губы оказались на уровне моего уха:
— Ты ей и осталась, Белль. Но что это за новые привычки? У тебя навязчивая потребность принести себя в жертву? Если не Роберту, то…
Все это время вокруг нас бурлили силовые потоки. Мой организм уже перестал бурно реагировать на изменения фона: то теплится магия, то пересохла — то вернулась в достаточной дозе, но вся мигом испарилась. Я снова как ни в чем не бывало принимала энергию Кристиана.
Но вот его слова принимать не согласна.
— Зачем ты так? Если бы у меня хватало сил, то я бы тебя ударила. Сейчас ты еще заявишь, что мне по ночам не хватает боли и я скучаю по синякам…
Он так дернул корпусом, что меня тоже слегка подбросило вверх. А вдруг князь догадается, что в его спальне я увидела не только браслет — но и отныне подозревала его в… довольно грубых предпочтениях.
— Пожалуйста, довольно. Когда я вспоминаю об этом, то едва сдерживаюсь, чтобы не заявиться к ублюдку, уже не скрываясь, и не добить его.
Мы удерживали друг друга за плечи и сейчас вряд ли смотрелись так уж мирно.
— Что у тебя за манера скандалить при всех?
Это и в самом деле меня шокировало. После той благодати, что внешне всегда царила в Марбо…
— Бэлль, ты… Мне дороги эти дети. Но я против того, чтобы ты здесь надорвалась. Да, мы не видим так глубоко, как ты. Я еще не встречал мага с подобным структурным зрением. При аномалиях оно не заменимо, потому что все, что мы могли раньше, — это устранять последствия, а не причину… Однако вот бездумно бросаться — тоже нет. Отказать… Допустим, опасности для окружающих не было. Тут находились я, Ясмина и Аргус, но тебе необходима страховка, понимаешь? Никто не гарантирует, что после еще одной такой попытки ты не свалишься замертво.
Я мотнула головой. Хотя им двигало беспокойство, он, как всегда, мастерски ранил словом.
— Мне следует поторопиться, если хочу помочь. С Люком отныне все в порядке. У Морри вспышки инициировал он сам — чтобы не отстать от Бенджамина. У Мири все прошло хорошо. Во всяком случае, ошибок я не наделала… Тобиас… Вот с ним нельзя откладывать. С Бенджи — я могу только указать направление. Работать с его тьмой, возможно, это по твоей части.
Князь едва дослушал меня до конца:
— Нет, любовь моя, больше некуда торопиться. Все время, что подарено роком, теперь принадлежит нам двоим. Двигаемся шаг за шагом. Это касается и твоего развода, и уничтожения Марбо, и того, как ты распоряжаешься магией Источников. Обещай, что будешь предупреждать меня всякий раз, как соберешься предпринять что-то подобное, как сейчас с Мири.
Кровь ударила по щекам с такой силой, словно меня по ним отхлестали. Зачем он сказал именно это... Роберт называл меня так на правах мужа. Но что «любовь моя» означало в устах Кристиана? То же самое, что «дорогая», или нечто более глубокое?
Мири выбрала как раз этот момент, чтобы оглянуться. В ее ярких фиолетовых глазах промелькнуло понимание. Ведь это подозрительно. Только что ее магия прожигала ей кровь — и вдруг все прошло, а странная леди, что поправляла ей волосы, сейчас пошатывалась позади в руках у хозяина острова.
Она не Люк, но она обязательно поделится мыслями с Соней, а та — с другими девочками.
Мири вытащила взглядом салфетку из салфетницы и медленно доставила ее ко мне.
— Возьмите, леди, у вас слезинка…
Потом она почти крикнула, обращаясь то ли ко мне, то ли к Кристиану:
— Вы видели? Мне только что подчинился воздух. Так, будто делал это всегда. Вы говорили, что я справлюсь, а я вам не верила…
Все-таки к Кристиану. Но это и неважно. Малышка сорвалась со своего места, потрясая роскошными огненными кудрями, и обхватила за колени нас обоих.
Князь замер, в потом погладил ее по спине. Я не шевелилась, потому что снова пыталась уложить в голове, что так хорошо вообще бывает.
…Над нашими головами что-то хлопнуло, затем дунуло. Как открылось несуществующее чердачное окно.
— У нас посторонний. Доступ санкционирован вами, Ваше Высочество, но в общем порядке. Вы разрешили этому человеку здесь находиться в соответствии с выполняемыми им обязанностями, а персонально… Подозреваю, что отказали бы, — все это Аргус сообщил голосом, в котором слышался далекий колокольный звон.
Оповещатель из него отличный. Но тревога сразу поползла по позвоночнику.
Глава 66
И напряглась я не зря. В следующую секунду в зал вошел Патрик де Труи. Тот самый, которому муж отдал меня прямо на балу. Патрик умудрялся быть естественным в любой ситуации. Сколько раз маркиз присоединялся по вечерам к нашей трапезе в Горгольезе, когда они с Робертом не успевали разобраться с делами в течение дня.
Я даже зажмурилась. То ли де Труи мне привиделся, то ли Энтин приснился. Последняя мысль заставила похолодеть и уткнуться носом в рубашку Леграна. Я судорожно втягивала аромат хвои и пряных трав. Нет, Кристиан настоящий. Он чуть сильнее прижал меня к себе.
Но не мог же советник Роберта явиться сюда со своей незамутненной физиономией…
При появлении Патрик широко улыбался. Эта улыбка всегда обеспечивала ему симпатию окружающих. Такой прямой, открытый, добродушный… Поэтому я все еще не до конца сознавала, что он согласился, забавы ради, обесчестить меня.
И уже неважно, в чем именно заключался план Роберта, — довести это безумие до конца, подложив меня под своих друзей (где-то в перспективе маячил Барабье, еще один приятель герцога) или опозорить на глазах у знати, без самого факта измены, как он утверждал в моем сне, — но Патрик-то согласился в этом участвовать… Зная, что я не в себе, услышав от Его Светлости, что я приняла дурман…
Он еще спрашивал, не буду ли я сопротивляться, услужливо подсказала память. А ведь маркиз называл себя моим другом. И когда я чувствовала себя более-менее, Патрик находил полчаса, а то и больше, чтобы посидеть рядом и поболтать, невзирая на недовольство Марбо.
Я слышала, как шаги приближались к столу. Молодой человек уже достиг того места, где мы сидели с князем. Он один раз останавливался — наверное, успел сделать легкий поклон. Мы же с Кристианом по-прежнему стояли по центру, то есть позади маленькой Мири.
Владетель Вилля, однозначно, заметил, что состояние у меня приближалось к шоку. Он не разжал объятий, хотя Патрик, если не ошибаюсь, официальный представитель моего супруга. Впрочем, необязательно, чтобы Крис был знаком с
