«Скелет» — так оборотень прозвал странного человека, — удивлённо обвёл их мутным взглядом почти белых глаз, которыми он напоминал Тёмных тварей, и неожиданно властно осведомился:
— Кто вы такие и что вам нужно?
— Вита, с тобой всё в порядке? — не отвечая на вопрос, обратился оборотень к девушке.
Вита молчала, но усиленно пыталась что-то объяснить взглядом — Тритис чутко считывал её старания.
— Вы знакомы? — изумился белоглазый конвоир, — Она тебе ничего не ответит. Это моя невеста, и она находится под малетумом Абсолютного Подчинения. Она сделает всё, что я скажу и, если вы попытаетесь причинить какой-нибудь вред мне, он падёт на неё с той же силой. Решите убить меня — умрёт и она.
Невеста? Ещё чего не хватало! Внутренний волк рвался показать сумасшедшему уродцу, чьей невестой является девушка на самом деле, но молодой оборотень слишком хорошо владел собой, чтобы дать ему волю в столь неподходящий момент. Скелет что-то сказал о подчинении? И… если умрёт он, умрёт и Вита?
— В общем, так, — продолжил Скелет, так и не дождавшись комментариев ни от кого из присутствующих, — освободите дорогу, нам нужен портальный камень.
— И куда вы хотите пройти?
— Тебя это вообще никак не касается, но я отвечу — в Далак. За благословением родных и близких моей невесты.
И Скелет «улыбнулся» — и без того не похожая на лицо маска превратилась в отвратительный оскал.
Родных и близких? О чём вообще говорит этот будущий труп?
— Далак закрыт.
— Послушай-ка, парень. Я не спрашиваю, а приказываю. Не думал, что второй раз придётся демонстрировать наши возможности, милая, — обернулся он к девушке, — но у тебя слишком много друзей, и все они мешают мне. Это становится невыносимо. Пока что я не хочу портить твоё тело, ведь это тело моей женщины, поэтому сейчас просто поцелуй мне руки — пусть эти ребята поймут, что спорить со мной не стоит.
Тритис с ужасом наблюдал, как Вита наклоняется и целует по очереди отвратительные руки Скелета. Чего ему стоило сдержаться, чтобы не схватить и не утащить девушку как можно дальше, знал только он сам.
— Для особенно непонятливых повторяю: если со мной что-то случится, пострадает и она. Вам ясно?
Мерзкий скрипучий голос явно праздновал победу, наблюдая за обалдевшими лицами Тритиса и остальных.
— Ясно, — за всех ответил Джодок, пребывающий сейчас в личине Велима.
— А теперь, милая, давай-ка, иди. Открывай Далак.
Когда девушка встала и направилась к порталу, Тритис наконец, сумел отмереть.
— Вита, стой! Открывать Далак нельзя! — он еле-еле заставил себя удержаться на месте.
— Она слушается меня одного, — весьма довольным тоном сообщил Скелет, разглядывая оборотня мутными глазами, — так что не мешай, если не желаешь ей зла. Мучительной боли, например.
Вита очень медленно подошла к портальным камням, обошла их вокруг и найдя, наконец, знак, символизирующий мир драконов, приложила к нему руку.
В тот же миг сверкнула ещё одна вспышка, и из пространственного портала выскочили дракон с незнакомым мужчиной. Фрэннор что-то крикнул, и Скелет тут же рухнул на землю.
Виту за мгновение до падения дракон подхватил на руки, явно переместившись к ней ещё одним порталом.
— Что ты сделал? Она жива? — прохрипел новый незнакомец, одним смазанным движением оказавшись рядом с Фрэннором.
— Да, жива. Она просто спит, как и король.
— Король? Фрэннор, что здесь происходит? — спросил повелитель демонов.
Сейчас их команда была в полном составе, Мира с Сали прибежали из лагеря — не усидели на месте, увидев вторую вспышку перемещения.
— Потом, всё потом. Она уже активировала портал. У нас совсем мало времени. Он не откроется сразу — там стоит неплохая защита, — но всё равно откроется. Закрыть его без Виты не получится.
— Давай приложим её руку?
— Руку? — дракон усмехнулся, — ты думаешь портал в Далак открывает прикосновение? Конечно же, это не так. Нет времени объяснять. Надо привести в чувство Виту, но это невозможно сделать, пока она связана с королём.
— Он сказал, если убить его, умрёт и Вита, это правда? — спросил оборотень, в его груди всё похолодело.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, это правда. И снять малетум подобного уровня невозможно. По крайней мере, я не смогу.
Дракон говорил совершенно спокойно, но чувствовалось, что он находится на грани отчаяния.
Тритис лихорадочно рассуждал. Его отец считает, что можно перекинуть дар с одного человека на другого, почему бы не перенести заклятье? И он озвучил эту идею Фрэннору. Несколько мгновений, показавшихся оборотню вечностью, бывший маг всматривался в пространство, видимое только ему одному.
— Да, это возможно, — вынес он, наконец, свой вердикт, — Но процесс очень серьёзный и сложный, надо оставаться в полной свободе до его завершения, я не смогу перекинуть малетум на себя. Никак. Одэн, давай ты? Перекинь его на меня. После — убьёшь короля и закроете Далак.
Но незнакомец лишь покачал головой.
— Я вообще не вижу плетение. Эта магия мне неподвластна. Никто, кроме тебя, не справится с этой задачей, Фрэннор. Перекидывай малетум на меня.
— Нет, Одэн. Вита любит тебя, — убеждённо сообщил дракон, глядя прямо в глаза незнакомцу, — что я ей скажу, если очнувшись, она увидит, что тебя больше нет?
— Любит? С чего ты взял? Да если бы не я, её вообще бы здесь не было, — очень тихо, с едва заметной болью в голосе ответил мужчина.
— Я виноват в случившемся не меньше, а даже больше тебя. Мне нужно было ещё тогда смириться и отдать тебе Мэвию, но никто из нас даже предположить не мог, что дракон может по-настоящему переплестись магией с человеком! Одэн, сейчас некогда говорить об этом — нужно срочно вытащить Виту и перекрыть утекающую силу из Далака. Посмотри, камень уже стал прозрачным и начал окрашиваться в цвет моего мира. Я объясню, как именно перебросить плетение.
Остальных зрителей, в немом изумлении наблюдающих за беседой, эти двое словно бы и не замечали.
Тритис никак не мог вклиниться в разговор, чтобы предложить себя в качестве замены, а сейчас словно получил удар поддых. Она любит другого! Слова Фрэннора вывернули душу оборотня наизнанку, ещё раз, и ещё… А затем наступил покой… Он в любом случае сделал бы это, а сейчас… Вита любит другого, а это значит, что ей не будет больно, когда она узнает о его смерти. Пусть не с ним, но она будет счастливой.
Это главное.
— Фрэннор, не теряй времени на объяснения. Перекидывай малетум на меня, — очень спокойно сказал оборотень, и оба мужчины, как по команде, обернулись к нему.
Теперь он чувствовал себя счастливым и впервые воздал хвалу святой Аннис — за подаренную возможность спасти жизнь любимой. Не каждому удаётся сделать что-то настоящее для своей избранницы, а он теперь знал, что родился, жил и шёл все эти годы к тому, чтобы спасти девушку, которая стала для него всем.
Единственное, что немного омрачало этот момент — так и не получилось помочь отцу. Но ведь отец сам всегда говорил, что нет ничего важнее любви, а Тритис сейчас выбирает любовь…
***
Моему удивлению не было предела, потому что у портала, куда так стремился правитель Наоса, мы столкнулись с теми, кого я и не надеялась встретить — с нашей тёплой компанией! Я очень обрадовалась — ведь как ни крути, а мы сроднились за время нашего путешествия. И если они здесь, значит, всё-таки искали меня, я в них не ошиблась!
Присутствие друзей немного успокоило и даже подарило надежду на благоприятный исход затянувшегося приключения. Но никто из них не сумел помешать планам короля, что, впрочем, неудивительно. Ведь даже дракон с Милордом — лучшие в магии, — и те сплоховали. Может быть, у Фаррела получилось бы?… Он-то где, кстати?
В общем, пришлось выполнять волю «жениха».
Портал оказался невероятно красивым! Два массивных сросшихся кристалла напоминали лунный камень с серебристыми вкраплениями внутри. Но самое главное, камень был живым — я почувствовала это, едва приблизилась вплотную! От кристалла исходили покой, безмятежность и умиротворение вечного существа…
