Жос вернулся назад и предводительствуя, витиеватой змейкой, провел наемников между аномалиями до самого входа в нужный им дом. Дом на углу неизвестной улицы легендарного Лиманска.
* * * * *
Они замерли у подъезда, пристально следя за обстановкой вокруг. Оба предыдущих проникновения в заброшенные здания привели к жёстким столкновениям с мутантами, в первом случае с ватагой зомби, во втором с экзотическим изломом. Памятуя об этом, уставшие первопроходцы попытались максимально мобилизоваться перед проникновением. Выходило не очень, но и выбора у них не было, нужно где-то схорониться до утра.
- Давайте парни, соберитесь. Последний рывок и отдохнем.
Уставшие серые лица бойцов не выразили никакого оптимизма, но и перечить никто не стал. Все понимали – нужно безопасное место для ночлега.
- Лака первый, я за тобой, дальше сталкер. Рыжий прикрываешь сзади, как обычно.
- Почему это я первый?! Сталкер-то нам на что? – вот тут вышла заминка.
- Ему еще обратно нас выводить.
- Поэтому в расход меня?!
- Успокойся, за аномалиями я послежу, а мутантам в экозокостюме тебя не взять.
- Что-то я не понял, бугор, тебе походу задание важнее своих бойцов!
- Язык прикуси! За неподчинение во время проведения операции сам знаешь, что бывает!
- А мне получается один хрен, так хоть подольше поживу. – видимо в нем шла борьба между внезапно прорвавшейся наружу усталостью и месяцами наработанным укладом жизни наемника. Конечно же, это произошло от переутомления, потому как в подъезде с ним может ничего плохого и не случиться, а на базе, за неповиновение во время выполнения задания, отгребет по полной, это точно. Если еще жив останется.
- Я пойду первый. – перебил спорящих Жос.
- Ладно, но при нападении под ногами не мельтешить, сразу уходишь назад по левой стороне. – после паузы согласился старший, пристально глядя на взбунтовавшегося бойца – Лака, слышал? Он влево, ты вправо. Всем внимательно, при обнаружении любой, даже самой незначительной подозрительности сразу мне доклад.
- Право-лево, нахрена?! Жрали бы мутанты сталкера, а мы бы пока с ними разбирались… - пробурчал все еще недовольный Лака.
Жос подумал, что при внезапном нападении назад ему, скорее всего, не уйти. Лака просто не пустит, пихнет его обратно в объятья к мутанту, если посчитает нужным. С силой экзоскилета это сделать очень просто.
28
Делать нечего, надо начинать. Проверив ручку двери, он приоткрыл подъезд и осветил налобным фонариком его внутренности. В первую очередь его интересовало наличие "мясорубки", с которой ему уже приходилось здесь встречаться. Пристальное наблюдение не выявило никаких искажений, сколько сталкер не вглядывался, внутренности подъезда просматривались четко и не меняли своих очертаний с течением времени. Во вторую очередь «паутинка», освещенный фонариком под разными углами воздушный объем внутриподъездного пространства не заблестел смертоносными нитями. Ни детектор, ни болт-помощник тоже ничего не обнаружили. Тогда Жос медленно вошел в полутемное помещение, которое встретило его настороженной тишиной. Сумрак вместе с со спертым воздухом снова окружили сталкера. На первом этаже двери всех квартир были почему-то распахнуты. Внимательно за ними наблюдая, он начал подъем по первой короткой лестнице, которая, к счастью, оказалась бетонной и не создавала скрипучего шума. Сзади, чуть отстав, наблюдал за его продвижением боец в экзоскелете, сталкер старался прижиматься к левой стороне, чтобы дать ему возможность открыть огонь при возникновении опасности. Когда он поднялся на первую площадку, в сумраке левой квартиры что-то тихо зашуршало. Жос сразу прыгнул на следующую лестницу, увернулся от свисающего "жгучего пуха", присел и предоставил возможность наёмникам разбираться с ситуацией.
- Что там?
- Шуршит кто-то.
Бугор постучал сзади Лаку по шлему и тот, преодолев первый короткий подъем, положил пулемет на перила, взяв подозрительную квартиру на прицел. Ожидание ни к чему не привело, внутренности жилища хранили мрак и тишину.
- Проверять не будем. Лака, пропускаешь нас, потом идёшь замыкающим.
Так и сделали. Первый этаж ничем не огрызнулся на непрошеных гостей и никто не попытался попробовать их на зуб. С потолка густо свисал жгучий пух, так, что временами приходилось сильно пригибаться. Задеть нельзя, в замкнутом пространстве это сулило серьезные химические ожоги незащищённого лица и преждевременную порчу снаряжения.
На втором этаже квартиры были закрыты, что в них, сейчас интереса не представляло. Удивительно, но добраться до третьего этажа удалось без каких-либо происшествий. Они определили нужную им дверь, та оказалась заперта на замок.
- Лака, действуй. Но только аккуратно, чтобы петли выдержали, а то нам еще ночь там коротать.
Боец прицелился и дозируя мощь экзокостюма, умело пнул дверное полотно в области замка. Косяк треснул, освобождая ригель и дверь распахнулась, открыв взорам уставших людей широкий коридор. Выждали несколько минут и не услышав ничего подозрительного втянулись внутрь, прикрывая друг друга. Медленно обходя помещение за помещением, проверили всю квартиру, она, к счастью, оказалась «чистой».
Простор трех комнат был аккуратно и со вкусом обставлен хорошей старинной мебелью, дорогие обои до сих пор местами хранили приятную глазу цветовую гамму. Отсюда напрашивался вывод, что здесь проживал важный человек, скорее всего кто-то из военного руководства. Так же было понятно, что уезжая отсюда он не торопился, так как везде царил порядок и кое-где лежали личные вещи, может на доклад к высокому начальству, может в отпуск, кто его знает. Но случилось это видимо тогда, когда здесь массово начали происходить странности, если не сказать ужасы и была запущена срочная эвакуация. Потом у хозяина уже не было никакой возможности вернуться обратно.
Кухня и большой зал выходили окнами на центральную улицу, две комнаты поменьше, во внутренний двор дома. Одна из них являлась кабинетом, в ней помимо широкого письменного стола и высоких стеллажей с книгами в дорогом переплете, возвышался прямоугольной монументальностью старинный металлический сейф.
Люди повеселели, долгожданный отдых вот-вот начнется. Только старший не торопился радоваться, нужно было ещё найти то, ради чего они, собственно, рискуя жизнями сюда пробирались.
- Лака, Рыжий, забаррикадируйте дверь. – распорядился бугор, потом повернулся к сталкеру. - Ключ.
Замок после недолгого сопротивления глухо лязгнул два раза и массивная толстая дверь открылась, обнажая внутренности сейфа. Там лежали какие-то документы, пачка советских денег, печать, связка ключей, еще какая-то мелочь. В дальнем углу что-то матово блеснуло, Жос присмотрелся и
