сунула руку в карман, нашла ее любимый камешек и протянула ей. Луиза даже не разозлилась, что я его украла – она лишь улыбнулась и принялась крутить его в руках.
В машине стало совсем жарко. Духота нарастала, как только мы съехали с трассы. Я никогда еще не была в чаще леса – за деревьями ничего не было видно, ветки опускались так низко, что царапали по крыше машины и цеплялись за дверцы. Казалось, мы едем по странному зеленому туннелю. Меня всегда окружала вода, соль, песок и чайки – странно было оказаться там, где ничто не напоминало об океане. И где не было туристов, гостей мотелей, завсегдатаев пляжа – никого. Здесь были только мы и Тони. Необыкновенное приключение.
– Здесь жарко, – захныкала Луиза. Я прищурилась и стиснула зубы, как всегда делала мама.
– Заткнись! – прошипела я.
– Не бойтесь, мы уже почти приехали, – сказал Тони, и действительно скоро он остановился на небольшой поляне среди густых деревьев.
– Здесь твоя тайна? – спросила я, поворачиваясь, чтобы хоть что-то увидеть. Но кругом были только деревья.
– Выходите, я вам покажу.
Тони открыл дверцу, вытащил ключи, положил в карман. Он вышел из машины, подошел к нашей дверце и открыл, чтобы я могла выбраться. Потом Тони подхватил Луизу под мышки, вытащил из машины и поставил на землю.
Он повел нас через лес, придерживая ветки, чтобы те не ударили нас по лицу. Я посмотрела вверх – сквозь зеленое море не было видно ни клочка неба. «Но небо все равно где-то есть», – думала я.
Мы вышли на большую поляну размером примерно с бассейн «Королевского кучера». Тони остановился.
– Здесь!
Я посмотрела, куда он указывал, но увидела лишь небольшой холмик с жалкими кустиками наверху, горстку сосновых иголок и листья.
– Мне жарко, – заныла Луиза. Она чуть не плакала.
Я не обращала на нее внимания.
– Это оно? – спросила я, не желая обижать Тони. – Это оно?
– Это мой тайный сад, – усмехнулся Тони.
Я знала, что такое сад, и здесь никакого сада не видела. Дед Джорджи увлекался садоводством и всему меня научил. Впервые с момента нашего знакомства мне стало жалко Тони. Я не могла понять, почему он решил показать нам эти засохшие кустики.
– Очень мило, – вежливо пробормотала я.
– Где сюрприз? – спросила Луиза, утирая пот со лба. Думаю, она надеялась получить еще одно мороженое.
Тони опустился на колени, выдернул пару сорняков возле одного кустика, сорвал пару крупных листьев и сунул их в нагрудный карман.
– Что ты посадил? – спросила я.
Тони прижал палец к губам.
– Вот это и нужно сохранить в тайне! – Тони улыбнулся так широко, что я увидела самые дальние коренные его зубы. Я тоже не могла сдержать улыбки – мне льстило то, что он мне так доверяет. – Ждите здесь, – сказал он и поднялся.
Тони подошел к большой сосне на краю поляны, присел на корточки, порылся в земле и вытащил что-то. Впрочем, он тут же передумал и быстро закопал эту вещь. Я не успела рассмотреть, что это было. Но, возвращаясь к нам, Тони казался очень несчастным. Он повесил голову так, что подбородок почти касался груди.
– Это вещь моего отца, – сказал он. – У меня почти ничего от него не осталось.
– А что это было? – спросила я, оглядываясь на дерево.
Тони лишь головой помотал:
– Ничего.
Луиза переминалась с ноги на ногу, словно хотела в туалет, а я стояла спокойно и ждала, что будет дальше. Я надеялась, что Тони повернет к машине и скажет, что пора возвращаться. Мне хотелось уйти отсюда, снова оказаться на главной дороге, где пахло ветром и морем, где можно было дышать полной грудью. Но Тони явно не хотел уходить.
– Идите сюда, – сказал он, подходя к другому холмику. – Я покажу вам главный секрет. У меня их много. Подойдите поближе.
Я решила, что мы и так близко, и не двинулась с места. Тони посмотрел на меня и медленно улыбнулся. Похоже, он преодолел свою грусть.
– Подходите, не бойтесь. Я не кусаюсь.
Неожиданно мне стало страшно. Сама не знаю почему, я взяла Луизу за руку, и мы сделали шаг вперед. Земля под ногами была мягкой, она почти пружинила. Я посмотрела вниз и поняла, что этот маленький сад был только что вскопан, а листья и хвоя набросаны сверху.
Впервые путешествие с Тони перестало казаться занятным. Я была сыта его садом по горло. Я хотела домой. Но Тони не собирался уходить.
– Мне тут нравится, – сказал он, усаживаясь на кучу листьев. – Иногда мне хочется поселиться здесь навсегда и жить рядом с моим садом.
– Почему же ты устроил сад здесь? Почему не ближе к городу или рядом с «Королевским кучером»? Там полно места для сада.
Тони поднялся и хмыкнул:
– Нет… Этот сад должен быть тайным. Я не хочу, чтобы о нем знал кто-то, кроме моих лучших котов и цыпочек.
– Но разве нельзя хранить секрет в городе?
– Ты слишком много вопросов задаешь.
– Мама тоже так говорит.
Неожиданно я разозлилась на Тони – впервые в жизни. В его лице и полуулыбке было что-то неприятное.
– Пойдем отсюда, хорошо? – предложила я, отступая в сторону и утягивая Луизу за собой.
Тони поднялся, отряхнул руки.
– Обещаю, я расскажу вам, почему это тайна, когда вы станете постарше. А пока ничему об этом не говорите, хорошо? Я же могу вам доверять, правда, Лайза?
Тони протянул мне руку.
Меня кинуло в жар, когда он сжал мою ладошку.
– Обещаю никому не говорить. Луиза тоже не скажет.
Тони сжал мою руку и слегка встряхнул.
– Ты хорошая девочка, – сказал он. – Я всегда это знал.
Я прикусила губу и опустила голову, чтобы он не увидел, как я краснею.
Глава 27
Тони
К августу Тони мог вздохнуть с облегчением. Работа на стройке шла хорошо. Он работал почти два месяца – настоящий рекорд. И ему удалось выбраться из Провинстауна. Но хотя он впервые в жизни работал на постоянной работе, старые привычки не отступали. Кроуки поняла, что он не собирается остепеняться и завязывать с наркотиками. Как это часто случалось, Тони воздерживался от секса с ней, предпочитая просто лежать в постели обнаженным и наслаждаться ощущением теплого тела рядом. Авис позже говорила, что он предпочитал просто спать с женщинами, потому что это избавляло его от кошмаров и мыслей о насилии. Если Тони «действительно трахал цыпочку», Авис сразу это чувствовала, потому что он сразу начинал искать в ней недостатки и придумывать способы, чтобы
