же это все закончится?
– Скоро. – Я тоже сел. Хватит мельтешить по дому. – Вот только куда вы пойдете с ребенком? Еще и непростым.
– Куда угодно, лишь бы подальше от Райнера и его трона.
За словами Мии мне почудилось нечто большее, чем желание защитить сына от тех, кто боится его аномалии.
– От трона? – спросил осторожно. – Почему вы не хотите видеть Альберта наследником Райнера?
– Не хочу? – Мия обернулась. – Во-первых, потому, что власть никому не приносит счастья. Покажите мне хоть одного правителя, которому не пришлось перечеркнуть ради власти саму надежду на любовь, понимание. Нет, не желаю для Альберта такой судьбы.
– Ваш брат женился по любви, – напомнил я.
– И пожинает плоды этого. В Арантии его ненавидят. В других странах, правда, побаиваются, потому что не знают, чего ожидать. Ведь упорно ходят слухи, что Дар сам – аномальный маг.
– Но это – только слухи.
– Естественно. А во-вторых… – Мия словно думала, а стоит ли продолжать. Но я ждал, и она решилась: – Может быть, я и смирилась бы с мужем, со своей жизнью, даже с попытками Райнера ограничить силу нашего сына, если бы…
– Что?
– Если бы не встретилась с одним человеком. На границе наших государств живет оракул. Он редко выбирается из своей хижины, к нему так просто не попасть. Но я после брака и аномалии Альберта была в отчаянии и хотела получить ответы на свои вопросы, поэтому уговорила Райнера устроить с ним встречу. Лучше бы я этого не делала.
– И что сказал оракул? – Судя по лицу Мии, ничего хорошего.
– Он сказал, что мой сын зальет кровью не только свое королевство, но и все соседние. День, когда он взойдет на престол отца, станет черным днем и будет проклинаться в веках. Но ничто не длится вечно. Придет спаситель – такой же аномальный маг, как и он, и убьет моего сына. Я не желаю Альберту такой судьбы, Владис! Если он не займет престол, ничего этого не случится. Я заберу сына, уеду навсегда. Он еще маленький, обо всем забудет.
– Тогда вы поступаете правильно.
Слова Мии поразили меня. Но если задуматься… Ее сын – аномальный менталист. Он уже сейчас, если верить слухам, может поработить любого. А что будет, когда мальчик войдет в полную силу? Ведь его ментальный приказ не ограничится двумя, тремя, десятком магов. А если его силы хватит на сотни?
– Мы заберем Альберта из дворца, – пообещал Зимии. – И я помогу вам скрыться там, где никто не найдет. У меня много знакомых в разных уголках Арантии.
– Спасибо, – Мия наконец-то улыбнулась. – Если честно, я не очень рассчитывала на вашу помощь. Но мне не к кому идти. Если хоть кто-нибудь узнает об этом предсказании, представляете, что начнется? Альберта захотят убить. Причем все. Никто его не защитит. Я никогда этого не допущу.
– Мы вместе не допустим. Он еще ничего не сделал. И, возможно, не сделает. Это всего лишь вероятность, Мия. Но вы правы, если кто-то узнает… то убийство – не самое худшее, что может быть.
Что ж, все встало на свои места. Значит, дело не только в аномалии Альберта. И если желание похитить ребенка у его же отца я не мог понять, то попытку спасти сына от страшной судьбы – мог. Более того, все для себя решил. Мне все равно не место в Ладеме. Небольшое путешествие еще никому не мешало. Отвезу Мию и ее сына туда, где они будут в безопасности, и тогда, возможно, никто не пострадает.
Время до вечера тянулось долго, слишком долго. Уже перевалило за полдень, когда за окнами вдруг поднялся шум. Я накинул плащ и вышел на улицу. Мимо промчался сосед-булочник.
– Уважаемый Ракис, – окликнул его, – что происходит?
– Ой, уважаемый Владис, – остановился он, пытаясь отдышаться, – не знаю точно, что случилось, но в городе только и говорят, что из тюрьмы сбежали все аномальные маги. Стража призывает жителей оставаться дома, пока их не отловят. Так что запирайте дверь, сосед. Ночка будет жаркой.
И Ракис кинулся к булочной, закрыл наружные ставни и запер дверь. Маги сбежали из тюрьмы? Куда смотрит крон? Если бы не Мия, я бы попытался разобраться. Но сейчас куда важнее наш план. А с магами справится и крон. Если что, попросит брата, тот призовет своих чудовищ. Может, хоть на что-то сгодится крохотная армия Ленора.
Вернулся в дом и тоже запер дверь.
– Тина, – позвал сестру.
– Что случилось, Влад? – Она слетела по ступенькам. – Видела, как ты разговаривал с Ракисом.
– На улицах сегодня опасно, преступники сбежали из тюрьмы, поэтому всех призывают оставаться дома, – ответил я. – Мы с нашей гостьей вечером уйдем, а ты запри двери, окна и никуда не выходи.
– Влад, куда же ты пойдешь? – Тина сдавленно охнула. – Там же опасно!
– Сестренка, напоминаю, что я бессмертен, – потрепал ее по волосам. – Не о чем беспокоиться. Главное – береги себя.
Конечно, вряд ли ее успокоили мои слова. Но зато Тина поостережется, пока меня не будет. А я постараюсь вернуться из дворца как можно скорее.
Да, наша затея была глупой. И на первый взгляд – невыполнимой. А с другой стороны, никто нас там не ждет. Все заняты сегодняшним празднеством и сбежавшими преступниками. Немного удачи – и мы справимся.
Как только начало темнеть, мы с Мией покинули дом. Королева переоделась в темно-серое платье и накинула плащ с капюшоном. Мне же ни к чему было скрывать лицо. Во дворце крона ко мне давно привыкли – еще в те времена, когда нам нечего было делить. А спутница? Подумаешь, спутница. Но тем не менее хотелось бы остаться незамеченными. Поэтому, вместо того чтобы пройти через главный вход, я свернул к заброшенному дому, который находился через три улицы от дворца. Готов поспорить, о таком пути не знал даже Дарентел, а я не собирался ему говорить.
Я толкнул массивную дверь. Петли жалобно скрипнули.
– Ну и местечко, – Мия выразительно поморщилась.
– Другого пути все равно нет.
Я зажег припасенный светильник и повел королеву через три замусоренные комнаты к кладовой. Отпер замок, который сам же сюда повесил пару лет назад – на всякий случай. А в кладовой вместо пола нас ожидали ступеньки.
– Осторожно, может быть скользко, – сказал спутнице.
Мия кивнула. Она держалась с холодной отстраненностью, и лишь когда на мгновение взялась за мою руку, чтобы начать спуск, я ощутил, как дрожат ее пальцы.
Но королева смело продолжила идти вниз, пока под ногами вместо хлипких ступенек не оказался твердый пол. Проход был
