первый этаж, там защита мощнее.
Было на первом этаже несколько комнат с усиленной защитой – как раз для таких случаев. Конечно, это не защитит нас полностью от аномалий, но хотя бы уменьшит урон. Да и деревья внутрь здания не дотянутся – можно закрыть окна ставнями. Опасной остается только девчонка. С нее и начнем.
Эвард и Теон прекратили спорить. Никому не хотелось пропустить самое интересное. А в том, что нам удастся узнать хоть что-то стоящее, никто не сомневался. По пути я успел обрисовать Милли, что произошло. Она смотрела на меня с осуждением – обещал ведь ни во что не влипать. Но выяснение отношений с супругой мы оставили до лучших времен.
Наконец двери комнаты с повышенной защитой закрылись за нами. Ребята усадили пленников на стулья.
– Значит, так, – я замер перед ними. – Думаю, вы уже поняли, что находитесь в Ладемской академии магии, а я – ее ректор, Аланел эр Дагеор. У меня к вам есть предложение. Могу так и оставить вас связанными, пока не приедут солдаты крона и не вернут обратно в тюрьму. Либо вы не будете пытаться нас атаковать, ответите на наши вопросы, и мы вместе подумаем, как вам помочь. Какой вариант вы выбираете? Если первый – кивните один раз, второй – кивните дважды.
Последовали два кивка от обоих.
– Снимайте заклинания, – скомандовал студентам. – Но будьте начеку.
Пленники тут же обрели способность говорить и двигаться, но бежать не пытались. Наоборот, изучали нашу компанию с интересом.
– Как вас зовут? – спросил я.
– Мири, – ответила девушка. – А это – Алейс.
– Очень приятно, – я сел перед ними. – Ребята, расскажите, как вы сбежали из тюрьмы?
Маги переглянулись, словно решая, а стоит ли говорить. Но снова ответила Мири:
– Это произошло после утреннего обхода. Внезапно решетки на всех камерах исчезли, а в коридоре нас ждали пятеро мужчин. Мы не видели их лиц, и с нами говорил только один. Он сказал, что они смогут снять с нас браслеты и что все мы свободны. А еще предложил желающим присоединиться к нему, чтобы свергнуть существующие порядки, из-за которых мы не можем жить нормальной жизнью. Многие согласились. А те, кто не захотел, все равно оказались на свободе. Кто-то остался в городе, кто-то решился бежать, как мы. Надеялись дойти до северных границ и там где-нибудь затеряться, но, как видите, далеко не ушли.
– Значит, вы оба – аномальные маги? – уточнил я очевидное.
– Да. У меня аномалия звука, у Алейса – растительная магия. Послушайте, раз уж вы и есть тот самый ректор Дагеор, о котором все говорят… Пожалуйста, не выдавайте нас! Мы никому не причиним вреда! А так… так жить больше нельзя.
И по щекам девушки покатились слезы.
– Не выдам, – сказал я. – Но и вы сдержите слово. Нуги, пледы ребятам и горячий чай. Побудете пока здесь. Извините, но придется вас запереть, пока все не решится.
– Спасибо, – улыбнулась девушка, а Алейс продолжал таращиться на нас.
– Подумайте еще раз, может, была какая-то особая примета у тех, кто выпустил заключенных? – попросил я, не надеясь на ответ.
Мири покачала головой, а Алейс неожиданно произнес:
– Перстень. У того мужчины был перстень, чем-то похожий на ваш. Только с алым камнем.
Мартис! Больше некому. Надо срочно написать Дару.
– Отдыхайте, – сказал беглецам и вышел из комнаты. Студенты и Милли потянулись за мной. – Микель, проследи, чтобы у двери выставили охрану. Не время быть беспечными. Милли, что с защитой академии?
– Все, как ты и просил, – ответила супруга. – На воротах дежурит третий курс и двое профессоров, нуги присматривают за периметром академии. Заклинания проверила, все действуют. Аль, ты же не поедешь в Ладем?
– Нет, – качнул головой. – Но Дара надо предупредить. Пойду, отправлю к нему магического вестника. Что-то мне подсказывает, что тюрьма – это не последний сюрприз, который нас ждет.
Поднялся в свой кабинет и достал из стола припасенную для таких случаев заговоренную бумагу.
Дарентел, – написал быстро, – нам удалось задержать двух беглецов. Они пока останутся в академии. Побег утроили пятеро мужчин. Они с легкостью сняли со всех браслеты. Часть примкнула к ним, часть – до сих пор на улицах Ладема и в окрестностях. Судя по описанию, предводитель похож на Мартиса. Будь осторожен! И лучше отмени торжества. До связи.
Заклинание-активатор – и вот уже весточка не у меня на столе, а в руках у Дара. Оставалось надеяться, что наши меры предосторожности несколько… преувеличены. Но в любом случае академия готова к защите.
Глава 26
Планы в действии
Владис
Я снова впутался не в свое дело. Так глупо! Только отступать было некуда. Да и хотел ли я отступать? Что у меня осталось? Что могу потерять? Ничего. Даже жизнь – не могу. Хотя после того, как на соревнованиях академий Шип чуть не выпил мою магию до дна, я в этом сомневался. Наверное, хорошо, что моя аномалия – именно бессмертие. Потому что умирать было страшно. Но еще страшнее – жить вот так, без смысла.
Я бродил по дому в ожидании. Тина наблюдала за мной с плохо скрываемой тревогой.
– Влад, ты уверен, что все в порядке? – спросила она, когда я прошел мимо нее чуть ли не в пятый раз.
– Уверен, – обернулся к названой сестре. – Тебе не о чем беспокоиться.
– Ты всегда так говоришь, а потом случается что-нибудь ужасное.
Тина расстроенно отвернулась к окну.
– Влад, к нам гости.
Раздался стук в дверь. Я поспешил открыть, потому что догадывался, кто мог почтить меня визитом. И именно этого человека ждал. Королева Зимия замерла на пороге с небольшой сумкой в руках. Это что, все ее вещи? Негусто.
– Добрый день, – пропустил девушку в комнату.
– Добрый или нет, узнаем вечером, – обернулась она. – Надеюсь, вы не передумали?
– Нет, а вы?
На губах девушки заиграла зловещая улыбка. Нет, она бы ни за что не передумала. Это было понятно и без слов.
– Значит, сегодня?
Мия кивнула. Что ж, мне не впервой было рисковать. Вот только даже переступать порог дворца не хотелось. Слишком много воспоминаний, которые пока еще причиняли боль. Но я говорил себе, что все равно не увижу Кэрри. Будет бал, она, конечно же, останется с супругом. А мы проберемся в детскую, заберем сына Мии и покинем дворец. На этот раз – навсегда.
– Вам стоит отдохнуть, – сказал Зимии. – Ночь предстоит та еще.
– Отдохну, когда увижу сына. – Она села в кресло и откинула голову на спинку. – Когда
