понял, что это пистолетная рукоять. Старший поковырялся среди бумаг и извлек наружу крепкую, отделанную черным дерматином папку. На ней красовалась надпись: «Изделие № 62», внизу мелким шрифтом добавлено: «Чертежи». Что удивительно, папка эта была туго зашнурована и опечатана печатью какого-то НИИ. Наемник отступил и полуобернулся к окну, с удовлетворением разглядывая находку в падающем из него слабом свете. Жос понял, что сейчас на него не обращают внимания и мгновенье подумав, решился. Протянул руку внутрь сейфа и схватив пистолет, быстро сунул его в карман. Глянул на старшего и сразу загрустил, тот пристально смотрел на сталкера направив на него ствол своего автомата, по всему было ясно, что действия Жоса не остались для него незамеченными. Сталкер хотел вытащить ТТ обратно, а это был именно он, но тут случилось странное. Опустив винтовку, старший отвернулся и начал укладывать папку в плотный водонепроницаемый пакет, сказав при этом:
- Иди жратву доставай, надо поесть.
Жос в недоумении медленно развернулся и пошел выполнять распоряжение. Почему бугор решил оставить ему оружие? Своим что ли не доверяет? Других вразумительных объяснений на ум не приходило.
Бойцы надежно подперли открывающуюся внутрь входную дверь крепкой столешницей от кухонного стола. Потом от души навалили сверху шкафов и прочей мебели, оставив только диваны и кресла для предстоящего ночного отдыха. Работая, между делом разговаривали:
- Интересно, что стало со всеми жителями этого города?
- Ничего хорошего. Слышал, что где-то здесь есть такая же установка как на радаре, только размером в несколько раз меньше. Думаю, это как-то связано.
Расположились в зале вокруг журнального столика, удобно усевшись в мягкие кресла и не менее мягкий кожаный диван. В окнах даже сохранилось остекление и внутри комнаты было тихо и даже как-то уютно. Поставленная на стол зажженная свеча, призванная немного разогнать надвигающиеся сумерки, лишь усилила это чувство. Разложили провизию и приступили к запоздалому ужину, вкушая надоевшую еду и долгожданный привал.
- Ну что, бугор, папка у нас? – радостно подытожил разомлевший в кресле от выпитого Рыжий.
- У нас, у нас. – ответил старший. Он сел на дальний конец дивана, так, чтобы после снятия маски респиратора его лица в тусклом свете свечи не было видно.
- Отлично! Слышал, что в ней содержится весьма интересная информация, потому и оплата за это задание соответствующая. – поднял он указательный палец вверх.
- Тут не надо слышать, достаточно сложить два и два. – прогудел в ответ Лака, орудуя ложкой в банке с тушёнкой.
- Ты смотри умный какой! Чего ты умный такой до сих пор в рядовых ходишь? – обиженно парировал Рыжий. Потом, взглянув на оппонента и поняв, что тот ругаться с ним не собирается, продолжил развивать свою мысль - Так. У нас минус один, плюс, я считаю, долю нашего снайпера можно ополовинить, а то не по понятиям как-то, он дрыхнет там преспокойно целый день, пока мы здесь от контролеров и этих… как его...
- Излом.
- Во! Изломов отбиваемся!
- Больно шустрый ты, Рыжий. Погоди чужие деньги делить, нам еще отсюда выбраться надо. – опять осадил его Лака.
- Что значит чужие? Мои, честно заработанные! Куш не хилый такой выйдет, кое-что в заначке еще есть, так, глядишь, скоро свалю из этих гиблых мест состоятельным человеком! – мечтательно заулыбался наемник - Вот ты, Лака, имеешь сбережения или все заработанное спускаешь на нужное и не очень?
Лака не ответил, продолжая сосредоточенно скоблить банку.
- Неужели не скопил? Эх, жалко мне тебя.
- А мне тебя.
- Меня-то почему?
- Почему, почему... Потому что. Не надо говорить вслух о своем решении уходить из Зоны, не любит она со своей мытарствующей паствой расставаться.
- Лака, ты ли это?! Не замечал за тобой склонности верить во всякие суеверия!
- Эх, раззадорил ты меня! – Лака откинул пустую банку в угол комнаты. - Хочешь верь, а хочешь нет, но был со мной такой случай.
И обычно немногословный боец в экзе начал свое повествование:
«Пришел к нам как-то один заказчик и просит кое-что для него сделать, я уже и не помню, что точно. В общем и целом, ерунда какая-то, потому он даже на руководство не выходил, ибо им такой ерундой заниматься не с руки.
- Плачу стандартную цену. – говорит.
- Не, по стандартной неинтересно. – отвечает старший нашего звена, в котором я в то время числился.
- Ну тогда еще бонус дам.
- Что за бонус?
- Такой, от которого вы не сможете отказаться!
- Ну?
- Шмат настоящего слабосоленого сала, прямо тает во рту! Помните еще, как тает сало во рту?
- Ах тыж сволочь! – дружно ответили мы ему.
В то время с заказами было туговато, в общем взялись мы и сделали то, что он просил. Без суеты и пыли. Заказчик остался доволен, заплатил оговоренную цену и реально притащил кусок достаточно свежего сала.
Есть у нас на базе место, где всегда холодно и инеем все покрыто, хрен знает, что за аномалия такая, но продукты там хранить милое дело. Главное чтобы никто из конкурирующих бригад их не подрезал. Заморозили мы, значит, там сало, раздобыли хлеба посвежее, у одного луковица нашлась, другой яйца притащил. Уж не знаю где он их взял, но одно могу сказать точно - не куриные они были. А нам-то что, мы сварили. Ну и сели вечерком, поляну накрыли, разлили по полной, выпили и вкусили мерзлого сала с хлебом, луком захрустели, яички сверху добавили. Блаженство я вам скажу! Неописуемое! Казалось бы, обычная пища, просто слегка подзабытая, но есть ее после длительного перерыва чистый кайф!
Был тогда в нашем звене один малахольный, уж как он к нам прибился, вообще непонятно. Бугор все мечтал от него как-нибудь избавиться. Ну вот он и "поплыл", ел свою пайку и вопил на всю округу:
- М-м-м… Как же вкусно! Вот прямо сейчас, благодаря этому салу, я понял, что хватит с меня всей этой ароматной отрыжки псевдогиганта, пора мне покидать чертову Зону. Куплю себе небольшой домик, буду в нем спокойно жить и где-нибудь без напряга работать. Мне уже много не надо. Ну и самое главное, буду вот такие вот простые, но очень вкусные продукты есть. Все, Зона, прощай! Больше не хочу!
На следующее утро, только продравши глаза,
