поэтому характер у мужчины был жёсткий и неуступчивый. Полковник видел, что затея генерала могла привести к ненужным жертвам, поэтому идти у него на поводу он не собирался.
– Вас же тысячи, – сказал чернокожий генерал. – Столько мастеров.
Полковник даже поморщился, давя желание отвесить этой глупой обезьяне оплеуху, приводя в чувство.
– Я отвечаю за жизни своих людей и разменивать их ради недальновидных целей не собираюсь, – сказал он. – Поэтому вы до сих пор бандиты, а не полноправная партия в правительстве.
Антуан уже получил всю необходимую информацию о регионе и знал, что карьер охраняется местной ЧВК Lunda Norte Security. Небольшая, но хорошо вооружённая армия головорезов, подчинённая правящей партии. Методы работы у них были такие, что даже правительственные регулярные войска и полиция старались с ними не сталкиваться. ЧВК перевозила алмазы из карьера сначала в Сауримо, затем в Луанду и жестоко наказывала всех, кого задерживали за подозрение в кражах. Говорили, что несчастных просто и без затей расстреливали. Хозяева карьера вполне могли бросить все доступные силы, чтобы защитить прибыльный бизнес. Воевать ещё и с ними в задачу Серых Волков не входило. К тому же генерал, хитрая обезьяна, умалчивал, что основные силы Lunda Norte появлялись рядом с карьером раз в две недели, вывозя алмазы. Думал, наверное, что белые люди такие же жадные, как и он, и, услышав слово «алмазы», тут же бросятся убивать и грабить.
– Сначала основная работа, – сказал Антуан, решив не затевать спор. – Как только в регион начнут стягиваться правительственные войска, тогда и будем думать о карьере.
Судя по наглому лицу генерала и по вальяжной позе, Антуан мог сказать, что алмазный рудник он ограбит, после чего смоется с добычей, оставив Серым Волкам разгребать последствия. Была бы его воля, полковник бы грохнул его прямо здесь и сейчас. За пару дней, что они сотрудничали, он несколько раз едва не вывел Антуана из себя. Его люди постоянно напивались до беспамятства и затевали конфликты с бойцами ЧВК. Дисциплины в отряде чёрных бандитов не наблюдалось вовсе, и генерала это нисколько не смущало.
Полог высокой палатки откинулся, и в проёме показался помощник полковника. Показав жестом, что дело важное, он отступил в сторону, пропуская внутрь лейтенанта Вишневского.
– Докладывай, – сказал полковник, жестом приглашая командира разведывательной группы к столу. Радэка он знал давно, поэтому удивился, увидев его бледным, с мокрыми от пота волосами и тревожным взглядом.
– На трассе… – лейтенант сглотнул, – в сторону города. Мы прижали фуру с продуктами и пару легковых машин. Собирались… дорогу перекрыть, но появились туристы…
Антуан прошёл к высокой тумбочке, взял серебряную фляжку с водкой. Внешний вид лейтенанта ему не нравился категорически. У Радэка даже руки дрожали, когда он принял флягу, сделал большой глоток и закашлялся.
– Что там с дорогой? – спросил Антуан, забирая флягу.
– Туристы, – повторил поляк. – Трое европейцев и чёрный мастер с ними. Этот чёрный, он… он очень силён. Убил всех одной чистой силой. Остались только мы с Йозефом. Ему повезло в машине спрятаться.
– Что за мастер? – заинтересовался Антуан, слегка дёрнув бровью, когда услышал о потерях. Подал знак помощнику, чтобы подошёл ближе.
– Сказал, чтобы я вам передал, что Чёрный Лев идёт за головой генерала Кассома. Он называл его Мбунду.
– Мгуапе?! – выпрямился на стуле помянутый генерал. – Здесь?
Антуан удивился, не ожидая, что планы заказчика так быстро начнут исполняться. Для этого даже не понадобились журналисты и сожжённые деревни. Это было хорошо, так как заниматься подобным полковник не любил, даже за большие деньги. А ещё Антуан с любопытством посмотрел, как вальяжно сидевший минуту назад чернокожий генерал резко побледнел, а взгляд его стал испуганным. Чернокожий партизан затравленно бросил взгляд на вход в палатку, затем потянулся к поясу, где крепился изогнутый нож с белой рукоятью.
– Сильный мастер? – уточнил Антуан у Радэка. – Оцени по десятибалльной шкале.
Поляк, крепкий мастер первой ступени, всё ещё трясущейся рукой смахнул пот со лба.
– Десять, никак не меньше, – сказал Радэк.
– Понятно, – кивнул Антуан. – Ган, собирай второй отряд…
– Он идёт сюда?! – чернокожий Кассома вскочил. – Нужно уходить.
– Спокойней, генерал, – остановил его Антуан. – Если у этого льва нет армии, ничего не будет.
– Бессмертный Генерал Мгуапе, – сказал Кассома, всё ещё бледный. – Он Диавол, вернувшийся из Ада… Он придёт сюда и всех убьёт…
Генерал Кассома добавил что-то на местном языке и выбежал из палатки. Антуан проводил его спокойным взглядом, жестом подзывая своего заместителя.
– Ган, работаем по плану, – полковник посмотрел на часы. – Скоро начнёт темнеть.
– Сигнальная лазерная система готова, – сказал Ган. – Если решат сунуться сюда ночью, то мы об этом узнаем.
– Хорошо. Пока есть время, пусть командиры отрядов готовятся. Завтра нужно прочесать западный и северный районы. Дроны?
– Готовы и заряжены, – подтвердил Ган. – На американскую птичку я возлагаю особые надежды.
Антуан кивнул, вспомнив о БПЛА, способном кружить в небе едва ли не несколько дней подряд. На нём были установлены самые современные системы, способные вести всепогодную круглосуточную разведку. Картинку он выдавал такого качества, что можно было разглядеть притаившуюся в зарослях тростниковую крысу.
– Всех партизан – в расход, но не поднимая шума, – добавил Антуан Валькер. – Пусть ко мне сейчас зайдут охотники за головами из ЮАР, которых нам навязали. Надо скоординировать с ними предстоящую охоту. И ещё позови Франка, нужно, чтобы его люди проехали к дороге, где мы потеряли отряд Радэка.
– Сделаю, – кивнул Ган и вышел из палатки штаба.
– Радэк, садись, рассказывай подробно всё, что произошло.
Антуан подумал, что всё складывается даже лучше, чем он планировал. Заказчик не обманул, когда говорил, что бывший глава Национального Союза, носивший прозвище Бессмертный генерал, сразу появится, как только поднимется шумиха. Соберёт небольшой отряд преданных людей и попытается остановить бывшего брата по оружию, глупого генерала Кассому. Серым Волкам поставили задачу найти лагерь, где Бессмертный Генерал Мгуапе прячется. По словам заказчика – это должен быть один из многочисленных заброшенных карьеров где-то в этом районе. Настораживало только то, что этот самый Мгуапе появился до того, как поднялся шум. Ответ мог быть только один, что среди чернокожих партизан есть крыса, преданная бывшему командиру. Но это не страшно, так как очень скоро Национальный Союз перестанет
