со Светозаром. Так резко тоже нельзя начинать после перерыва в занятиях. А где остроухий?
– Убежал, – все еще сверля Рагнеду глазами, ответил Влас.
Княжна отвернулась от брата.
– Довела молодца, – сказал Алесь. – Сбёг. Всю силу, поди, спустила на него.
– Ну, было дело? – не отставал Влас. Он сейчас злился на сестру за то, что она обманывает Вольгу и морочит ему голову. И не мог понять ни их со Светозаром, ни его побег. Если так страшно, зачем целовал? Неужели Рагнеда заставила?
– Сам виноват, – решил Алесь. – Он отвык от тренировок. Рагнеде небыло среди наших соперника, чтоб с тем силе своей волю дать. А тут девка и добралась. Вольга, нападай.
Вольга и Алесь стали биться, а Влас тихонько сказал сестре:
– Я с тобой и с ним еще поговорю.
Обычно княжна всегда дерзила брату, если тот разговаривал с ней подобным тоном. Но не в этот раз. Она лишь глянула в ту сторону, куда эльф убежал.
Светозар рванул к реке. Он бродил там меж деревьев. На губах все еще был вкус поцелуя, сердце бешено стучало. В ушах все звучал тот голос, что шептал одну и ту же фразу: не твоя. Эльф не выдержал и крикнул:
– А кто, если не она?!
Он не заметил Ждану – она была совсем рядом и тоже слышала этот шепот.
– Твоя суженая живет в мире Нави, в городе мертвых. Она юна и прекрасна. Если хочешь быть с ней, тебе придется спуститься туда. Но всему свое время.
Светозар не удивился, увидав колдунью. Он лишь спросил:
– Мертвая невеста?
– Странно, правда? Вроде как ты уже женат… И жена вполне живая.
– А Рагнеда?
– Вам нельзя быть вместе, Светозар. Это грозит неминуемой смертью кого-то из вас, и вечной мукой другого, кто останется жить. Дух огня, что вынужден давать ей силы против своей воли, и которого заточила прародительница княжны, жаждет вырваться на свободу и убить потомков той женщины. Пока Рагнеда сосредоточена на магии, она для него неуязвима. Но стоит ей влюбиться… Любовь туманит разум, ослабляет бдительность. Сам понимаешь. Вы сможете быть вместе только тогда, когда уничтожите это чудовище. А это будет еще не скоро, и многое изменится. Надо ли вам потом станет ваша любовь? К тому времени вы уже повстречаете тех, кто является вашей истинной второй половиной единого целого… Да и Рагнеда повзрослеет. Ты – ее первая любовь. Девочка к тому времени совсем вырастет, жизнь ее будет держать в ежовых рукавицах. Ты ей просто станешь неинтересен как мужчина. Хотя ты еще тот красавец. Не каждая устоит перед твоей идеальной красотой.
От этих слов Светозар немного покраснел. Он решил увести эту тему в сторону и спросил о той, что ему предназначена.
– Давным-давно за тридевять земель отсюда жил молодой принц. Ему предстояло стать царем богатейших земель. В жены ему готовили красивую знатную девицу. Но он влюбился в простолюдинку. Да так, что готов был отказаться от власти и богатств своего царства. У его отца больше не было наследников. Поэтому мать принца была в свою очередь готова на все, чтоб сын не совершил глупость. Возлюбленную принца могли взять в наложницы, но ее вера не позволяла подобного. Царица отравила бедняжку. Принц, прознав про смерть любимой, едва с собой не покончил, но ему не дали сего сделать. Все же он стал царем, женился на той, на которой и должен был. Но жизнь его прошла в пустоте – он так и не смог больше полюбить ни одну женщину. Хотя его жена его любила. Он ни разу не прикоснулся ни к одной наложнице, ни к жене, весь погрузился в правление, принес своим землям еще больший расцвет. Наследников после себя принц не оставил. И всю свою жизнь, до последнего вздоха, в его мыслях и сердце была его любимая торговка цветами.
– И после смерти они не встретились?
– Нет. В их загробном мире так же существует разделение на богатых и бедных. И миры их не пересекаются.
– Мне придется идти туда, где эта торговка похоронена?
– Этого места ты не найдешь. На земле уже и праха ее не осталось.
– Тогда как я ее узнаю? – Светозар уже не столько переживал из-за княжны, сколько из-за своей суженой.
– Сердце подскажет.
– А с Рагнедой как быть?
– Забыть. Хоть ваши пути и идут совсем рядом, они не пересекутся. Ты для нее наставник. Им ты и должен оставаться – она очень нуждается в твоей помощи и знаниях, которые ты ей еще сможешь дать. Ну, не твоя она, Светозар. Я вижу как ты ее любишь, но… Если вы будете вместе, вы погибнете. Только мы в этот мир приходим, чтобы жить, а не умирать.
– Мне сейчас так больно…
– Думаешь ей легче? Забудь ее, она никогда не будет твоей. Даже не пытайся обхитрить судьбу. Всему свое время. Наберись терпения. А теперь ступай к жене. Наслаждайся тихой семейной жизнью, пока еще есть время…
Влас целый день пытался остаться с сестрой наедине – внутри него все кипело от злости. Наконец, он улучил момент (княжна отправилась кормить Беса). Девушка не заметила как брат вошел в сарай.
– О чем ты думала? – выпалил княжич, – Я едва Вольгу остановить успел, чтобы он вас не увидел. Представляешь, что бы было?! Не хочешь замуж за молодца, так и скажи. Зачем ему голову морочить? Да и подругу предаешь.
Рагнеда стояла и молчала. Она ждала пока брат выговорится. Как только он закончил, княжна стала в ответ ругаться (лучшая защита – нападение):
– Кто бы говорил?! Сам тоже хорош – за ведьмой бегаешь. А как она тебе от ворот поворот дает, по девкам ходить начинаешь!
– А я ничего и никому не обещаю, понятно? И не тебе меня учить, мелочь! Я старше тебя!
У княжны в глазах стояли слезы. Вместо того, чтоб снова огрызнуться, она молчала и гладила коня по морде. Влас ожидал что Рагнеда взорвется и выговорится, но она даже и не думала. Злоба в княжиче сменилась жалостью к сестре.
– Ты любишь Светозара, да? – тихо спросил он.
– Я никогда не смотрела на него, как на мужчину. Никогда не думала о нем, как о таковом. Он был друг, учитель, брат. Я теперь не знаю…
– И что делать станешь?
Рагнеда лишь пожала плечами. Влас подошел к ней и обнял, погладил по волосам. Княжна прижалась к брату и заплакала.
– Мне больно, – выдавила она.
– Я не хочу тебе сделать еще больнее, но… Злата ждет ребенка.
Рагнеда стиснула
