чёрную землю. Лёгким движением руки танковый ров оказывается наполовину засыпан. А уж то, что от него осталось, преодолеть не составит совершенно никакого труда. Не придётся даже трансформировать танк и подвергать экипаж даже самому незначительному риску.
Несмотря на первоначальные трудности, колонна всё же прорывается сквозь орду муравьёв. Не медля ни мгновения, мы выдвигается в сторону ближайшего муравейника. Для чего я запомнил направление исходящей волны ещё в самый первый раз. Стоит ли говорить, что на этот раз Хранитель Улья и не думал нас заманивать?
Поэтому на всём протяжении пути нас раз за разом атакуют гигантские муравьи. Даже муравьи-солдаты порой, нет-нет, а присоединялись к атакам. Правда, также безуспешно. Против главного калибра ТШ-1 не котируется даже их укреплённый хитин!
Спустя час с небольшим мы отказываемся у вражеского логова. Кто-то спросит, а что с остальными отрядами? Ну, прорвутся они также к муравейнику, а что дальше? Не каждую же группу сопровождает сам Император.
Завалить Хранителя Улья — дело непростое. Если у меня он вызвал столько проблем, то как быть остальным? Для победы над этим боссом нужны или подавляющая огневая мощь, или отряд высокоуровневых игроков, способных одолеть такую махину.
Вторую проблему просто так не решишь. Прокачка каждого уровня выше 50-того стоит десятки тысяч Е-баллов. Да и несколько добавленных уровней разницы особой не сыграют. Даже мне пришлось попотеть, чтобы одолеть Хранителя Улья.
Тогда оставался только первый вариант — подавляющая мощь, способная прибить даже такую гадину. У нас она даже была — штурмовые танки и «Крошки». И если последние протащить внутрь муравейника было нереально, то что насчёт ТШ-1? Это ведь выполнимо! С некоторой подготовкой, но реально!
Почему в первый раз я не повёл штурмовые танки внутрь. Потому что в хаотичной сети туннелей у муравьёв будет предостаточно возможностей, чтобы нанести нам урон.
Но что, если… мы не станем играть по чужим правилам? Не станем использовать существующие туннели! А просто пробурим свой собственный путь к Хранителю Улья!
Для чего несколько штурмовых танков пришлось переделывать прямо на ходу. Из грузовых машин игроки тут же стали вытаскивать дополнительные детали, пока «Крошки» и высадившийся десант заняли оборонительные позиции у входа в муравейник.
На этот раз монстры шли и снаружи, и изнутри, словно бы подтверждая мои мысли о том, что на этот раз нас внутри никто не ждёт.
Меж тем из боевых машин ТШ-1 превращались в проходческий щит, махину, которая прокопает нам путь. Благодаря магам земли, ослабляющим породу впереди, и рунным цепочками, укрепляющим лезвия проходческого щита, ход машины был в десятки раз быстрее своих аналогов с Земли.
Рёв проснувшихся двигателей заглушил вой орды монстров, а грохот породы напугал даже самых бесстрашных муравьёв. Их безупречный и нерушимый некогда дом осыпался прямо на глазах.
Последовавший рык Хранителя Улья стал спусковым крючком. Объятые праведной яростью, муравьи окончательно обезумили. Они бросились на оборонительный рубеж из бронетранспортёров и «Крошек», не считаясь больше ни с чем. Но могли ли они остановить нас на этот раз? Уж точно нет!
Беря в расчёт подобный сценарий, я приказал особо подготовиться магам земли. Как именно? Закопать мины по ходу нашего движения. Для магов земли это не составило никакого труда. Прямо под днищем каждого бронетранспортёра был добавлен люк для сброса. А уже благодаря магии земли каждая мина тут же скрывалась в чёрной земле, незамеченная муравьями.
Поэтому пока ТШ-1 подготавливали к прорыву вглубь муравейника, «Крошки» накрывали огнём крупные скопления противника, бронетранспортёры колесили тут и там, минируя всё, что только можно.
И сейчас пришло время активировать наш новый козырь!
БАБАХ!
Гигантских муравьёв накрывает ударная волна. Сотни, тысячи тварей просто обращаются в ничто. Немного времени это нам выиграет. А большего и не требуется.
Потому что проходческий щит уверенно продвигается к сердцу муравейника. И уже ничто нас не может остановить!
* * *
Хранитель Улья готовится к грандиозной дуэли. К битве, что решит судьбу его вида. Он ждал своего врага. Того, кто сумел создать столько проблем его собратьям. И вот порода задрожала, пошла сеткой трещин.
Бах!
Облака пыли накрыли атриум и Хранителя Улья, готового к битве. Но вот пыль осела, и напротив главы муравейника оказался… десяток стальных коробок?
Что?
— Бронебойными из всех орудий — пли! — последнее что услышал Хранитель Улья. И череда взрывов накрыла его целиком, не оставляя и шанса на достойный ответ.
Такова оказалась мощь техномагии!
* * *
Я выслушивал доклады от остальных отрядов, находясь уже на нашем Сервере. План, сформированный Генеральным Штабом, сработал как по нотам. Отряды Альфа, Бета, Гамма и остальные успешно совершили свои рейды.
Ужас муравьёв был в том, что их практически невозможно было одолеть не в ближнем бою, не используя малые калибры. Единственным выходом было использовать высокоуровневых солдат или же более крупные калибры. ТШ-1 мы смогли доставить до самого логова босса. Но хватит ли этого для победы?
Далеко не факт. Поэтому для большей надёжности я запросил рунологов в срочном порядке создать бронебойный аналог наших снарядов. И не простых, а рассчитанных точно под Хранителя Улья!
Каждый такой бронебойный снаряд стоил тысячи простых. Дорого. Очень дорого, но так и что! Не дороже Е-баллов.
А главное, благодаря упорному труду рунологов и наших солдат, нам удалось обезглавить сразу десять Хранителей Ульев!
Спартанские технологии вновь принесли нам победу. Поэтому, собрав отчёты от других отрядов и убедившись, что новая стратегия работает — мы приготовились к новому рейду.
Мы можем противостоять нашему врагу. Мы можем его побеждать даже без моего личного присутствия. Пока Гильдия Авантюристов эвакуирует мирных жителей в крупные поселения, а Имперская стража и военно-воздушные силы держат муравьёв вне поселений — армия будет защищать муравейники. Один за другим. И рано или поздно, но мы обезглавили эту гидру.
Не без потерь, не без трудностей, ну так и что? Теперь это выглядит как вполне себе проходимое испытание!
* * *
Третий по счёту рейд. Всё, как и в предыдущие два раза. Мы двигаемся напролом, а муравьи пытаются нас остановить. Ключевое слово «пытаются».
Но в этот раз что-то неуловимо отличается. Я не могу сказать, в чём проблема, но муравьи кажутся более… пассивными? Спокойными. Они меньше бросаются прямо под гусеницы ТШ-1, а всё чаще заходят со стороны бортов или тыла.
Это невольно меня напрягает. Я осматриваюсь по сторонам. Будто в ответ на мои опасения под одной из опорных конечностей «Крошки» вдруг появляется огромная дыра. Какого чёрта?
Лишь чудом пилот «Крошки» умудряется вывести машину из
