд Леры, но понадеялась, что холод этот
