вперед, то до следующего года она точно намерена дожить, — сказал Стрельцов, и я так и не поняла, чего больше было в его голосе — иронии или восхищения.
— Донник тоже двулетник, — сказала я. — И синяк, но ничего страшного. Синяка хорошо бы высадить побольше.
— Вы всерьез собираетесь засаживать поля сорняком?
Я вздохнула.
— Этот сорняк дает в десять раз больше меда с десятины, чем та же гречиха. Лучше него только липа, но та будет цвести недолго, а сорняк — до конца лета. И засуха ему не страшна.
— Убедили, — улыбнулся управляющий. — Осталось убедить мужиков собрать для вас семена по осени, чтобы по весне заложить посадки под семенники.
Я моргнула. Только сейчас до меня дошло — по-настоящему дошло, не до головы, а до эмоций, что в этом мире «купить семена» — это не бросить несколько упаковок в корзинку, реальную или электронную. И даже не найти в интернете контакты дистрибьютора сельскохозяйственных товаров мелким оптом.
— Надеюсь, к осени, когда семена начнут вызревать, я разживусь деньгами, чтобы заплатить тем, кто готов собирать семена сорняков по пустырям, — кивнула я.
А еще придется запастись терпением. И это куда сложнее.
— Семена клевера купить нетрудно, его много высаживают для скота, — продолжал Нелидов. — Семян огуречной травы понадобится около… — Он поднял глаза к небу и зашевелил губами. — … шести пудов. Боюсь, столько тоже не получится купить разом. Когда я поеду в Большие Комары, загляну в аптекарский огород. И еще напишу в монастырь, там выращивают лекарственные травы. Но не в таких масштабах, конечно. Думаю, пуд я смогу добыть.
— Значит, остается горчица.
— Я напишу в Царев-город и Тевтонскую слободу. Но это займет время, и, боюсь, семена оттуда мы получим не раньше, чем через месяц-другой.
И тут не слава богу!
— Это слишком долго. Неужели быстрее нельзя?
— Долго, — согласился Нелидов. — Но помногу горчицу сажают только там, так уж повелось лет пятьдесят назад.
Должен же быть какой-то выход!
— А купцы возят оттуда горчицу уже готовую? В смысле — перетертую с маслом и уксусом? Или семена, чтобы каждая хозяйка делала на свой вкус?
— Понял, — улыбнулся он. — Пройдусь по рынку Больших Комаров. Еще можно спросить у Кошкина… Впрочем, это исключено.
— Именно, — подтвердила я.
— И Медведева.
— Везде этот Медведев, — хмыкнула я.
— Да, сложно зависеть от одного человека. За чаем — если захотите купить сразу цыбик, а не на развес втридорога, вам придется теперь ездить на ярмарку в Великий торжище.
— Думаю, это доставит Глафире Андреевне куда меньше неудобств, чем замужество за человеком, не подходящим ей ни по статусу, ни по человеческим качествам, — сухо произнес Стрельцов.
— С этим трудно спорить. Прошу прощения, Глафира Андреевна, я вовсе не хотел, чтобы у вас создалось впечатление, будто я осуждаю ваше решение.
— Я так не подумала. — Я хмыкнула. — К тому же я более чем уверена, что господин Кошкин считает, будто это я не подхожу ему по статусу и человеческим качествам.
— Тогда зачем он к тебе сватается? — захлопала ресницами Варенька.
— Вот за этим. — Я обвела рукой. — Тысяча десятин земли.
— Если судить вон по тому межевому столбу, уже меньше, — впервые за все время подал голос землемер.
Гришин натянул вожжи, Стрельцов спешился. Я тоже вышла из коляски. В жизни бы не сказала, что эта куча камней на обочине дороги с торчащей из нее палкой и есть межевой столб. А за ним простиралось поле, засаженное рожью. Озимой, судя по тому, как бойко оно колосилось.
— Вы были правы, Сергей Семенович, желающие прихватить себе то, что плохо лежит, найдутся всегда. Кто владелец?
— Лисицын, — ответил вместо него Стрельцов. — Иван Кузьмич, наша с вами задача — составить акт о нарушении границ владений и вернуть межи на место.
— А что с посевами? — спросила я. — Кому принадлежит урожай?
Все уставились на меня с таким видом, будто я начала рассуждать о том, действительно ли дважды два — четыре.
— Урожай неотделим от земли, — наконец осторожно начал Нелидов. Судя по всему, ему не так просто было подобрать формулировки, объясняющие очевидные вещи.
— Независимо от того, кто вспахал и засеял эту землю? — продолжала уточнять я.
Пусть лучше я буду выглядеть дурой в узком кругу хорошо расположенных мне людей, чем стану действовать исходя из неверных предпосылок и наворочу таких дел, что весь уезд гудеть будет.
— Прощения просим, барыня, но ежели сосед соседке по-соседски решил помочь да ее землю вспахал и засеял — кто ж ему помешает? — ухмыльнулся в усы Гришин.
— Понятно, — медленно произнесла я.
Остальные тоже вылезли из коляски. Кто-то — работать, Варенька, как и я, размять ноги. Соседушка сдвинул столбы вроде бы ненамного — метров на пятьдесят, на взгляд. Однако здесь дорога изгибалась, и он «спрямил» изгиб границ так, что и сама дорога оказалась на «его» территории, и десяток десятин себе прихватил. Пока Стрельцов писал, землемер не погнушался помочь Гришину вернуть три межевых столба на их законное место. Однако это заняло какое-то время, и появились свидетели. Проходивший по дороге мужик резко развернулся и ускорил шаг. Я проводила его взглядом.
— Не получится ли, что, как только мы уедем, столбы вернутся обратно? — спросила я.
— Мужик видел мундиры, мой и господина землемера, — сказал Стрельцов. — Лисицын неглуп. Прямо сейчас он вряд ли будет что-то делать, но когда подойдет пора собирать урожай…
Я кивнула. Значит, прояснить вопрос с соседом нужно до того времени. Еще одно «надо» в бесконечный список.
18
В лес мы пока лезть не стали. Граница там была естественной — излучина реки, а проверить, нет ли браконьерских порубок, с наскоку на одной коляске нереально. Гришин обещал побродить-послушать — ежели его сиятельство прикажет, — и сиятельство, само собой, тут же приказал. Я велела Нелидову отыскать лесничего, если он есть, либо нанять, если его еще нет.
Снова траты. Деньги текли, будто вода сквозь пальцы. У меня огромные владения, но как бы не разориться окончательно, пока приведу их в божеский вид. Вот уж точно, богатые тоже плачут.
Может, оставить все как есть, пока не разберусь с самым основным —
