тебя, пока ты мне все не расскажешь!
— Оксан… Я была в другом мире. Это правда.
— Я серьезно с тобой разговариваю! Мне сейчас совершенно не до шуток! Мы искали тебя все это время! Я всех знакомых подняла на уши. И если ты была в плену…
— И я серьезно. Я находилась в другом мире, в чужом теле.
— Да ну на фиг! — Подруга недоверчиво уставилась на меня.
— Это правда. И я понимаю, что ты мне не веришь. Я и сама в такое не поверила бы, если бы кто рассказал. Поэтому больше никому говорить и не собираюсь. Только тебе. Ведь ты меня втянула в это со своим фэнтези!
Оксана тряхнула головой, пытаясь переварить мои слова.
— Нужно ехать в полицию. Но в таком состоянии я боюсь отпускать тебя куда-либо. Поэтому для начала поедем ко мне. И ты все-все расскажешь.
Я и сама не хотела никуда идти. Боялась оставаться одна, наедине со своими мыслями. Это казалось самым ужасным. Мне действительно требовалась компания, чтобы не сойти с ума от резких перемен в моей жизни, от того, что в той реальности остался мужчина моей несбыточной мечты. Невозможный, циничный, невероятно привлекательный и такой… любимый, несмотря на обиду и душевную боль, что он причинил.
Оксанка жила в коттеджном поселке на окраине города совершенно одна.
Замуж она не собиралась, частенько любила повторять, что нужно сперва пожить для себя и повидать мир. Пока ее устраивала сумасбродная жизнь, которую она вела, снимая свои стримы. Периодически в ее доме появлялись разные мужчины, но они быстро ей надоедали. И за время моего отсутствия ничего не изменилось.
— Мне не терпится услышать все подробности. — Она припарковала машину, и мы вошли в дом.
Я пожала плечами, раздумывая, стоит ли рассказывать действительно все.
— Кофе будешь? Еду нужно готовить, хотя проще заказать доставку.
— Не надо, я сама все приготовлю. А от кофе не откажусь, — кисло улыбнулась. — Я не хочу тебя напрягать. Побуду пару дней и уеду. Ты сама сказала, что квартира опечатана и придется давать показания. А мне нужно собраться с мыслями, чтобы это сделать.
Я присела на высокий стул у барной стойки, пока подруга возилась у плиты, и задумалась. Вскоре Оксанка поставила передо мной чашку с дымящимся ароматным напитком.
— Я жду рассказ! — напомнила она.
Я нервно сглотнула и прикрыла глаза, будто попав в прошлое.
— Я очнулась ночью в лесу, полагая, что все это какой-то розыгрыш…
Говорила я долго. Сама не заметила, как втянулась, шаг за шагом восстанавливая в памяти историю, которая оживала в голове.
Подруга слушала и, как ни странно, почти не перебивала. Лишь когда я дошла до замка Роквелла, вдруг воскликнула:
— А он вообще симпатичный, этот лорд?
— Ты меня не дослушала! Ты знаешь, кем он оказался в итоге?
— И кем же? Только не говори, что драконом.
— Лучше бы драконом. У тех хотя бы истинные пары и любовь на всю жизнь. А у этого демона напрочь отсутствует совесть и какие-либо чувства!
— Как интересно, — подперла Оксанка подбородок ладонями.
— Что⁈
— Когда ты говоришь о нем, твой тон меняется. Похоже, ты влюбилась!
— Еще чего не хватало! — фыркнула я, а потом замолчала. Снова стало не по себе от мысли, что я больше не увижусь с Роквеллом Фланнгалом.
— Ну точно влюбилась! И что было потом?
Я всхлипнула, набрала побольше воздуха и стала говорить дальше.
Мы проболтали до утра. В конце концов я призналась, что чувствую, рассказала про нашу последнюю ссору. Про то, как хотела уехать.
— Нет, ну он точно тебя любит, Лерик! Если он так спешил, когда ты его позвала, что даже забыл о том, кто находится с тобой рядом, то не мог не испытывать чувств! Вы ведь еще встретитесь, я уверена!
— Как⁈ Тело умерло, меня отравили! Нет обратного пути! А какой-то гад так и остался безнаказанным!
— Конечно, все ужасно… — Оксанка даже шмыгнула носом, так ее это зацепило. — А как же хочется для этой истории счастливого конца.
Я развела руками, протяжно зевая. Поспать в поезде почти не удалось, а ехать пришлось прилично. И меня просто вырубало прямо на диване в гостиной.
Заметив это, подруга все же отстала.
— Так, сейчас идем спать, а завтра я хочу еще подробностей. Ты меня прямо заинтриговала, теперь я буду гадать, кто же все это натворил. На ближайшие дни у меня почти нет планов. Так что обсудим, как лучше поступить. Тебя, наверное, и с работы уволили… Хотя можно попробовать восстановиться.
— Не надо. Не нравилась мне та работа никогда, — призналась я. — Лучше попробую себя в чем-то другом. Как говорится, с чистого листа.
— Тогда, может, допишешь свое фэнтези? — хитро предложила она.
— Может быть. Не пропадать же бесценному опыту, — отшутилась я.
Но в каждой шутке есть доля шутки, а вот все остальное…
Конечно, всерьез я не собиралась писать свою историю и выставлять на всеобщее обозрение. Но душа хотела верить в чудо — будто то, что напишу, сбудется в реальности. И чтобы хоть как-то привести в порядок мысли, я выплескивала эмоции на экран, продолжив давно начатую книгу.
Через три дня после того, как вернулась в свой город, я все же собралась с духом и предложила Оксане съездить в полицию, где провела почти полдня, доказывая, что ничего не помню. Не говорить же о магическом мире с демонами-итхарами! А еще о неразделенной любви к лорду Фланнгалу!
Следователь мне, естественно, не сильно поверил.
— Так что, говорите, было, когда вы потеряли сознание? — раз десятый спросил, мусоля в руках протокол.
— Очнулась в лесу. Ночь, темно. Я бежала, за мной будто кто-то гнался. Но дальше провал… пустота. Не знаю, сколько можно вам повторять, — нервно сказала я, понимая, что вся моя история не слишком убедительна. Но где мне было взять факты, которых не существовало?
Видимо, придется выдумать что-нибудь еще. Может, какой-то дом в лесу, где я жила эти восемь месяцев (хотя в Арделе прошло не больше трех), и пусть себе ищут его, если захотят.
— Похоже, ваша память дала сбой из-за шока, такое бывает иногда. Вам следует обратиться к опытному психологу. Я могу посоветовать хорошего специалиста, — не унимался полицейский.
— Да отстаньте вы от нее! У человека стресс! Разве сами не видите? — вступилась за меня Оксана, которая присутствовала при разговоре.
— А вы что, ее адвокат, госпожа Вавилова? — ухмыльнулся капитан.
— Может, я и не адвокат, но и моя подруга тоже не преступница!
— Странно слышать, Оксана Андреевна, вы ведь больше всех переживали за Валерию. Почему
