отсюда я разглядел, что эти подделки сделаны из цельного куска дерева. Как трафареты. Их даже не покрасили! Выглядят забавно. Если не знать, на что эти деревяшки способны.
Да, это сафари. И я главная дичь. Если эти шестеро не полные дилетанты в использовании игрушек в своих руках – у меня, мягко говоря, большие неприятности.
Решётка за моими охотниками опустилась, будто только этого и ожидая, вся шестёрка сразу двинулась вперёд.
Вывод первый – они не дилетанты.
Держались не одной кучей, которую удобно накрыть артиллерией или шквальным огнём, в крайнем случае просто закинуть гранату (хотя откуда им у меня взяться?), но и разделяться не стали, постоянно держа друг дружку в зоне прямой видимости. Передвигались не одновременно, а с прикрытием: одни вставали за укрытиями, беря под контроль пространство впереди, парочка других в это время перебегала от одной позиции к следующей. И повторить. Последняя двойка держалась чуть позади остальных, обеспечивая общий контроль местности. Они даже зоны огня распределили вполне сносно, учитывая сложность местности.
Второй вывод – они явно не люди.
– "Кто эти молодые любители военщины?" – спросил я у Дедиона.
Вдруг расскажет что-то полезное.
– "Автоматоны с автоматами. Иронично. Автоматоны – это куклы, управляемые дистанционно. Принцип тот же, что и у меня: контролёр получает информацию с органов чувств Автоматона и принимает решения, что тому делать."
– "А эта их дёрганость, потому что пинг у сервера большой? Или как там оно называется?"
– "Ха, что-то типа того."
– "На Катиноле есть места, где в ходу огне… магострел?"
– "Пуляющих магией артефактов на Катиноле предостаточно. Тем более, что это пророчество. Не удивлюсь, если их контролёры вообще не из этого мира."
Даже так?
– "Если меня уделает кучка геймеров в КС, ни разу настоящего ствола в руках не державших, это будет самая позорная смерть."
Впрочем, к этому всё и идёт. Автоматоны продвигались вперёд, я, соответственно, пятился назад. Расстояние сокращалось. И между нами, и между мной и стеной. Скоро я в неё упрусь и отступать будет некуда. Конечно, в какой-то момент они меня заметили. Начали мелькать первые Ледяные Пули. Неплохо кладут. Стал забирать в левую сторону (ставшую правой, когда я повернул назад).
В общем, я направлялся к тому узкому непролазному туннелю.
Когда я до него почти добрался, ситуация стала критической. Меня зажимали: между мной и ближайшими Автоматонами не было даже сорока метров, они успели разойтись веером, чтобы бить по мне с разных сторон. Надеюсь понятно, что для хорошего стрелка сорок метров – плёвая дистанция. Меня спасала только низкая скорострельность их игрушек и умение правильно передвигаться по открытым участкам.
Почти. Шесть метров по открытой местности отделяли меня от цели. Осталась последняя перебежка, и меня от них скроет стена.
Если добежать.
Поехали!
Рывок! Рывок! Я принялся петлять в разные стороны, затем резко ушёл в перекат, выйдя из которого вскочил на ноги и рванул напрямик. Несколько Ледяных Пуль пролетели совсем близко, попортив мне если не шкуру, так нервы точно. Последняя ударила в угол стены, когда я за неё заскочил, пара ледяных осколков царапнули по мне.
К счастью, безболезненно.
Повезло. Добежал. Впрочем, не время расслабляться. Неподалёку, в начале туннеля, стояло дерево с необхватным в ширину стволом, вроде дуба, за ним я и спрятался, переводя дыхание.
– "Как они между собой общаются? Надеюсь, не при помощи игрового чата?"
– "Голосом они общаются. Тебе бы дальше продвигаться, они скоро нагонят."
– "Нет, я на месте."
– "С таким же успехом мог бы поджидать их за любым укрытием до этого."
– "Что я – дурак – бросаться на шестерых стрелков с большого расстояния?"
– "Учитывая местность и узость туннеля, расстояние подсократится, но не значительно. Тебя успеют нашпиговать Пулями, пока ты будешь на них нестись."
– "И расстояние сократится, и количество Автоматонов."
– "И почему же? Погоди…"
Дедион не зря задумался. Я видел, что перед тем, как совместно двинуться вперёд, пара Автоматонов отделилась от общей группы, чтобы заглянуть в этот туннель со своей стороны для его проверки. Так что им известно, что он из себя представляет. И если Автоматоны не совсем дураки, в чём я уже успел убедиться, часть из них сейчас на всех парах бежит обратно, к противоположному выходу из туннеля, ведь я в любом случае не смогу проскочить его раньше, а значит есть стопроцентный шанс зажать меня с двух сторон.
В узком коридоре, где особо не развернёшься.
Оставшиеся могут взять под контроль этот выход, а могут попробовать рискнуть пойти за мной. В любом случае, мне будет проще, когда они разделятся.
Так что подожду и посмотрю, что они решат.
Мои догадки подтвердились. Где-то через полминуты, я срисовал двоих Автоматонов. Конечно, они не как идиоты подошли к краю стены, подставляясь под удар, а сделали небольшой крюк, благо у них было двадцать пять метров до внешней стены в запасе. Несколько секунд постояв на месте, осматривая туннель, они всё же решились – двинулись вперёд. Их всего двое? Остальные побежали наперехват? Может где-то засел третий? А смысл? Дерево, за которым я спрятался, находилось в десяти метрах от начала туннеля, как только эти двое в него зайдут, для прикрытия, если оно есть, они окажутся в слепой зоне.
Значит, подождём.
Зашли. Один направился вдоль одной стены, второй вдоль другой. Сейчас было бы логично появление третьего, что шёл бы чуть позади этой двойки, их прикрывая. Но никто не появился. Расслабились ребятки, дали осечку.
Мой шанс.
Покрепче сжал в ладони нож.
Автоматона шаг за шагом продвигались вглубь туннеля.
Ещё немного. Ещё чуть-чуть.
Пора!
Выскочил из укрытия, направляя Рывок в правую руку и в плечевые мышцы. Бросок. Я видел, куда полетел нож, был уверен, что попаду, но дожидаться результата не стал. Рывок. В этот раз по его прямому назначению. В один миг я преодолел пять метров, успев сместить в сторону голову, чтобы она не поздоровалась с пролетевшей рядом Ледяной Пулей. Рывок. Укрепление. Врезался в Автоматона и только в момент столкновения осознал, что заранее не узнал у Дедиона, насколько эти куклы прочны и сколько они весят. Как бы я сейчас не расшибся об несколько центнеров прочнейшего металла. Повезло: Автоматон, оказавшийся достаточно лёгким, отлетел от меня, приложившись об стену, в следующее мгновение я подскочил к нему и свернул шею. Не самое простое на самом деле… дело, но при помощи Рывка несложное. И только после этого я оглянулся убедиться, что вывел из строя обоих. Так и оказалось: нож по самую рукоятку вошёл в
