уже образовывается целая гора опустошённых бочонков, а сам он покачивается из стороны сторону с красным, как томат, лицом, становится очевидным то, что соревнование подходит к своему закономерному концу.
Ведь напротив этого здоровяка сидит Мирантис, которая залпом выпивает уже двадцатый по счёту бочонок.
— Вот так вот! — хохочет она, покраснев от опьянения и звучно рыгнув — Понял, кто здесь настоящая богиня, а, сопляк⁈
— И ничего… я не сопляк! — ревёт в ответ бугай, хотя и видно, что он уже заплетается в словах.
— Тогда давай ещё накатим по одной! — бросает ему вызов Мирантис.
— Я больше не могу, — кривит лицо здоровяк и моментально выхватывает стоявшее неподалёку ведерко.
Как раз чтобы в следующую секунду выгнуть спину дугой прямо над ним.
— И победительницей объявляется госпожа Мирантис! — кричит организатор соревнования. — Поприветствуем же нашу первую Мисс Винланд!
— Да здравствует Мирантис!
— Госпожа! Я вас люблю!
— Научите и меня так пить! В чём ваш секрет⁈
— В чём секрет, спрашиваете⁈ — гордо выпячивает грудь богиня красоты, поставив одну ногу на край стола. — Всё, что вам нужно, это быть богом этого мира!
Я в ту же секунду хлопаю себя по лбу.
Это ж надо так спалиться!
— Богиня Мирантис! Богиня пьянок и разгула!
— Да славится имя Мирантис!
— Слава Мирантис!
— Богиня! Настоящая богиня!
Впрочем, на нашу радость, местные явно не понимают, что имеет в виду Мирантис, а потому можно заявить, что нам в который раз везёт!
Подойдя к столу выпивох, я настойчиво беру девушку под локоток.
— Скажи всём пока, Мирантис. Нам пора возвращаться. А то на утро потом не встанешь, — отыгрываю я роль «трезвого водителя».
— Но я не хочу! — бурчит Мирантис.
— А придётся, — хмыкаю я. — Или ты хочешь, чтобы Пирра заняла лучшую постель в номере.
— Нет! Ни за что! Она не посмеет! — распахивает глазки богиня красоты.
— Ну вот ты в этом и убедишься, — заявляю я. — Ведь кто, если не ты?
— Тоже верно, — соглашается Мирантис, а затем посылает воздушный поцелуй своим родным фанатам: — Мальчики, всем пока!
И вот так, изображая из себя заботливого товарища, я достаточно скрытно покидаю длинный дом.
По крайней мере, в толпе таких же выпивох мы не выделяемся сверх меры. А вслед за мной на выход направляются Пирра с Базальтом и Малой.
Самое время подготовиться к побегу.
* * *
— Покинуть остров? Сейчас? — удивляется Патрон.
— Да, в этом могут возникнуть какие-то трудности? — следует мой вопрос.
Старик раздражённо потирает сонное лицо, после чего даёт ответ.
— Это невозможно.
— Почему это? — теперь уже настаёт мой черёд хмурить брови.
— Потому что только с согласия Конунга или одного из его приближённых можно получить разрешение на отплытие ночью, — вздыхает Патрон. — Без него же вход в гавань закрыт для всех и каждого.
— Хорошо. Допустим, — задумчиво выдаю я. — А если у нас будет это разрешение, то тогда никаких проблем не возникнет более?
— Думаю, что нет, — качает головой старик, — Правда потребуется загрузить провизию и воду на борт драккара. А иначе мы далеко не уплывем.
— Займись этим, — киваю я. — А я позабочусь о пропуске. Отплываем, как только будет дан зелёный свет.
— Сделаю всё в лучшем виде!
* * *
Уже за полночь к гавани двигался небольшой отряд из викингов.
Возглавлял их Валерьян, накинув на себя меховой плащ.
Алекс всё же связался с ним и запросил раздобыть пропуск, чтобы он и его команда могли тихо и мирно покинуть Винланд.
Конечно, Валерьян этого не показал, но он был разочарован тем фактом, что их товарищ вот так вынужден бежать с острова.
Ещё больше его волновало поведение Сокола. Конунг вёл себя, как совсем другой человек.
Что вообще могло его так спровоцировать? Появление Алекса? Его растущее едва ли не по минутам влияние?
Что стало тем триггером, что вынудило Сокола встать на путь конфронтации?
Ведь нормально же всё начиналось!
Всё происходящее казалось неправильным. Чуждым. Неприятным…
А самое печальное, что он, Валерьян, ничего не мог сделать. Никак не мог повлиять на Сокола, что вбил себе в голову очередную бредовую идею.
И готов голову разбить, но достигнуть своего.
Возможно, это его вина, что Сокол совсем потерял берега? Что они с Граблей за друзья такие, если им сложно сказать правду своего собственному правителю?
Почему они вообще смирились с тем, как повернулись события?
Наверное, они поспешили с тем, что переложили всю ответственность на плечи Сокола.
Валерьян кивнул собственным мыслям.
Да, так не могло продолжаться вечно! Сегодня же утром он придёт к Конунгу и задаст тому все неудобные вопросы.
И будь, что будет!
А пока что… он поможет своему другому другу сбежать от необдуманных поступков Сокола.
Уже на входе его отряд остановили стражники порта.
— Порт закрыт. Без разрешения великого Конунга никто не может покидать гавань, — заявил викинг.
На что Валерьян просто скинул капюшон своего плаща, открывая лицо.
— Всё в порядке. Я прибыл, чтобы дать разрешение для отправки одного судна этой ночью, — заявил мужчина.
На что стражник подозрительно сузил глаза и переглянулся с товарищами.
— Господин Валерьян, вы уверены в своих словах? — переспросил стражник.
Валерьян не мог не нахмуриться на подобную формулировку. Неужели сегодняшняя смена состояла из новичков?
Нет, непохоже…
Выкинув лишние мысли из головы, Валерьян повторил свой приказ.
