— злодейка, которая отбывает срок в тюрьме, мы естественно умолчали. Но Алекс и сам понимал, что настоящая, любящая мама ни за что бы не бросила свое дитя.
За долгие годы это был единственный раз, когда мы в кругу семьи упоминали Надю. С тех пор Алекс не задавал вопросов о своей родной матери, а его любовь ко мне стала еще крепче, хотя, казалось бы, куда еще крепче.
— Ну, давай, Ниночка, — подначивал муж, играючи шлепнув меня по бедру, — не томи детей. Иди скорее переодевайся в платье!
Делать было нечего, пришлось идти переодеваться на ночь глядя. К тому же я заметила, что Демьян и сам был не прочь посмотреть на меня в платье еще разок.
В гардеробной я стянула чехол с платья, осмотрела его и прикинула на себя, стоя у зеркала. Платье хоть и было слегка мятым в подоле, но сердце до сих пор щемило от его утонченного фасона, и я буквально пищала от восторга при виде изысканной вышивки ручной работы.
Мне и самой захотелось его примерить, вот только я боялась, что потайная молния на мне не сойдется, ведь этим летом мы много времени проводили на нашей даче. Без шашлыков не проходила ни одна поездка, поэтому неудивительно, что я немного набрала в весе. Но, к моему удивлению, платье по-прежнему было мне в пору.
Я вернулась в гостиную и покружилась вокруг себя.
— Ну вот, собственно, и оно, — прошла вдоль комнаты, как по подиуму, чувствуя на себе очарованные взгляды троих зрителей.
И если ребятишки смотрели на меня с детским восторгом, то Демьян будто завис где-то в прострации. Он следил за мной, как голодный хищник за своей жертвой, пожирал меня своими потемневшими глазами, раздевал. Даже неловко в какой-то момент стало. Он словно забыл, что рядом находились дети.
— Ну как? Мама красивая? — вставая напротив троицы авторитетных критиков, я запросила оценку, пока Демьян не набросился на меня и не утащил в нашу спальню.
— Очень красивая. Мам, ты похожа на принцессу из сказок, — Алекс как истинный джентльмен сделал мне комплимент, чем растрогал меня.
— Да ты ж мой сладкий, — нагнулась и, обхватив его голову руками, чмокнула в макушку.
— Ты самая красивая, — сказала Сашулька, соревнуясь со своим братиком в раздаче комплиментов, а потом она сползла с дивана, подошла ко мне и потеребила нежную ткань юбки, которая сверкала в искусственном свете, словно тысячи алмазов. — Мамочка, а ты подаришь мне это платье, когда я вырасту?
— А зачем ждать столько времени? Я могу хоть сейчас тебе его подарить.
— Правда?
— Угу. Отдадим швее, чтобы она перешила его на тебя.
— А это отличная идея — дать этому платью второй шанс, — со знанием дела произнес Демьян. Ну, конечно же. Однажды я предоставила ему второй шанс, и нисколько не ошиблась, а теперь вот настал черед давать шанс свадебному платью. — Как вариант, ты можешь выступить в нем на танцевальном чемпионате.
— Точно! — охотно поддержала я эту идею и отбила “пять” своему мужу.
— Уи-и-и-и! — радостно завизжала Сашулька, лихо отплясывая на месте.
Когда наши дети немного подросли и решался вопрос, в какую секцию их направить, мы с Демьяном долго не гадали. Сашулька с малых лет проявляла особый интерес к танцам, поэтому мы посоветовались с ней и отвели ее в школу спортивного бального танца. А вот с Алексом советоваться даже не пришлось. Он сам решил пойти по стопам своего отца. Уже год, как он занимается в хоккейной секции, и в скором будущем наш сынок станет прославленным хоккеистом, как и его папа. В этом мы уверены на все сто.
— Ну, малышня, еще вопросы будут или пойдем уже спать? — с задором проговорил Демьян.
— Ну пап, еще минуточку хотя бы, — Алекс надул губки, думая, что такой трюк сработает.
— Вы время видели? Уже половина десятого, мы и так пошли вам на уступки и устроили для вас незапланированный киносеанс, — нарочито строго произнес муж, но я-то знала, что надолго его строгости не хватит.
Демьян души не чает в наших детях, и постоянно балует их. Он как Дед Мороз, разве что трудится исключительно во благо нашей семьи и на круглогодичной основе. А мне же приходится держать их всех в ежовых рукавицах, иначе никакого режима нам не видать.
— А у меня есть вопрос! — вытянула руку Сашулька, глянув на электронные часы, стоявшие на тумбе. — А почему 21:30 — это половина десятого, а не половина двадцать второго?
Судя по вытянутой физиономии Демьяна, нашей дочери удалось привести его в замешательство.
— А действительно, почему? — муж обратился ко мне.
— А ты разве в школу не ходил?
— Ходил, в хоккейную.
— Оно и видно, — расхохоталась я, рухнув от смеха на диван. — Вот, детишки, ярчайший пример того, почему нужно ходить в общеобразовательную школу и учиться хорошо. Тогда вы будете знать, что при разговоре никто не использует двадцати четырех часовой формат, — блеснула я остроумием, на что сынишка с дочкой затянули хором:
— А-а-а-а!
— Вот вам и а-а-а! — с улыбкой до ушей Демьян взлохматил детям волосы и подмигнул мне. — Ваша мама не только самая красивая, но и самая умная, правда же?
— Правда!
Меж тем Демьян ловко подхватил детей, которые в итоге повисли на нем, как обезьянки на лиане.
— Ну всё, теперь точно идем спать!
И вот так было всякий раз. На своих двоих этих сорванцов в свои комнаты отправить было нереально. Вот и приходилось Демьяну отдуваться за свои мягкость и уступчивость и осуществлять доставку деток до их личных кроватей.
— Помощь нужна? — спросила я на всякий случай.
— Нет, отдыхай, — муж чмокнул меня в кончик носа, удерживая детей на руках, — я сам сегодня справлюсь.
— Спокойной ночи, мамочка, — почти синхронно воскликнули детки.
— Сладких снов, мои роднульки, — поцеловала их в щечки на сон грядущий.
Пока Демьян укладывал ребятню спать, я побежала в кухню, ведь мы так быстро переключились от ужина к просмотру записи с нашей свадьбы, что я совсем забыла о грязной посуде.
На скорую руку прибралась на столе, сполоснула тарелки со столовыми приборами и отправила всё в посудомоечную машину. Вытирая руки полотенцем, я обратила внимание на глянцевую поверхность кухонного
