— Лира… Спасибо.
— Не стоит меня благодарить, — я почувствовала, как перехватило дыхание от душевной боли, и обняла себя за плечи. Дрожь охватила все тело — эмоции вновь вырывались из-под контроля. — Это не значит, что я готова вас принять. Просто… Никто из нас не виноват в том, что случилось много лет назад. Я… Да я и сама не знаю, почему это делаю! — резко отвернувшись к окну, я прижалась полыхающим лбом к прохладному стеклу и постаралась успокоиться. — Просто как представлю, что она должна была чувствовать, наблюдая, как подруги или родные ласкают своих детей, как дают наставления дочерям… Как она смогла это пережить? — я закрыла глаза, еле сдерживая слезы.
— Лира…
— У меня есть предложение, которое может удовлетворить нас всех, — вдруг произнесла Аманда, заставив меня обернуться. — Что если вы с женой поселитесь на некоторое время в этом доме? — обратилась она к озадаченному ее словами старосте. — Я уверена, что Диллан полностью поддержит мою идею, так как в этом случае Лира останется под его присмотром.
— Не думаю, что это возможно, — ответил мужчина.
— Почему же?
— У нас есть свой дом и Доре будет легче…
— Вы разочаровываете меня, господин Ольрих, — холодно протянула Аманда. — Пытаетесь сделать все, чтобы вашей жене было комфортно, а о чувствах дочери вы подумали? Ее мать в любом случае будет счастлива, когда узнает, что девочка выжила, а вот для Лиры все может оказаться не столь радостным. Ей сейчас приходится тяжелее всех, но, не смотря на это, Эллирия решила пойти вам навстречу и облегчить страдания матери, а вы не хотите хоть немного задуматься о том, чего это может стоить. Вряд ли Диллан спокойно отпустит ее к вам, не хватало ей еще и из-за этого переживать.
Я пораженно смотрела на вставшую на мою защиту женщину. В гневе она еще больше напоминала сына.
— Вы правы, — с тихим вздохом произнес Ольрих, спустя пару мгновений. — Прости, девочка моя, я совсем не подумал о твоих чувствах. Герцогиня правильно сказала, будет лучше, если я привезу Дору сюда.
— Но…
— Так всем нам будет легче, — он мягко улыбнулся и повернулся к наблюдавшей за нами женщине. — Если вы не против, я немедленно отправлюсь за женой.
— Конечно, — она поднялась и дернула за висящий в углу библиотеки толстый шнур. В комнату немедленно вошел Якоб.
— Вы звали, миледи?
— Распорядись приготовить господину Ольриху корзину с едой в дорогу.
— Не стоило, — несколько смущенно произнес староста, когда за управляющим закрылась дверь.
— Глупости, — отмахнулась Аманда. — Насколько я понимаю, ваше поселение находится не близко, так что даже не вздумайте отказываться.
Когда спустя час он, наконец, покинул особняк Диллана, я еле сдерживала себя, чтобы не выдать резких перемен в настроении. Эмоции бушевали не на шутку, заставляя метаться по комнате, словно загнанный зверь. Кожа пылала от жара, голова раскалывалась, а во рту уже давно поселился неприятный солоноватый привкус. Это что же, я должна буду так мучиться до приезда матери?! Ох, чувствуется, это будут самые долгие дни в моей жизни…
— Ну вот и все, он уехал, — донеслось до меня со стороны двери. — Ты поступила правильно, решив дать шанс своей семье. Эллирия? Ты слышишь меня?
— Слышу, — я отвернулась от окна и, бросив раздраженный взгляд на замершую напротив женщину, вновь пересекла комнату и остановилась уже рядом с камином. — Кажется мне не удастся дождаться Дору.
За кованой решеткой полыхнуло яростное пламя — судя по всему, камин во дворце разгорелся тоже из-за моего присутствия.
— Сила? — она мгновенно оказалась рядом.
— Эмоции, — тихо вздохнула и уселась прямо на пол, подтянув к груди колени и прислонившись спиной к стене.
— И давно это началось?
— Какая разница? — я повысила голос и тут же мысленно выругалась. — Простите, я не хотела вам грубить.
— Знаю, — нахмурилась герцогиня и дотронулась до моей руки. — О боги, да ты вся горишь!
— Есть такое дело, — мне вдруг стало смешно. — Это нормально? Я имею в виду всплеск эмоций, жар и огонь. Когда со мной такое случилось в первый раз, тоже камин разгорелся. А потом я увидела элементалей.
— А сейчас ты их видишь? — она несколько боязливо посмотрела на пламя.
— Элементалей? — я бросила взгляд в камин и тут же отвернулась. — Нет.
— В таком случае дело не в них, а в твоей силе, — задумчиво протянула Аманда. — интересно, почему они вообще появились?
— Из-за меня, — веселость сменилась полной апатией, и я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. — Они сказали, что пришли на мой зов и долгое время пытались привлечь к себе внимание. Но я даже не представляю, как умудрилась их позвать, честное слово. Скажите, ваша светлость, как долго я буду в таком состоянии? Как вулкан, честное слово.
— А ты когда-нибудь видела вулканы?
— Нет, — я усмехнулась. — Слышала от матери. Цыганки, которая меня вырастила, — быстро поправилась я и вновь загрустила. — Она любила рассказывать нам с сестрами о дальних землях, на которых побывала.
— Тебе нравилась такая жизнь, правда? — к моему удивлению, женщина села рядом, скопировав мою позу.
Я улыбнулась — кому еще представится случай увидеть саму герцогиню, устроившуюся на полу.
— Там я была свободна, — мои губы сами собой растянулась в грустной улыбке. — У меня была большая семья, мы путешествовали по разным городам, встречались с множеством людей. Да, наша жизнь не была сладкой, кочевникам приходится очень тяжело, но, по крайней мере, мы были вместе. Мне их очень не хватает, — я положила щеку на подтянутые к груди колени, не в силах больше сдерживать слез. — Надо же, раньше я практически никогда не плакала, а теперь стала такой ревой.
— Это все из-за силы, девочка, — Аманда осторожно, словно боясь спугнуть, обняла меня за плечи и притянула к себе, уложив мою голову на своих коленях. — Ты слишком долго копила в себе чувства, вот они и вырываются наружу подобным образом, — она ласково гладила меня по волосам, заставляя медленно расслабиться. Я и не заметила, как она расплела затейливую прическу, которую мне утром сделала горничная. Огонь в камине внезапно затрещал. — Кто знает, возможно, когда-нибудь ты снова встретишь своих цыган.
— Вы так думаете? — я блаженно зажмурилась от прикосновений ее рук.
— На все воля богов. Ведь вернули же они тебя к настоящим родителям.
— Да, наверное.
— Не будь к ним строга, Лира, — герцогиня вздохнула. — Ты не глупа и сама прекрасно понимаешь, что вам будет сложно привыкнуть друг к другу, но, как-никак, это твоя семья.
— Знаю. Вы слишком добры…
