Читаем без скачивания Парфянин. Книга 1. Ярость орла - Питер Дарман

Я заметил, что Спартак, рассказывая о том, как он вел осаду города, то и дело наполнял свою чашу вином и опустошал ее. Через неделю осады, когда гарнизон и жители успели убедиться в силе войска, что стоит под их стенами, Спартак послал парламентера под флагом перемирия, который предложил горожанам свободный выход из города при условии, что они уйдут только в одежде, что на них была.

– Но мы ведь всего лишь рабы, и когда они открыли ворота, чтобы пропустить парламентера, они его убили, отрубили ему голову и сбросили с городской стены. – Спартак отпил еще вина.

– Что за этим последовало, стало настоящей резней, потому что парламентером был галл. Когда Крикс увидел, что с ним сделали, он послал своих людей штурмовать стены. Поначалу они несли тяжелые потери, многих перебили стрелами и дротиками, но горожане забыли, что если город можно покинуть на лодках по каналу, то и в город можно попасть тем же путем. Крикс отобрал всех, кто умел плавать, те прыгнули в канал и проплыли в город. Должен признать, это оказалось хитроумной задумкой, и пока гарнизон оборонял стены, люди Крикса ворвались в город как стая чумных крыс. Тут же раздались крики и вопли, не смолкавшие много часов. И только когда со всеми покончили, они открыли городские ворота.

– Кто, римляне? – спросил я.

– Нет. Галлы, – ответила Клавдия.

– Случилось то же самое, что в Форуме Аннии, только еще хуже, – сказал Спартак. – Метапонта больше не существует.

Клавдия положила руку ему на плечо:

– Они сами навлекли на себя эту беду. Ты все равно ничего не смог бы сделать.

Он согласно кивнул, но, кажется, помрачнел еще больше. Возможно, из-за выпитого вина.

Эту ночь мы провели в его шатре, а утром я искупал и вычистил Рема. Клавдия подошла ко мне, когда я чесал ему плечи.

– Крикс становится все наглее, – сказала она, поглаживая бок коня. – Именно поэтому Спартак так обеспокоен. Римляне для него не проблема, но он полагает, что Крикс скоро начнет оспаривать его главенство в войске.

– Ты хочешь, чтобы я убил Крикса? – спросил я. – Ничто не доставит мне большего удовольствия.

Она откинула назад голову и рассмеялась:

– Это, конечно, решение проблемы, но не думаю, что даже ты, мой храбрый парфянский принц, способен в одиночку перебить десять тысяч галлов.

– Десять тысяч? – меня поразила эта цифра.

– Число его воинов постоянно растет, и с каждым пополнением Крикс становится все сильнее. Я боюсь, это приведет к расколу, и наше войско распадется.

– Но ведь у него со Спартаком одна и та же цель, не так ли?

Она покачала головой:

– Крикс мечтает стать царем здесь, в Южной Италии. Ему не хочется возвращаться в Галлию, где он жил в грубо сложенной из камня хижине в бедном селении.

– Но он ведь не выражает мнения всех галлов, я уверен!

– Пока он ведет их от победы к победе, они будут следовать за ним, – ответила Клавдия. – Но за стратегию, ведущую к победам, отвечает Спартак, а не он. Крикс хорошо умеет убивать, но не способен на что-либо другое.

Она была права, и я наконец понял, что Спартак необдуманно пригрел змею на груди.

Резня в Метапонте оказалась еще более кровавой, чем в Форуме Аннии. Поскольку галлы проникли в город по каналу, у жителей не оставалось никаких путей для бегства. В результате произошла жуткая бойня, а поскольку его соплеменник был жителями обезглавлен, Крикс приказал, чтобы всех мужчин, женщин и детей Метапонта подвергли той же участи. На следующий день я вместе со Спартаком, Акмоном, Нергалом и Буребистой въехал в город, когда ворота наконец полностью открыли. Улицы были завалены обезглавленными мертвыми телами. Кровь текла по главной улице, покрывала стены домов. Перемазанные кровью галлы сидели на тротуарах, прислонясь к стенам, вымотанные долгим днем убийств и грабежей. Повсюду валялись разбитые горшки, разорванная одежда и личные вещи, на балконах и карнизах висели трупы. Поскольку им тоже отрубили головы, тела оказалось невозможным подвесить за шею, так что веревки привязывали к щиколоткам или запястьям, чтобы потом их поднять и повесить. В результате получилась этакая выставка смерти, мертвой плоти, как в гигантской лавке мясника, только здесь напоказ были выставлены человеческие тела. Я ехал рядом со Спартаком, который сидел в седле с каменным лицом и не произносил ни слова, пока мы не добрались до форума. Ужасы, что мы видели на улицах, оказались ничтожными по сравнению с тем, что предстало перед нашими глазами, когда мы добрались до центральной площади города, где возвышалась огромная гора отрубленных голов. Их здесь, должно быть, были тысячи, чудовищная гора оскаленных лиц с вывалившимися языками и закрытыми глазами. Вонь уже стояла невыносимая, и Нергала вырвало и от этого вида, и от запаха.

На противоположной стороне площади в огромном кресле, водруженном на вершину каменной лестницы, ведущей к храму, сидел Крикс. Вокруг него толпились десятки его людей, по большей части лениво слонявшихся вокруг или тащивших из храма награбленное добро. Мы спешились и привязали коней к каменной колонне. Форум с трех сторон окружали крытые колоннады, на четвертой стороне стоял храм. Нергал и Буребиста остались с конями, а Спартак, Акмон и я направились к предводителю, «царю» галлов. Он, как обычно, пил вино и едва поздоровался с нами, когда мы подошли и остановились у подножья лестницы. Он выглядел пьяным и усталым, так же как и его люди. Эта оргия насилия, видимо, вымотала их.

– Это отучит их рубить головы моим людям! – заявил Крикс, который в конце концов поднялся на ноги и спустился вниз по ступеням. Он оказался гол по пояс, грудь и руки были вымазаны кровью какого-то несчастного, лицо тоже.

– Мы уходим завтра на рассвете, с тобой или без тебя, – коротко бросил Спартак.

– Куда? – поинтересовался Крикс.

– На юг. В этом районе нам больше делать нечего, – Спартак повернулся и быстрыми шагами пошел назад к своему коню, вскочил в седло и поехал прочь с форума. Мы последовали за ним. Он больше ничего не сказал по пути назад в лагерь. Позднее в тот же день я встретился с Кастом, который, как всегда, пребывал в отличном настроении. Он сообщил мне, что Спартак планирует идти дальше на юг, в провинцию под названием Бруттий. Это горный район, который у римлян считается диким местом, где не подобает жить добропорядочным людям, поскольку это настоящий рай для всяких воров и бандитов. Мы останемся на зиму там и займемся дальнейшей организацией войска, а весной двинемся на север. Он также сказал, что единственный римский гарнизон, который может представлять для нас проблему, находится в городе под названием Фурии, который придется брать штурмом.

– Пастухи, что к нам присоединились, говорят, что там сильная система обороны, высокие и толстые стены, а на башнях установлены катапульты и баллисты.

– Мы можем уморить их голодом, – сказал я.

– Возможно, – ответил Каст, – но за эту зиму нам нужно превратить новобранцев в настоящих воинов, а не тратить время на осаду города, который нам взять не по силам.

Войско выступило на следующее утро, тысячи людей и животных заполонили всю округу, продвигаясь мощной колонной, медленно идущей на юг. Спартак и его фракийцы шли в авангарде, колонной по шесть в ряд, за ними шел Каст и его германцы, а затем Крикс со своими галлами. У каждого отряда имелись свои мулы, нагруженные продовольствием, а также повозки с запасным оружием, щитами, переносными кузнями, кухонным оборудованием, палатками, одеждой, инструментами и лекарствами. Спартак велел переплавить все захваченные золотые и серебряные украшения в слитки, и те были загружены на повозки и шли под его личным конвоем. Золотые и серебряные монеты сложили в мешки и уложили на отдельную повозку; золото легионов, разгромленных в битве на плато, также находилось под охраной фракийцев. Войско, несомненно, собрало богатый урожай всего, что относится к военным трофеям. Оружие, доспехи и щиты, взятые в бою, поровну распределили между всеми воинами, но я отметил, что в войске осталось полно людей, не имеющих шлемов, щитов, дротиков и мечей. Некоторые все еще были вооружены деревянными копьями с закаленными на огне остриями. Те, что присоединились к нам в Лукании и Апулии, держали лишь то, что принесли с собой, кинжалы или дубинки. И ни у кого из них не было никакой обуви. Конница находилась в еще более жалком состоянии, поскольку новобранцам, приведенным Буребистой, крайне не хватало лошадей, оружия и сбруй. У меня было почти две тысячи человек, желавших служить в коннице, но лишь двенадцать сотен лошадей. Остальные шли пешком рядом с повозками и мулами. Я отрядил Бирда и его разведчиков на поиски лошадей, выслал их вперед, перед войском, а также в обе стороны от нашего маршрута, чтобы уберечься от неожиданностей. Мне все еще было не по себе после того, как меня застало врасплох возвращение Буребисты, и я твердо решил, что никакой враг больше никогда не нападет на нас неожиданно.