Зарты, конечно, погнались за ним, но их было слишком много, и они замешкались, толпясь и мешая друг другу. Ирв, таким образам, получил некоторую фору, и это оказалось тем более полезно, что проход не кончался тупиком, а был сквозной и выходил на соседнюю улицу. Ирв выскочил на нее и побежал к окраине города.
Он не был в состоянии размышлять о чем-то, но одно он понимал: нужно уходить из города, только за стражами он будет в безопасности, только там зарты не смогут достать его. Он уже не помнил о Двери — ему приходилось просто спасать свою жизнь. «Но ведь Нолу сказал им, чтобы они не трогали меня», — вспомнил он и тут же понял, что Нолу сказал это только в том городе, а здесь это не имело смысла, поскольку Ирва просто не было здесь. Черт!
Зарты гнались за ним. Ирв слышал их топот и крики за спиной, но не оглядывался, чтобы не терять темп. Рана в боку кровоточила, но, скорее всего, не была слишком серьезной, Ирв зажимал ее рукой на бегу.
Да, видно, зарты сильно испугались его, раз решили собраться такой толпой. Или им просто нравится нападать на кого-то всем городом? Один раз Ирв уже испытал подобное обращение с их стороны. Правда, тогда они не хотели убить его. А может, этот город совсем другой, и в нем живут воинственно настроенные горожане? Кажется, Лия говорила что-то об этом, что ее город достаточно мирный. Впрочем, какая разница? Зачем думать об этом, искать причины? Они гонятся за ним, и нужно уйти за стражей, иначе в городе зарты обязательно найдут его, схватят и разорвут на части.
Ирв бежал как мог быстро. Он, конечно, не знал этого города и бежал просто в одном направлении, понимая, что таким образом рано или поздно окажется на окраине. Н-да… Вот только рано или поздно? Ирв задыхался на бегу и чувствовал боль во всем теле от побоев, рана в боку горела огнем.
Зарты преследовали его. Ирв терял силы и бежал уже медленнее. Та фора, полученная им в начале, сходила на нет — зарты догоняли.
Споткнулся и чуть не упал. Но все же смог удержаться на ногах, в ужасе глядя, как земля метнулась к нему, но он оттолкнулся от нее рукой и побежал дальше, видя перед глазами кровавый след от руки на земле. Рана все кровоточила, он зажимал ее.
Стражи показались впереди, но тут что-то сильно ударило его в спину. Ирв оглянулся, рискуя опять споткнуться. За рты были уже совсем близко, и один из них кинул в него что-то. Ирв из последних сил прибавил ходу. Зарты кричали за спиной. Они не гнались, они травили его, как зверя. Впрочем, для них он и был зверь, монстр, пришедший из другого мира.
Он все-таки упал. Зарты бросали ему в спину все, что попало, и один из бросков был достаточно сильным и точным. Ирв упал и прокатился по земле. Тут же вскочил, но первые несколько горожан подбежали к нему. Нож все еще был в его руке, Ирв отмахнулся им, остановив зартов. Потом рванулся к стражам и, прежде чем основная масса горожан пришла на подмогу первым, выбежал за границу города.
Вспомнил, что нужно коснуться Кристалла Мерцания, чтобы защититься от пустынников, опустил руку в сумку на поясе, и тут еще один меткий бросок в спину пошатнул его. Ирв взмахнул свободной рукой, теряя равновесие, пробежал еще несколько шагов и потом упал на невесомые камушки равнины.
Пустынники окружили его. Они встали над ним черными тенями, словно ангелы смерти, пришедшие из ада. Молчаливые и угрюмые. Но сейчас они казались Ирву гораздо приветливее и добрее, чем эти зарты, жаждущие убить его.
Он лежал на земле, тяжело дыша после долгого бега, потом повернулся и сел. Приказал пустынникам расступиться, чтобы город был виден. Зарты стояли за стражами, крича и показывая на него. Ирв смотрел на них и тут понял, что они стоят у самой границы города. Хм… Он не без злорадства отметил это и послал несколько пустынников вперед. Зарты были достаточно близко от стражей, и пустынники смогли достать их. Некоторые горожане тут же схватились за головы и с криками боли и страха побежали прочь. Все же, чтобы зарт умер от воздействия пустынника, требовалось какое-то время, и сейчас зартам удалось отбежать на безопасное расстояние, хотя они все равно получили свою порцию жгучей боли. Ирв с удовольствием наблюдал панику и бессильную злобу в толпе горожан.
Пустынники стояли у стражей. Ирв думал, убрать их или оставить там? Но потом решил, что если убрать, то зарты опять могут забыть держаться подальше, и тогда можно будет еще раз, что называется, дать им по мозгам. Он отозвал пустынников, глядя на беснующихся зартов.
Так, что теперь? Ирв посмотрел на часы. До появления Двери оставалось часа три. Нет, даже меньше. Черт! Что же делать? Как ему попасть туда, где откроется Дверь? Зарты просто разорвут его, если попробовать еще раз сунуться в город — нечего и думать об этом. Что же делать?
Может, бросить все и вернуться назад? И тогда снова целыми днями сидеть, наблюдая за движением мироздания, и ждать, когда опять появится Дверь на Землю? Снова ждать… Сколько? Год? Два? Десять лет? Или, может, всю жизнь? Нет, хватит! Он не упустит эту Дверь, эту возможность. К тому же, вполне вероятно, что в следующий раз Дверь снова откроется в каком-нибудь городе — так и бегать все время от этих зартов? Нет, хватит! И потом это будет уже во второй раз, когда он вернется, уже попрощавшись с городом и с этим миром. Сколько можно? Нет, он не может вернуться.
Но что же делать? Ирв думал, сидя на равнине перед городом. Тело ныло, рана в боку отзывалась жгучей болью. Хотя кровь и перестала идти, но боль оставалась. Ирв поморщился, чуть повернувшись. Чертовы зарты! Вечно они путаются под ногами. И они опять побили его. Они ведь снова побили его!
Чертовы зарты. Ирв посмотрел на нож в своей руке. На нем была кровь. Это была его кровь, кровь человека на ноже зартов. Хм… Какое забавное сочетание!
«Война миров? — подумал Ирв. — Что еще нужно для этого?» Они напали на него всем городом.
«Им понадобилось убить меня? — думал Ирв. — Им захотелось развлечься охотой на человека? Но что я сделал им? Мне нужно было только пройти, всего лишь уйти в свой мир — всего лишь. Но им не понравилось это. Им не понравилось то, что я не такой, как они. Они хотели убить меня? Что ж, не я начал это…»
Ирв смотрел на зартов. Они не уходили. Толпа все так же шумела. Птицеящерицы кричали что-то, размахивая своими дубинками, глядя на него. Правда, никто из них не решался приблизиться к стражам, где с другой стороны границы несколько пустынников поджидали их. Похоже, это сильно злило зартов. Ирв усмехнулся, глядя на это.
Впрочем, в таком положении, пожалуй, не было ничего хорошего для него. Это была патовая ситуация, ничья — зарты не могли ничего сделать ему, но и он не мог пройти в город. Нет, ничья не устраивала Ирва. Тем более что очень скоро она превратится в поражение, когда Дверь на Землю появится где-то в городе и потом закроется, исчезнув навсегда. Нет, нельзя было сидеть, нужно было действовать, делать что-то со всей этой оравой беснующихся птицеящериц.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
