по комнате. Пару раз даже пытался уйти, но передумывал в последний момент.
Он украдкой подглядывал то на Лань Сюэ, то на наследного принца. Благодаря его острому демоническому слуху он отчетливо слышал все, чем занимались гости в соседних комнатах.
А что он хотел? Это же публичный дом. Сюда приходят не для того, чтобы встретиться с потерянными родственниками или отоспаться после тяжелого дня. Поэтому подозрительней всего выглядела их троица, где белокурая девушка уединилась с двумя мужчинами, и за веcь день из комнаты не донеслось ни малейшего звука. Хотя, пока люди хорошо платят, никто не будет интересоваться и вмешиваться в происходящее за запертыми дверьми.
Прикрыв глаза, Му Ян потер переносицу, обдумывая, что ему делать дальше, как услышал невнятное бормотание Ю Вэйюаня. Либо он начал приходить в себя, либо ему снился очередной кошмар.
Му Ян нахмурился и подошел ближе, желая отчетливее разобрать его слова. То, что говорил Ю Вэйюань, больше походило на бред сумасшедшего. Его дрожащие пальцы сжали простыни, а лоб покрылся капельками пота.
Алое лезвие все еще лежало на постели. Оружие подобного рода, пусть сломанное, но все-таки закаленное дыханием дракона и принадлежащее самому Богу севера, не могло не приковывать взгляд. Му Ян потянулся собрать осколки и завернуть их обратно в ткань, как его запястья обхватила крепкая мужская рука.
Когда двое юношей встретились взглядами, за стенкой раздался очередной громкий стон куртизанки. Ю Вэйюань поспешил приподняться и спросил:
– Где это я?
Его голос был хриплым, а взгляд рассеянно блуждал по комнате.
Он действительно ничего не помнил. Ощутив резкую головную боль, Ю Вэйюань погрузился в беспамятство, видя один и тот же сон.
Он, босой, стоящий на водяной глади воды, облаченный в похоронный наряд. Холодный ветер ласкал его длинные шелковистые волосы. Голубое небо заслонили густые дождевые тучи, еще мгновение, и молочный туман подкрался к нему, окутывая тело невесомым одеялом.
Казалось, время остановилось и жизни вокруг него больше не существовало. Больше не было ничего и никого. Только он, потерянный и блуждающий в полном одиночестве. Живой или уже мертвый? Сознание начало путаться, когда он понял, что снова проходит мимо одного и того же места.
Он рухнул на лед, разбив колени в кровь. Черная тень чего-то огромного плавала под толщами льда, тихим, но в то же время глубоким шепотом зазывая Его Высочество к себе. Ю Вэйюань стер ладонью снег со льда и увидел свое отражение, а позади себя – Чжоу Чжуаньсу, что десять лет назад помог ему обмануть смерть, но отнял право на будущее.
Мгновение – и мир перевернулся с ног на голову. Больше не было холодного северного ветра, не было тумана, а вместо проблесков неба над ним теперь была ледяная гладь.
Ю Вэйюань моргнул, а из его рта вырвались пузырьки воздуха. Они взмыли вверх и растворились.
Морское дно было устелено затонувшими лодками, навеки нашедшими пристань на дне моря.
Благословение ли – быть избранным небесами и отданным кому-то в дар, дабы те, кто придет после нас, могли жить в мире и процветании? Твое имя будет увековечено в их памяти или же вовсе забыто.
Алый блеск привлек внимание принца, словно судьбоносная звезда упала с небес и опустилась на дно, маня его. Не раздумывая, Ю Вэйюань поплыл на ее зов, позабыв о том, что он до жути боится глубины. Вода не сдавливала его легкие, а подводное течение помогало быстрее добраться до потерянного сокровища.
Проплывая вдоль драконьих лодок, Ю Вэйюань видел призрачные силуэты юных красавиц, уснувших вечным сном. Они были одеты в роскошные одеяния, а лбы украшали лепестки персика, аккуратно выведенные красной киноварью. Кроме того, драконьи лодки, после ставшие гробами, были устелены цветочными покрывалами. Даже спустя столетия тот, кому дарили самые драгоценные сокровища Биянья, хранил и берег их, не позволяя умершим душам перейти на круг перерождения.
Красное сияние, что казалось недосягаемым, оказалось ближе, чем он думал. Ю Вэйюань увидел расколотый гроб, внутри которого лежал скелет, туго скованный цепями. Казалось, узнать, кому принадлежат эти останки, невозможно. Но когда Ю Вэйюань опустил взгляд к грудной клетке, то увидел, что ребра разломаны, а на том месте, где ранее билось сердце, покоится осколок алого лезвия. Того самого, которым незнакомка в его сновидениях вырезала сердце Чжоу Чжуаньсу.
По всей видимости, его же сторонники, закончив, выбросили тело в море, позволив бескрайнему дну стать новым домом низвергнутому божеству, а девушки, которых приносили в жертву, стали украшением.
У него даже не было могилы. Все, что осталось при нем, – осколок божественного оружия, заполнивший дыру в его груди.
Из-за позы, в которой был запечатлен скелет, Ю Вэйюаню показалось, что он все еще кричал, боролся за свое существование, пытаясь снять оковы и наконец освободиться от возлагавшегося на него людьми бремени.
Ю Вэйюань хотел дотронуться до мерцающего красного огонька. Под покровом льда, почти в полной темноте, он манил к себе не только ярким свечением, но и теплом.
Вот только мертвые не могли говорить. Они хранили молчание, унося с собой ложь и недосказанную правду.
Принцу хотелось согреться этим пламенем. Взять его в руки, прижать к себе. Он сам не знал, почему он хотел это сделать, однако некая невидимая сила манила его к себе, заставляя отбросить все сомнения.
Но стоило Ю Вэйюаню коснуться кусочка металла, как его сон оборвался.
Му Ян не спешил отвечать, но, когда принц заметил белокурую демоницу, спящую мирным сном подле него, все же сказал:
– В публичном доме.
Ю Вэйюань удивленно приподнял брови. Му Ян кашлянул и отвернулся, еле сдерживая смех.
– Публичный дом? – Он скользнул раздраженным взглядом по Му Яну, после чего перевел взор на демоницу и добавил: – Эта девушка… Почему она тут?
Рассказывать Ю Вэйюаню всю его родословную, в которой он и сам запутался, у Му Яна не было желания. Он все еще сам не понял, человек ли перед ним или же все-таки демон.
Му Ян аккуратно сложил все кусочки расколотого лезвия в материю и, завязав узел, произнес:
– Не спрашивай у меня ничего. Я и сам не знаю подробностей.
Ю Вэйюань посмотрел на демона, пронзая того насквозь своим холодным взглядом. Ю Вэйюань всегда был осторожен и не мог так просто оказаться в столь уязвимом положении. Только если это не дело рук Чжоу Чжуаньсу. От этих мыслей настроение Ю Вэйюаня ухудшилось.
Му Ян не выдержал и, оскалившись, проговорил:
– Я сговорился с бандитами и выкрал тебя из дворца, чтобы продать подороже.
Ю Вэйюань стиснул зубы.
