Глава 26
Владимир. Дворянское собрание.
Участие в новогоднем бале «для тринадцатилетних» было моим первым выходом подобного уровня – в бабочке, в сопровождении девушки и с программой, предусматривавшей танцы. В прошлом году новогодний утренник в дворянском собрании для нашего возраста всё-таки был «хороводом вокруг ёлки», а сейчас – некое подобие бала.
В следующем году «всё вообще будет по-настоящему» и Алёна устроила для меня своеобразный экзамен. Впрочем, как и Катя Перлова год назад, Алёна сейчас могла гордиться – в одной кампании с нами на бал шёл князь Церен Окинов, специально прибывший из Москвы, чтобы повидаться с «боевым товарищем», то есть со мной: Церену не получилось приехать на мой день рождения; на зимних каникулах в этом году сборов у Окиновых не будет, и мы в Бурятию не полетим; вот он и попросил отца компенсировать отсутствие общения участием в «цивильной» ёлке. Для сопровождения Церена был нужен местный аристократ соответствующего возраста, и внук губернатора для этого не подходил: больше двух лет разницы в таком возрасте – слишком много. А вот Артур Гефт в роли сопровождающего выглядел идеально – всего на год старше нас, граф, к тому же в дружеских отношения с Перловыми. Так что Григорий Семёнович попросил полковника Гефта «одолжить» сына на один вечер. «Официальную девушку» для князя Окинова подбирала Алёна, несомненно, под руководством отца, что добавляло ей дополнительные очки среди подружек.
После поздравления от Деда Мороза и Снегурочки нам показали парочку небольших сценок, затем на подиуме появилась какая-то группа, и начались танцы.
Вальсирую с Алёной. Всё вроде неплохо. Ну, это мне кажется, что неплохо, у партнёрши может быть другое мнение. За время обучения под её началом я хорошо продвинулся в танцах. Во всяком случае, на ноги я ей давно перестал наступать, недели две ни разу не было такого конфуза. Потанцевав несколько раз, вижу, что Церен Окинов и Артур Гефт решили сделать перерыв, говорю об этом Алёне, и она тоже решает отдохнуть. Поболтав минут пятнадцать, вновь кружимся в танце.
Потом опять небольшой перерыв – немного перекусили бутербродами, запили компотом и шипучкой и собрались в кружок; на этот раз и Борис Перлов со своей партнёршей подошёл. Церен в лицах рассказывает, как этап за этапом получал разрешение в кадетке на поездку во Владимир. Выглядело забавно, так что мы дружно смеялись: пацаны в открытую, а девушки прикрывая лица веерами.
Слышу какое-то шевеление справа, поворачиваюсь и вижу, что в наш круг, бесцеремонно раздвинув девочек, ввалился Серёга Привалов. Он, слегка раскоординирован в движениях, поворачивается ко мне и в нос ударяет легкий запах спиртного.
– Да он пьян! – проносится мысль в моей голове. – Рановато он начал! Надо срочно убирать его с бала, пока что-нибудь не начудил или взрослые не заметили!
Но сделать я ничего не успел: заметив меня, он весь подобрался, посуровел, блуждающие глаза сфокусировались, взгляд стал целеустремлённым, и, ткнув в меня пальцем, он произнёс: – О, и ты здесь! Куда же без тебя? С калашным рылом – в дворянский ряд! Понабрали плебса! В бабочке!
От неожиданности я остолбенел – это оскорбление, которое обычной дуэлью не исчерпаешь. Серёга, между тем, протягивает руку, и, схватив двумя пальцами за бабочку на моей шее, начинает тянуть на себя. Перехватываю его руку, аккуратно разжимаю пальцы: – Сергей Дмитриевич, подобное Ваше поведение я спишу на Вашу усталость и общее переутомление в конце года. Завтра я готов буду ответить на все Ваши вопросы.
Я, конечно, на взводе, но стараюсь держаться из последних сил. И очень надеюсь, что Привалов сейчас уйдёт. Увы.
– А! Князьями прикроешься. А без них – ссышь?
Серёга замахивается, но очень медленный, какой-то ленивый у него замах: или из-за опьянения он заторможен, или видит, что моя правая рука занята – ею я придерживаю под руку Алёну; он что, не знает, что мне не нужна правая – так-то я левша? Я уже скриплю зубами от злости и ярости, чтобы не броситься на него. Серегина рука поднимается на уровень его плеча. В моей голове звенят колокольчики: – Пора!!!!
Пробиваю Серёге хук левой. Не самый сильный мой удар, но и не слабый, время было ограничено, поэтому удар получился резким, да и не особенно я себя контролировал. Друзья успели расступиться, и Серёга вылетает из нашего круга с растопыренными в разные стороны руками и ногами, по пути задевая несколько танцующих пар и даже, вроде, кого-то повалив. В полёте он изогнулся и не упал, а сел на паркет и так и поехал по нему на пятой точке – широко расставив руки и ноги.
Вижу, что со всех сторон спешат взрослые, и понимаю, что для меня бал закончился.
Поворачиваюсь к Алёне: – Сожалею, сударыня, что испортил Ваш новогодний бал. Примите искренние извинения.
Обращаюсь к остальным девушкам нашей компании: – Девушки, прощу прощения!
Алёнка немного улыбается: – Что Вы, что Вы! Такое милое приключение! Девочки: балов нам предстоит ещё много, а вот такое, которое будете вспоминать всю взрослую жизнь, больше может и не случиться. А этот «полёт шмеля» – кивает она в сторону, где распорядители уже подняли Серёгу, – мы запомним на всю жизнь, точно говорю.
Алёнка прыскает. Спутницы моих друзей тоже улыбаются. Но вокруг уже стоит несколько распорядителей и воспитателей, и пора давать объяснения.
Владимир. Дом семьи Приваловых.
Приваловы ещё не спали, когда раздался звонок и Дмитрию Антоновичу сообщили, что сейчас к ним привезут с бала младшего сына.
Увидев Сергея, мать вскинула руки и всхлипнула – вся правая половина лица сына была одним большим синяком. А у Дмитрия Антоновича сердце сжалось в тревожном предчувствии. Дежурная машина дворянского собрания убыла, привёзшие Сергея дворянин и двое простолюдинов ничего не знали и что-то сообщить мог только сын. Наклонившись к нему, Дмитрий Антонович почувствовал устойчивый аромат спиртного и тревога, до этого негромкими звонками намекавшая ему на грядущие проблемы, зазвонила во все колокола.
Усадив сына в кресло, плеснув ему холодной воды на лицо и дав попить, Дмитрий Антонович понял, что состояние сына не настолько
