людей, нескольких ликантропов и лепрекона! Глупость!
— Мы думали, что он мёртв! — сказал Джин Ён. — Это проблема.
— Ненадолго, если мы не заберём его отсюда, — сказала я, пытаясь сесть.
Джин Ён ещё крепче обнял меня.
— Нет. Ты должна ещё немного посидеть спокойно. Старик будет жить.
— О, не стоит так унывать, — пробормотал Атилас и замолчал.
Возможно, я заснула или, возможно, потеряла сознание, потому что следующее, что я помнила, был звук шагов — множества шагов, как тяжёлых, так и лёгких. Магия приближалась, Между было в движении.
— Он мёртв? — бесстрастно спросил голос Северного.
— Нет, — послышался голос Морганы, прежде чем я успела ответить, и очень слабое сопение. — Он ещё свежий.
— Можно и так сказать, — сказала я, широко открывая глаза. Я была так рада её видеть, что у меня защемило в груди, но всё, что я могла сделать, это улыбнуться ей, как идиотка. — Я думала, вы, ребята, никогда не придёте.
Воцарилось довольно долгое молчание, прежде чем Моргана спросила:
— Что с тобой случилось?
— Потеря веса, — сказала я. — Подумала, что это самый быстрый способ добиться желаемого.
— Не стоит шутить на эту тему, — тихо сказала она. — Мы действительно волновались.
— Ты не можешь сказать? — спросила я, всё ещё чувствуя головокружение и склонность к невнятным фразам. — Я не совсем в себе. Не могу адекватно реагировать, когда я не в себе.
Ральф, глядя на меня из-за щита Сары и Северного, спросил:
— Ты можешь отрастить её?
— Тише, — сказал Зеро, обходя их всех. Он присел передо мной на корточки, на мгновение оттащив меня от Джин Ёна, который с рефлекторным рычанием наклонился вперёд рядом со мной, и сделал что-то короткое и небрежное с помощью магии. — Джин Ён уже укусил тебя?
— Ага, не стоит париться, — сказала я ему, немного приходя в себя. Я была почти уверена, что его небольшое магическое обследование сказало ему то же самое. Я ободряюще улыбнулась Моргане через плечо Зеро и сказала как для неё, так и для него: — Просто нужно немного времени, чтобы до меня дошло. Я потеряла довольно много крови, и мы должны были убедиться, что укус не приведёт к чему-то нежелательному.
— Значит, ты убила короля?
— Давай просто скажем, что это была совместная работа, — сказала я. — Но я не та, кто его убил. Ты должен поблагодарить Леса за это.
Зеро присел на корточки с полным отсутствием выражения на лице, что, я была уверена, означало, что он был ошеломлён, в то время как Пять разразился грубым хохотом.
— У нас что, сумасшедший в роли короля? — он фыркнул. — Тот, что был у нас раньше, был не самым разумным, но я бы предпочёл тебя, ребёнок.
— Спасибо за вотум доверия, — сказала я.
— Это он сделал с тобой? — спросила Моргана, всё ещё глядя на окровавленный обрубок, который был всем, что осталось от моей правой руки. — Или это был Атилас?
— Старый король, — сказала я, слегка вздрогнув, когда в моей голове промелькнул обрывок воспоминаний, полный жара, холода и боли. — Он пытался убедить меня сделать то, чего я на самом деле не хотела.
— Тебе придётся рассказать мне о том, как это произошло, позже, — сказал Зеро, его голубые глаза сузились и стали жёсткими.
— Ага, конечно, — сказала я, прекрасно понимая, что никогда не скажу ему об этом, ни сейчас, ни позже. Не было никакой причины, чтобы все знали, что я потеряла руку, чтобы убедиться, что они в безопасности — мне было бы неприятно знать, что кто-то сделал это за меня.
— Этот питомец отдал руку, чтобы выиграть время и обеспечить безопасность остального сброда, — сказал Атилас, и его тоненький голос поразительно звучал.
Я посмотрела на него и обнаружила, что он насмешливо наблюдает за мной из-под тяжёлых век, хотя, судя по напряжению вампирской энергии рядом со мной, я была почти уверена, что он смотрел на Джин Ёна, когда говорил «сброд».
— Мы обсудим это позже, — сказал Зеро, переводя взгляд с Атиласа на меня.
— Да, — сказала Моргана, её губы были очень тонкими и тёмными. — Все мы.
— Блин, — пробормотала я, снова прижимаясь к Джин Ёну. — Думаю, мне лучше просто сбежать из дома.
Он не ответил — даже не взглянул на меня с упрёком, — но уткнулся лицом мне в плечо, его рука крепче обняла меня за талию, и я не могла избавиться от чувства вины.
— Где новый король? — спросил Зеро, обводя взглядом туннель. — Нам всем придётся представиться, чтобы поклясться в верности, и…
Он оборвал фразу, между его бровями пролегла легкая морщинка, и я услышала тихий смешок Атиласа.
— Да, гораздо разумнее не представать перед королём до тех пор, пока ты не будешь уверен, что сможешь спокойно отчитываться перед ним.
— У меня нет причин бояться предстать перед королём, — холодно сказал ему Зеро.
— Кажется, у него есть свои королевские дела, — сказала я, хотя и не была уверена, почему я это сделала. Возможно, я пыталась отвлечь Зеро от причинения вреда Атиласу, что было бы глупо. — Он, казалось, знал, что делает, и как только он вышел, его уже ждала поисковая группа, так что…
— Понятно, — сказал Зеро. — Они тебя видели?
— Не думаю, я нырнула обратно в речку, как только увидела их. Не думаю, что король ожидал этого, потому что он не пытался меня остановить.
— У него и без того хватает забот, — пожала плечами Северный. — Для него танцы только начались. И я думаю, что он может испугаться тебя.
— Ага, — сказала я удовлетворённо. — Думаю, да. Я убедилась в этом.
— А ты наглец, — обратился Туату непосредственно к Атиласу. — Рассказываешь людям, что им нужно немного передохнуть перед встречей с королём.
— Я не тебя имел в виду.
Зеро был краток и лаконичен.
— Я не пытаюсь ничего скрывать.
— О, я уверен, что у тебя есть вещи, которые нужно… привести в порядок… перед встречей с королём, — сказал Атилас, всё ещё не открывая глаз.
— Замолчи, Атилас! — раздражённо сказал Зеро.
— Что мы собираемся с ним делать? — это была Моргана, но я видела, как Ральф наблюдал за ней из-за спины Сары с горящими глазами.
— Мы заберём его домой, пока не сможем его передать, — сказал Туату. — Что ещё? У вас ведь есть своя правовая система, не так ли?
Глаза Морганы сузились.
— Не уверена насчёт этого. Не думаю, что это хорошая идея — брать его с собой.
— А, — сказал Атилас, улыбаясь ей. — Значит, ты отомстишь за своих родителей?
Я нанесла слабый удар ногой по его ноге, который лишь на мгновение пришёл я по носку его поцарапанного коричневого
