кожистые, но с клыками, которым бы обзавидовались саблезубые тигры. Да и когти на тощих лапах не уступали.
Вертушка горела. Но окружало её столько монстров, что оставшиеся в живых предпочитали взлететь на воздух, чем попытаться прорваться через кровожадную стену тварей.
За расчистку дороги взялся я, пока остальные прикрывали другие стороны и воздух. Орудуя косой в режиме взбесившейся мясорубки, я увяз довольно быстро. Но и имперцы не стали просто ожидать спасения, выдвинувшись навстречу.
— Где остальные? — прокричал я, увидев только двоих.
Шедший впереди измазанный сажей и кровью мужик лишь помотал головой.
Путь обратно мы усеяли трупами демонов настолько, что с середины его шли уже по головам. Несмотря на беспрерывный огонь, зацепить успели каждого.
Больше всех досталось Карлу. С такой скоростью стрельбы, даже полсотни кило патронов не хватило на всю дорогу туда и обратно. Ему проехались когтями по затылку, едва не вскрыв череп, раскурочили руку, но здоровяк пер с топором и грозным рыком, пугая тварей только одним этим.
Испугал он и завхоза. Как и все мы, когда закрылись на складе. Разодранные, раненые, обессиленные. Ни одного человека, могущего сложить печать, что причинит ощутимый вред. Организаторы этого хаоса прекрасно это понимали.
Перевязка, уколы, эликсиры. Всё это сделали быстро и на автомате. Герману вкололи адреналин и он очнулся с воплем, который тут же подавил, увидев наши рожи. Граф быстро сообразил, что происходит.
— Ань, выживших забрали, — доложил я и с большой неохотой задал вопрос: — Что снаружи?
— Плохо, — глухо ответила она. — Уцелели только те, кто успел спрятаться в зданиях. Остальные... — она сделала вид, что закашлялась. — В городе ситуация усложнилась, там ещё жарче и все столичные имперские силы бросили туда. Объявлена тревога. Я запросила помощь, но к нам не подобраться. Мы в осаде, Илья. И ещё...
Она замолчала, а я выматерился, заглушив звук. Что ещё может быть? Ясно, храмовники не могут бросить гражданское население и идти к нам. У имперцев нет нужного вооружения. А магическая подмога из других городов и уездов прибудет уже на то, как нас доедают, если не подавятся.
Сколько времени кучка студентов сможет удерживать такую толпу? Даже если они не знают, где тело владыки, найдут просто разхерачив тут всё.
— Говори, Ань, что там? — я перешел на прямой канал с ней.
Сказать она смогла не сразу. Снаружи вновь бахнуло, задрожала сама земля. Неужели всё таки нашелся кто-то посильнее? На миг стихло, затем затряслось здание и опять лишь визги тварей. Отдаленные взрывы дали понять, что оставшиеся в живых ещё способны огрызаться.
— На площади творится странное. Я вижу... людей. Они сгоняют тварей в одно место. Не знаю, похоже на подготовку к какому-то ритуалу. И похоже... Илья, выглядит так, что жертвами станут эти люди!
Она забормотала молитву к всеблагим. Черт! Надо понять, что там замышляют. И кто там сейчас. Я заметался взглядом по складу. Ну не может быть тут только один выход. Под скатом крыши обнаружился люк. Хреновая идея, Ильюха...
— Так, я иду наверх, — указал я на потолок.
Сил отговаривать меня не было уже ни у кого. У Володи нашлась стремянка и я поднялся, осторожно открыв массивный замок. На пару пальцев поднял люк и огляделся. Небо чистое, по всему горизонту дым, а выстрелы слышны отовсюду.
Склад хоть и был отдельным строением, но почти примыкал к учебным корпусам. Те стояли вплотную к храму, так что путь по крышам казался с первого взгляда возможным. Никогда не увлекался паркуром и прочими акробатическими выкрутасами, но тут и не древний Багдад.
— Я с тобой пойду, — прозвучало снизу и опустив голову я увидел Ростовского, уже поднимающегося по хлипкой конструкции.
— Куда? Ты их допрашивать чтоль собрался? — усмехнулся я больше для того, чтобы он обиделся и не совался в пекло.
Но в ответ мне прилетела не менее злорадная усмешка. В руке инквизитор держал снайперскую винтовку. С собой я его конечно не взял, оставил «в гнезде», прикрывать мой путь. Отсюда высоченный храм просматривался отлично.
Нагретый жарким солнцем битум прилипал к подошвам и перебивал не самые лучшие ароматы, доносящиеся со всех сторон. И такая кровля как нельзя лучше подходила для перемещения по верху.
Пригибаясь и периодически вжимаясь в вонючую поверхность, я продвигался к своей цели. Ростовский пригодился сразу же, на лету подбив пару назойливых демонов. Я перепрыгнул со склада на корпуса и только двинулся к заветной крыше, как оттуда увидел дым, а за ним ещё один, чуть ближе. Очень знакомый...
В битум я буквально впечатался щекой, разодрав её.
— Свои! — заорал я, показывая жест рукой, недоступный демонам.
Кто бы нервный не засел там на храме, но фигачить из гранатомета по жилым зданиям... Благо он промахнулся, над головой просвистело, зашипело и грохнуло где-то в парке за спиной.
— А хер ли там там ползаешь? — тоже не парился насчет конспирации стрелок.
— Погода отличная, гуляю! — ответил я и сделал последний рывок, прыгнув на такую длину, что зажмурился.
Накаченное демоническим стимулятором тело не подвело и приземлился я у портика, за ним и маячила молодая веснушчатая рожа адепта.
— Ты откуда дурь то эту взял? — я с удивлением разглядывал базуку, которую он уже перезаряжал.
— Из оружейной, — парень деловито суетился, прикручивая части снаряда друг к другу. — Музейной, но с боеприпасами так оказалось всё нормально. Что успел, то и схватил...
Ну что же ещё хватать, как не РПГ? Я хмыкнул, но комментировать выбор не стал. Только попросил внимательнее смотреть, куда стреляешь. Судя по всему, управляться с таким оружием он умел, но вот прицеливаться не очень. Ну или прицельная планка была выставлена неверно. Что меня и спасло.
Дальше я продвигался ползком. Вид, открывшийся с такой высоты на площадь, ошарашил. От ровной брусчатки, дорожек, фонтана и даже близрастущих деревьев не осталось ничего. Черная голая земля, изрытая и местами дымящаяся.
Не с первого взгляда я понял, что это не почва шевелится, а плотная масса демонов. В центре бывшей площади и правда стояли люди. Выглядели они самыми обычными людьми, но ими уже давно не были. Высшие... Я принялся считать, успокаивая нервы, но сбился на третьем десятке.
Самое что ни на есть центральное место занимал лорд. Огненный ореол мне лично уже было не перепутать с мрачным сиянием остальных. Мужчину, вскинувшего руки к небу, затянутому дымом, я
