как тебе приобретение? – лукаво спросила Софья, заглядывая ему в глаза. – Поймал?
– Что? – не понял Илья.
– Водительский кураж! Это упоительное чувство свободы, когда можно в любой момент поехать куда угодно!
Она залихватски покрутила на указательном пальце ключ-кристалл, затем поймала его и сжала в кулаке.
– Даже с мобилем я все равно не могу ехать куда угодно, – заметил Илья. – У меня есть две работы, дом, семья…
– Занудство, – оборвала его Соня, приблизилась и потянула к себе за галстук. – Честное слово, я рядом с тобой чувствую себя беспечной малолеткой. Бухтишь постоянно, точно чей-то дедуля.
– Чисто формально, я и есть дедуля. Потенциальный. Через каких-нибудь десять-пятнадцать лет дети уже обзаведутся своими семьями и подарят мне внуков. Судя по характеру Ксении – она успеет первой.
– Судя по характеру Ксении, вначале она принесет тебе какую-нибудь награду для боевых магов, – фыркнула Софья. – А до того попросит новую винтовку или набор метательных ножей.
– Не говори мне такие страшные вещи, – Илья притворно ужаснулся, затем поймал невесту за талию и прижал к себе. – Соня, я тут понял кое-что.
– Что?
– Я был неправ, когда спорил с тобой насчет семьи и прочего. Ты уже давно ее часть, к Безносой капитанов, выходи за меня.
– Уверен? – спросила она, задумчиво рисуя большим пальцем узоры по его галстуку. – Я барышня проблемная, с темным прошлым, в котором было много всего. Не из тех, кто будет всегда улыбаться и ждать тебя с горячим ужином. Я планирую и дальше работать, учиться, вести культурную жизнь и активно лезть в дела твои и твоих детей. Еще я обожаю подарки. И одним мобилем здесь не ограничишься, это, может быть, только начало. Подумай, нужно ли оно тебе? Может, стоит поискать себе тихую, безропотную девицу, которая возьмет на себя все хлопоты и не будет отвлекать от работы?
И главное же, ни в чем она не врала и даже не преувеличивала! В самом деле не будет сидеть дома и ему не даст. Илья как наяву видел все ждущие его встряски и сложности. Походы в театры, оперы и картинные галереи, поездки к морю и на границу фейских земель, смотреть на гигантские раскидистые деревья и диковинных зверей. А еще – второй мобиль, ремонт дома и множество всего остального.
Еще он видел рядом улыбающуюся Софью и не мог отвести от нее взгляд. От ее чуть вздернутого носа, крапинок веснушек, светлых волос, заколотых с одной стороны, и лежавших аккуратной волной – с другой. От едва заметных ямочек на щеках и такого взрослого, задумчивого взгляда. Казалось, она все обо всех знала, но понимала и принимала даже недостатки. И это только добавляло ей привлекательности.
Но важно другое, что за милой внешностью скрывалась потрясающая женщина. Рассудительная, отважная, надежная, готовая бороться за правду. Она же спорила о детях, Зоюшке и прошлой кухарке не из вредности, а только из желания сделать всем лучше. А потом не побоялась поделиться воспоминаниями Полины, чтобы спасти других девушек, хотя понимала, насколько это опасно для нее. И честно рассказала Илье свою непростую историю. Это было как высшая степень доверия, которую хотелось оправдать.
– Знаешь, – наконец заговорил Илья, – я ведь тоже непростой человек. Слишком погруженный в работу, чтобы уделять тебе достаточно внимания.
Софья на это только закатила глаза. Ну да, не так много ей внимания и нужно, а если вдруг захочет – попробуй только не удели.
– И, вполне возможно, не самый эмпатичный, – продолжал он. – С детьми и Лизаветой.
– Она – серьезный минус, – кивнула Софья. – Гигантский, можно сказать. Но кто знает, вдруг я смогу с ним примириться?
– И я куда старше тебя.
– Ты невнимательно слушал рассказы о моем прошлом? Парни до двадцати слишком похожи на моих пациентов, чтобы я представляла себя с ними в… – она игриво прикусила нижнюю губу, – компрометирующей ситуации. И вообще, не пойму, ты отговариваешь меня от своего же предложения? Уже понял, как поторопился?
– Озвучиваю возможные риски, как добросовестный участник сделки, – ответил Илья, а Софья улыбнулась уголками губ.
«Да» на то самое предложение не прозвучало, но он понимал, что такие решения и не принимают с ходу. Ей определенно нужно время на раздумья. Но однозначного «нет» Соня тоже не произнесла, и вообще, будто ждала чего-то.
Илья наклонился и едва ощутимо поцеловал ее губы. Вообще это было против правил приличия, даже в отношении собственной невесты. Но, думается, темное прошлое Софьи включало и не такие вольности. Она в самом деле не отпрянула и не оттолкнула его, напротив, чуть прихватила его губу своими и положила руку Илье на затылок.
Через пару минут он поймал себя на том, что уже целует Софью, точно потерявший всякий разум мальчишка, и жадно шарит по ее спине и талии руками. Это уж точно никуда не годилось, тем более посреди двора, в который мог заглянуть, кто угодно.
Действительно, стоило Илье оторваться от невесты и оглянуться на окна дома, как заметил сразу две дернувшихся занавески. Вот что за люди! Ни поговорить, ни поцеловаться, каждую секунду под контролем чужих ушей и глаз! Повезло еще, что он стоял спиной к дому и загораживал почти все происходящее от любопытных Лизаветиных глаз. И ладно бы только ее, наверняка и Ксения тоже следила за родителем.
– У Гордеевых все под контролем? – весело спросила Софья.
Ее щеки раскраснелись, губы чуть припухли, делая ее еще привлекательнее, хотя, казалось бы, куда уж больше.
– И не говори, – легко согласился Илья. – На минуту расслабишься, они уже тут.
Этих же занавесок ему хватило для мыслей о том, что дома придется держать удар. И дорогая матушка наверняка нанесет его первой.
Так и вышло: стоило переступить порог дома, как Илья наткнулся на недовольную Лизавету. Софья при этом просто кивнула ей и сбежала наверх, якобы привести себя в порядок. Хотя сейчас она выглядела просто отлично. Кто бы знал, что ее так красят поцелуи, а как потрясающе, она, должно быть, выглядит, разметавшись по постели…
– Ты купил Софье мобиль? – Лизавета тут же подошла к нему и выдернула из сладостных грез.
– И квартиру, под рабочий кабинет, правда, она об этом пока не знает и документы еще оформляются, – легко согласился Илья. Затем решил пояснить: – Ты
