чаны и лавки, на одной из которых лежали сложенные простыни.
— А сюда точно никто не войдет?
— Да, я установлю закрывающие заклинания, которые покажут, что внутри есть тот, кого нельзя беспокоить, Ваша Милость.
— Саури, я же просила не называть меня так. Аврора. Просто Аврора.
— Простите, Ваша Милость. То есть, леди Аврора.
Она ушла. А я разделась, аккуратно сложила свои вещи на крайнюю лавку, тронув осторожно пальчиками ноги воду, с радостью вошла в нее. Тёплая, как парное молочко! Так приятно, кто бы знал! Легла на спину, чтобы дрейфовать в озерке, как услышала явное ругательство на берегу. Тут же ушла под воду по самую шею.
На берегу на меня смотрел тот же самый мужчина, который водил меня на приватную беседу в Малый сад. И смотрел он со взглядом сначала нахмуренным, а потом изумленным и рассерженным.
— Немедленно вылезайте из воды!
Глава 7
— Немедленно вылезайте из воды!
Его голос прозвучал так резко, и я инстинктивно дернулась в воде, замечая вдруг причину его крика. Всё озеро сковало льдом. Лишь крошечный круг теплой воды остался вокруг меня, словно невидимая сила защищала от собственной же магии. Пар от источника замер в воздухе кристалликами инея, оседая на стенах и потолке. Даже деревянный спуск теперь напоминал стеклянную горку.
Мужчина стоял на краю ледяного панциря, его пальцы сжались в кулаки. В глазах вспыхнуло что-то... странное. Не страх, не злость — скорее, ярость, смешанная с любопытством.
— Вы... — он сделал шаг вперед, и лед под его сапогом треснул, но не поддался. — Вы только что уничтожили единственный горячий источник в замке.
— Я не хотела! — выпалила я, чувствуя, как дрожь пробегает по телу. Лед вокруг островка начал ползти вверх, образуя тонкие, узорчатые стены. Будто сама вода пыталась спрятать меня. — Вы напугали меня!
— Я напугал? — он резко рассмеялся, но звук был горьким. — Вы — живая катастрофа. Думаете, слуги смогут убрать это? — он ткнул пальцем в ледяные сталактиты, свисающие с потолка.
Сердце ёкнуло. Я сжала руки под водой, пытаясь унять дрожь. Ледяные стены вокруг слегка подтаивали, капли падали с глухим стуком.
— Может... может, как-то можно всё исправить? Растопить? — робко предложила я.
— Не смейте ничего делать! — он резко поднял руку, словно опасаясь, что я сделаю ещё хуже. — Ваша магия хаотична. Одно неверное движение — и весь замок рухнет в подземные пещеры.
— Но я... — голос сорвался.
Он вздохнул, проведя рукой по лицу, и внезапно его черты смягчились.
— Вам нужно учиться контролировать это, — он кивнул в сторону ледяного хаоса. — Но сначала — одевайтесь. Мы идём в библиотеку.
— Сейчас? — я неуверенно посмотрела на свои вещи, лежащие на лавке за его спиной. Между нами — поле льда с торчащими сосульками.
— Сейчас, — его взгляд скользнул по мне, и он резко отвернулся, будто вспомнив, что я всё ещё по шею в воде. — Я подожду снаружи. И... постарайтесь не превратить коридоры в ледник.
Он вышел, оставив дверь приоткрытой. Я выбралась из воды, дрожащими пальцами натягивая платье. Каждая капля, упавшая с волос, тут же замерзала на полу. Контроль. Надо думать о тепле. Я закрыла глаза, представляя пламя, солнце, жаркий песок...
— Леди Аврора? — Саури осторожно заглянула в купальню и ахнула, увидев ледяной плен. — Ох, Ваша Милость... Вас ждут в библиотеке.
— Знаю, — я потянулась к простыне, но та, коснувшись льда, мгновенно обледенела. Проваливай, магия . — Саури, а... он кто?
— Принц Райлан, старший, но не наследный. — девушка опустила глаза, но в голосе мелькнуло уважение. — Последний из Тёмных Драконов.
Я замерла. Последний?
— Он же человек! — вырвалось у меня.
Саури лишь печально улыбнулась:
— Так же, как и вы.
Лед вокруг внезапно треснул — где-то в глубине души что-то дрогнуло, и магия отозвалась. Я посмотрела на свои ладони. Это точно не я.
А потом услышала его голос из коридора:
— Вы планируете замостить весь замок льдом тоже?
Я выдохнула, в библиотеке он, как же. Будет он там спокойно ждать, когда ходячая катастрофа тут. Стиснула зубы и шагнула вперед. Лед расступился, как живой, образуя дорожку. Может, и правда научусь управлять. Как-то же это вышло?
Но когда я покинула купальню, принц, скрестив руки, бросил взгляд на мои босые ноги — от каждого шага на камнях расцветали ледяные узоры, как от мороза на стекле в декабре.
— Начнем с основ, — пробормотал он. — Иначе вы заморозите даже свои глупые мысли.
Я вздернула подбородок. Покажу ему «глупые».
Библиотека оказалась впечатляющей: своды, уходящие высоко вверх, полки из черного дерева, усыпанные фолиантами с тиснеными драконами на корешках. Воздух пах пергаментом и чем-то еще, очень напоминающим аромат шафрана. Принц Райлан щелчком пальца зажег светильники — пламя в них было синим, поочередно загорелись огоньки вдоль стен во всех шарообразных сферах.
— Вот, — он положил передо мной на стол книгу “Родословные”. — Здесь должны быть ледяные. Раньше их было много.
Я потянулась к фолианту, но едва коснулась страницы — буквы начали мерцать, а по краям бумаги поползли кристаллы инея. Принц Райлан хмыкнул, но промолчал.
Перелистывая страницы, я замерла у гравюры: огромный змей с крыльями из сосулек, глаза — как озера под зимним солнцем. Подпись: «Род Ледяных Драконов» .
— Нашла! — я радостно воскликнула.
Он не ответил, положил на стол вторую книгу — малиновую, с рисунками дракончиков, пыхтящих над снежинками. Надпись вилась курсивом: «Магия льда для малышей! Учимся вместе с Гримзи!»
— Серьезно? — я подняла бровь, тыча в розового дракончика с бантиком.
— Вы едва отличаете заклинание от чиха, — он сел напротив, откинув прядь черных волос. — Начнете с азов. Или хотите, чтобы в следующий раз замок не затопило, а разорвало от острых ледяных пиков?
Я фыркнула, но открыла книгу. На первой странице — дракончик дул на чашку чая, превращая её в леденец. Инструкция: «Сосредоточься на холодке в груди! Выдохни, но не слишком сильно!»
— Это смешно, — пробормотала я, но принц уже стоял за спиной.
— Попробуйте. Без магии — просто представьте.
Я послушалась, стала подражать рисунку: вдох — выдох. Ничего. Только страница покрылась тонким налетом инея.
— Слабо, — усмехнулся
