что его настроение с каждым днём становится всё мрачнее. Я лично покидаю деревню. Однако боюсь, что когда письмо дойдёт до вас, деревня уже будет полностью уничтожена...»
Под уничтожением я имел в виду не разрушение домов до основания. Конечно же нет. Однако я думал о том, что большинство погибнет. А те немногие, кому удастся убежать, уже никогда не вернутся.
Точка.
….
Это был мой последний день. Всё было готово. Письмо я отнёс с утра, прямо в Пункт Приёма Растений. Там же, собственно, находилась и почта.
Травы отправлялись через торговый путь. Вообще, я мог бы отправиться вместе с ними. Но у меня не было сил оставаться даже на один лишний день. Я твёрдо решил уйти вечером. Не днём, а специально под вечер.
Всё было готово: сумка с едой, зелья и немного заработанных денег. Оставалось лишь одно: провести день так, как обычно.
Где-то около полудня, когда солнце было высоко в небе и светило ярко, я находился у подножия горы. На самом видном месте, где меня могли заметить и сверху горы, и со стороны деревни.
Кто бы на меня ни посмотрел, я всем своим видом показывал, что усердно работал. Хотя на самом деле просто топтался на месте, бережно сохраняя силы для ночного спринта.
Топ. Топ.
Я услышал шаги. Звук становился всё громче, и моё сердце забилось сильнее. Когда я повернулся, там стоял староста. Это уже не было смешным. Слишком плохое совпадение. Только сегодня утром я отправил письмо, а он подошёл ко мне, словно говоря: «Я всё знаю…»
– Здравствуйте.
– Ничего. Ищи. Я буду рядом.
Борогор не поздоровался, не был любезен – ничего такого. Всё выглядело так, будто я был его личным рабом. Я не разозлился, а всеми своими действиями показывал покорность, хотя в мыслях желал, чтобы он поскорее ушёл.
Я занялся делом. Продолжил копаться в земле, иногда находил Живучки и клал их в корзину. Никто ведь не отменял обычных обязанностей Собирателя.
Вдруг Борогор заговорил:
– Ты знаешь, что Сердце Деи – это не просто растение?
– Знаю.
– Нет, ты не понимаешь всей её необычности. Оно может перемещаться с одного места на другое в одно мгновение.
Эту информацию я услышал впервые.
– Да?
– В этом и сложность. Сердце Деи вылезает из-под земли всего лишь один раз в день, чтобы погреться на солнце. Если к нему подойти слишком близко или попытаться сорвать, оно просто исчезнет и появится в другом месте.
По крайней мере, это объясняло, почему все жители деревни, вместе взятые, не могли поймать его. Ведь оно способно на такое. Это уже не просто растение, а магическое легендарное существо.
Казалось бы, Борогор уже ничем не может удивить. Однако его фраза, обронённая в конце, заставила меня напрячься:
– Сердце Деи достанется только тому, кто в нём по-настоящему нуждается.
И этот долгий взгляд на меня. Как удар током. Он будто говорил: «Ты – чёртова ходячая мишень! Ведь у тебя больное сердце!»
Борогор произнёс эти слова и ушёл. Мне тоже хотелось уйти, но это было бы странно. Просто встать и уйти после обычного разговора – слишком подозрительно. Ещё хуже было бы, если бы я внезапно ломанулся из деревни.
Поэтому я решил применить свою любимую тактику. Её можно назвать: «Улыбаемся и машем». То есть притворяться, что ничего не случилось.
– Ла-ла-ла… Я просто работаю…
Впрочем, спустя минут тридцать я понял, что в глубокой заднице. Не хочу описывать это место – вонючее, тёмное – но по-другому и не скажешь.
Представьте картину: я стою на склоне горы, посреди открытого пространства. Ни одного камня, за которым можно спрятаться. Демон где-то рядом, точно наблюдает – это было ясно из его слов. Он явно рассчитывал на меня.
И вот, прямо передо мной, земля начала вздыматься. Сначала появилась трещина, затем сама почва начала набухать, словно вот-вот оттуда вылезет крот размером с собаку. И этот громкий звук – биение сердца.
Ту-дум. Ту-дум.
Я, как опытный избранный, даже без «Всеведущего» понял: это Сердце Деи. Оно прямо подо мной. Стоило только протянуть руку. Но я застыл на месте. На лбу выступил пот. Ведь в голове звучал один вопрос:
«Чёрт… И что же мне делать?!»
Глава 3 – Риск
Может просто пройти мимо?
Сделать вид, что ничего не заметил. Это было бы не только разумно, но и безопасно. Возможно, так поступил бы любой здравомыслящий человек. Ведь так?
Я почесал голову. Она снова разболелась.
Проблема в том, что меня никто и никогда не описывал как «здравомыслящий». Обычно говорят: «Ну знаете, тот придурок, который делает странные вещи. И вообще с ним опасно общаться, так как он говорит о странных вещах».
И Сердце Деи, по сути, – мой единственный шанс. Шанс стать нормальным человеком. Избавиться от порока.
Избавиться от зависимости от зелий, укрепляющих сердце. От этих постоянных страданий и ненужных мыслей. А главное – зажить свободной и полноценной жизнью.
Отсюда вытекает второй вариант действий. Раскопать Сердце Деи и забрать с собой. Сделать это максимально скрытно. Звучит рискованно, не так ли?
Ведь если об этом узнает кто-то… а именно тигр, то мне придётся несладко. Я не думаю, что меня убьют. Однако сердце, как минимум, отнимут. В том, что он узнает, я не сомневаюсь. Стоит только начать копать – он тут же примчится.
Это ведь закон: «Если что-нибудь может пойти не так, оно пойдёт не так».
Однако на этом всё не заканчивается. Есть ещё третий путь. Пожалуй, самый безумный. Поглотить Сердце Деи прямо здесь и сейчас. Ведь тогда оно сразу же перестанет быть полезным для других.
Это сердце может стать только моим. Эта сила может принадлежать лишь мне. Никто не сможет её отнять!
Звучит, конечно, эпично. Однако этот вариант, безусловно, самый опасный.
Мне даже трудно представить последствия. Всеведущий молчит, а думать сейчас тяжело. Но одно ясно: тигр в ярости разорвёт моё сердце. Что-то по типу: «Раз оно не досталось мне, пусть не достанется никому!»
Хорошо ли это?
Как сказали бы психологи: «В основе такого поведения лежит неуверенность в себе. Тигр воспринимает личную неудачу так
