про письмо Сонечки и про то, как вы помогли собрать деньги на путевку. Я была очень тронута. — Она взглянула на него из-под веера густых ресниц, которые он с таким трепетом рисовал. — А еще Полина рассказала, как вы меня искали, и убедила, что я должна с вами встретиться. И я подумала, почему бы нет? Перед Новым годом так хочется верить в чудеса и в любовь.
Агата смотрела на него с интересом и с надеждой одинокой женщины на счастье.
— Я правда искал вас, Агата, — медленно признался Иван. — Даже частного детектива нанял.
— Полина и об этом рассказала, — улыбнулась Агата. — Но детектив и не смог бы меня найти. В тот вечер я случайно оказалась в том районе, завезла посылку в перерыве между рейсами…
Иван заметил чемодан, стоявший у стены.
— Вы стюардесса? — догадался он.
Агата кивнула и потянула уголок шарфа. Оранжевый шелк огненными всполохами потек между пальцев, открывая лебединую шею.
— Вчера днем я была в Москве, вечером — в Париже, а сегодня вернулась обратно. С таким графиком трудно устроить личную жизнь. Но знаете, иногда такая тоска накатывает — хочется, чтобы тебя кто-то ждал на земле. — И она снова бросила на него красноречивый взгляд, поощряя и ободряя. — Кто-то особенный, кто способен откликнуться на письмо незнакомой девочки и помочь ее желанию исполниться…
Агата давала ему зеленый свет. В ее глазах он был героем, она была готова принять его ухаживания и стать его женщиной.
— Агата — вы потрясающая… — Иван запнулся, подбирая подходящие слова, чтобы не обидеть ее.
— Но не Полина, — догадалась Агата, и ее чувственные губы тронула грустная улыбка. — Это ведь ее портрет, а не мой? — Она кивнула на свернутый в трубочку рисунок. — Можно посмотреть?
Иван кивнул, и Агата развернула рисунок, с которого смотрела Полина.
— Вы непременно встретите свою любовь, — пообещал Иван. — Знаете, иногда, чтобы ее найти, достаточно просто присмотреться к тому, кто рядом.
— Это рисунок влюбленного мужчины, — Агата свернула портрет и с улыбкой вернула ему. — Идите к ней. Скажите, что любите.
— Подвезти вас? — предложил Иван, бросив взгляд на ее чемодан. Тяжелый, наверное!
— Ночью у меня снова рейс, но в аэропорт мне еще рано. Пожалуй, я посижу здесь. Позвоню старому приятелю и приглашу на чашечку кофе.
Иван понял, что его совет не оставлен без внимания. Он пожелал Агате счастья и, направившись к выходу, услышал, как она звонит какому-то Матвею. Может быть, у старого приятеля Агаты появится шанс на счастье. Какие только чудеса не происходят под Новый год!.
56
После ссоры с Полиной Клара села в машину и ехала, не разбирая пути. Только припарковавшись во дворе, она огляделась и поняла, что на автопилоте домчалась до дома Носова.
Он требовал, чтобы Полина и Иван узнали всю правду. Теперь они знают — только кому от этого лучше? Клара со стоном уронила голову на руль. Она чувствовала себя совершенно опустошенной и потерянной.
Она не знала, сколько времени просидела так. Кажется, она даже задремала, и ей снова приснился один из тех тоскливых снов, где она потерялась в метели и откуда ее вырвал стук в окно.
Клара подняла заплаканные глаза и увидела Носова, который с тревогой склонился к стеклу. Она открыла дверь и вышла из машины.
— Что с тобой?
— Полина и Иван все знают. Полина теперь меня ненавидит, — она всхлипнула, а он привлек ее к своей груди и поцеловал в висок, прогоняя все тревоги.
— Все правильно. Полине нужно время, она обязательно тебя простит. — Он говорил простые слова, от которых становилось теплей и в сердце просыпалась надежда.
— Пойдем домой, — Носов взял у нее ключи, поставил машину на сигнализацию и повел за собой.
Как давно Кларе хотелось, чтобы в ее жизни появился мужчина, который возьмет ее за руку и поведет за собой! «Я тебя никуда не отпущу», — хотела сказать писательница, но не успела.
Они шли вдоль дома, когда откуда-то сверху донесся чудовищный хруст — как будто вдребезги раскололось небо. Клара подняла голову и увидела, как прямо на нее с высокой крыши летит неумолимая ледяная глыба. Как глупо — известная писательница погибла от гигантской сосульки накануне Нового года. Как жаль — она так и не успела сказать Носову, что любит
В следующий миг Клара отлетела от удара в сугроб на обочине. Снег смягчил падение, а следом раздался оглушительный грохот, от которого сжалось сердце.
— Мужчину убило! — резанул по ушам истошный бабий визг. — Женщина, с вами все в порядке?
Клара кубарем скатилась с сугроба и бросилась к Носову, который без движения лежал на асфальте среди обломков льда. Ее герой не медлил ни мгновения, когда спасал ее. Он вытолкнул ее из-под удара, а сам…
— Носов! — Клара бросилась к сыщику, рухнула на колени, вглядываясь в его застывшее лицо. Он был без сознания. — Жив! — Ей удалось нащупать слабую ниточку пульса, и теперь Клара боялась выпустить ее из рук — словно от этого зависела жизнь Носова. — «Скорую», скорее! — бросила она сердобольной прохожей, суетившейся вокруг них.
До приезда медиков Клара не тронулась с места, всматриваясь в залитое кровью лицо Носова, который, не задумываясь, отдал за нее свою жизнь.
— Поправится ваш герой, — пожилая доктор тронула ее за плечо и, сама того не зная, попала в самое сердце.
— Можно поехать с ним? — Клара порывисто шагнула к машине «Скорой помощи», куда санитары унесли на носилках Носова.
— Это ваш муж?
Клара сердито взглянула на нее. Что за глупые вопросы? Он — ее жизнь, ее судьба, ее герой.
— Хорошо, поехали, — кивнула доктор.
Клара юркнула в «скорую», взяла Носова за руку и принялась сочинять для них долгую счастливую жизнь. В ней они с Носовым и их дочкой лепили снеговика, а Командор радостно прыгал рядом.
57
Когда Полина вернулась домой, мама с бабушкой с тревогой всплеснули руками.
— Что случилось?
На бал уходила блистательная принцесса, а вернулась унылая Золушка со спутанными ветром волосами и платьем, изгвазданным в грязи.
— Ты что, по улице гуляла?
Полина молча прошла в комнату, сняла платье, потом смыла макияж в ванной.
— Полечка, да что стряслось? — Мама с бабушкой встревоженно прошли за ней обратно в комнату.
— Все хорошо, — механически ответила Полина. — Я исправила то, что натворила Клара. Иван теперь будет счастлив со своей незнакомкой.
— Что опять натворила Клара? — нахмурилась мама.
— Какой Иван? Твой начальник? С какой незнакомкой? — заинтересовалась бабушка.
Полина молча повалилась лицом в подушку. И мама
