дышать.
Если не использовать магию регулярно, сначала это приведёт к таким вот болезненным откатам, а со временем и к полной потере дара. Поэтому многие маги до преклонных лет работают на государственной службе или открывают частную практику, но без дела никто не сидит — магия не должна застаиваться.
— Не могу поверить, что он это делает добровольно и сознательно! — Ради чего так упрямиться? Для главы рода это непростительная безответственность.
— Нет, конечно. Он и сам мучается, пытается что-то изменить, но, видимо, неприятие профессии укоренилось слишком глубоко.
— Это можно как-то исправить? — спросила я и тут же пожалела о своих словах. Глупый вопрос, если бы могла, она бы уже что-то сделала.
Женщина огорчённо развела руками и подтвердила мои опасения:
— Всё зависит только от Никея. Тут ему никто не поможет. Со своим даром он должен разобраться сам.
Засобиравшись обратно, я от души поблагодарила дэйру Найрис за помощь, а услышав щедрое предложение обращаться к ней в любое время, не могла не спросить, почему она меня так опекает? Неужели только из-за дружбы с бабушкой?
— У тебя большой потенциал, Леста. Уверена, однажды ты станешь сильным проводником и сможешь помочь многим, если не попадёшь в руки к Доргану, — честно сказала она. — Я очень не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и с Альсандой. Ей я помочь не смогла, так хоть тебе постараюсь.
* * *
Встреча с Талмой в коридоре лазарета стала приятным сюрпризом. Я чувствовала себя виноватой за то, что так нормально с ней и не простилась. Увидев меня, бледная и осунувшаяся девушка просияла и бросилась обнимать, словно мы не виделись не несколько дней, а пару месяцев. Я растрогалась и обняла её в ответ, с горечью понимая, что в академии у меня такой подруги не будет — Дорган постарается избавить меня от всех потенциальных друзей и окружить своими шпионами.
Уединившись в одной из пустующих палат, мы разговорились и обсудили все последние новости — и то, что я вдруг чудесным образом оказалась проводником и, конечно, ужасный поступок Регалы. Этого было не избежать — всё-таки мы жили с ней в одной комнате. Талма снова разнервничалась (она и в лазарет-то вернулась за успокоительным настоем), пришлось утешать, напоминая, что всё уже позади и бывшая однокурсница больше никому не причинит зла.
— Какая же она тварь! — не успокаивалась Талма. — Представляешь, сегодня в школу вернулась Нерра. Оказалось, что это не она приворотное тому парню подлила, а Регала!
Вот так новости! Сегодня просто день открытий какой-то! Причём неприятных.
— Зачем?!
— Я толком не поняла, — нахмурилась девушка, в очередной раз, смахивая набежавшие слёзы, — причина там какая-то идиотская. Ей показалось, что Нерра нравится её брату, ну, тому, который на эйре жениться собирался. Да и она вроде как на него заглядывалась. Вот Регала и стала поить приворотным Гарсиана, по которому Нерра сохла раньше, чтобы она снова на него переключилась. Хотя, по-моему, это бред какой-то. Разве так можно с живыми людьми?!
Нельзя. В этом я с ней была полностью согласна и в очередной раз убедилась, что у высокородных какой-то особый менталитет. Становиться одной из них совсем не хотелось. К тому же я теперь знала как проявляется магический откат, и понимала, что в случае разрыва помолвки эффект будет в сотни раз сильнее. Обречь кого-либо на такие муки я никогда не смогу, а значит, дедуля пусть хоть лопнет, но меня не получит!
ГЛАВА 4
Разумеется, моё исчезновение не осталось незамеченным. В комнате общежития меня дожидалась Ридия.
— Где ты была? — спросила она недовольно.
Понятно, дедуля, наверное, её специально подослал проконтролировать, отправилась ли я отдыхать, как собиралась. Ну что за жизнь — за каждый шаг отчитываться приходится! Может, всё же пока не поздно перевестись в королевскую академию?
— В лазарет ходила, — решила отделаться полуправдой. — Меня подташнивает и постоянно клонит в сон, вот и проверилась на всякий случай.
— И что тебе сказали? — спросила она недоверчиво.
— Всё нормально. Дэйра Найрис просто велела хорошенько выспаться. В последнее время мне это почти не удавалось.
Вот, пусть не думает, что я к Блордраку бегала, а заведующая, если понадобится, мои слова подтвердит. С такой союзницей мне очень повезло. Одно колечко для проверки пищи чего стоит.
Я разулась и прилегла на край застеленной кровати, демонстрируя готовность к внеплановому сну. Ридия наблюдала за мной слегка настороженно.
— Что ж, отдыхай, завтра тебе понадобятся силы, — сказала она загадочно и направилась к выходу. — А у меня сегодня ещё дополнительные занятия.
Первая часть фразы прозвучала как-то тревожно.
— А что будет завтра?
— У тебя с утра занятие с моим курсом.
— С четвёртым?! — Я даже приподнялась от удивления. — И что за это занятие?
— «Касание души», — туманно ответила Ридия. — Очень сложная практика, но декан считает, что у тебя может получиться.
Мне показалось или в её голосе прозвучали еле уловимые нотки зависти?
— А у тебя… получилось?
— Пока только один раз. Говорю же, это очень сложно, — неохотно призналась девушка, остановившись возле двери, и слабо улыбнулась. — Проще в междумирье научиться входить.
— Тогда я точно не справлюсь. Зачем торопить события?
— Эйр Дорган в тебя верит, значит, стоит попробовать, — сказала Ридия, пожав плечами. Похоже, любое слово моего деда для неё непреложный закон, не подлежащий сомнению.
— Ты, наверное, лучшая ученица на курсе? Поэтому декан тебе так доверяет? — не удержалась я от осторожного вопроса.
Ридия заметно смутилась.
— Не только, мы же почти родственники. Я помолвлена с его старшим внуком, — огорошила она меня очередной странной новостью.
Вон оно что! Этот хитрый старый лис решил всех потенциально сильных проводников к рукам прибрать! Чтоб уж наверняка внакладе не остаться.
— Эм… и вы любите друг друга? — вопрос вырвался непроизвольно и, наверное, был лишним. Ежу понятно, что чувства тут ни при чём, Дорган на такие мелочи не разменивается.
Ридия посмотрела на меня удивлённо и вдруг покраснела.
— У нас нормальные отношения, — сказала она сухо и немного раздражённо. — Ты, кажется, ещё не поняла, что таким, как мы, очень важно своевременно получить защиту и поддержку сильного, уважаемого в обществе рода, пока нас не разорвали на части все желающие получить проводника. А Дорганы — один из самых влиятельных и почитаемых родов. Для меня — это лучший вариант из возможных. И тебе тоже стоит хорошенько обдумать и взвесить свои перспективы.
Последнюю фразу Ридия выделила особо, и я поняла, что в различных вариациях услышу её ещё не раз. Похоже, агитировать меня собираются
