Ирв шел к тому месту, где должна открыться Дверь в его мир. Теперь уже никто не мешал ему. Только трупы были вокруг, только тишина.
До появления Двери оставалось около получаса. Ирв вышел на площадь — Дыра была здесь. Он подошел к ней, огляделся. Все было усеяно трупами. Пустынники аккуратно исполнили свое дело, не упустив ничего, никого. Один из них стоял перед Ирвом. Глядя на него, Ирв вдруг понял, что это «его» Пустынник. Время еще оставалось, Ирв разрешил ему говорить.
— Какой славный день сегодня! — радостно произнес Пустынник.
— Да? — рассеянно отозвался Ирв.
— Я никогда в жизни не использовал такое количества зартов.
Ирв не ответил, глядя куда-то в сторону.
— Нолу был прав, Нолу всегда прав, — сказал Пустынник.
— Нолу? — удивился Ирв. — Причем здесь Нолу?
— Это был ответ на мой вопрос… на ваш вопрос для меня.
— Я так ничего и не знаю об этом, — проговорил Ирв, — ни о вопросе, ни об ответе. Ты все сделал без меня.
— Теперь можно сказать. Нолу разрешил рассказать после того как это произойдет.
— Что рассказать? И что произойдет?
— Вы думали о том, что мне нужно, пытались понять мою сущность, — сказал Пустынник. — Вы правильно считали, что то, какой я, похоже на сознание.
— Да? — безразлично произнес Ирв.
— Нолу все прояснил для меня, — продолжал Пустынник. — Вы думали, как может сознание быть без тела, — Нолу ответил на это, — Пустынник замолчал на секунду. — Все просто, — потом сказал он. — Помните, вы были в нашем мире, в родном для нас мире, откуда мы пришли сюда, — Ирв кивнул. — Вы тогда не могли понять, почему пустынники и спруты разъединяются время от времени.
— Разве я говорил тебе об этом? — удивился Ирв.
— Нет, но я прочитал это в ваших мыслях.
— Н-да? — несколько недовольно произнес Ирв. — Впрочем, ладно. И почему же они разъединяются?
— Все просто, — проговорил Пустынник. — Они спят. Они просто спят.
— Что? — не понял Ирв. — Как это?
— Людям ведь нужен сон, — сказал Пустынник, — и во время сна сознание становится отдельно от тела. Так же и спруты с пустынниками — они тоже хотят спать.
— То есть, — Ирв начинал понимать, — хочешь сказать, что у вас, как и у людей, во время сна сознание тоже отделяется от тела, только у вас в прямом смысле? И пустынники, которые как сознание, отделяются от своих спрутов, чтобы спать?
— Да, — ответил Пустынник, — это так. Нолу сказал мне об этом.
— Но тогда… — Ирв смотрел на черную тень перед собой. — Тогда получается, что вы все спите в этом мире?
— Да, — сказал Пустынник, — здесь мы находимся в нашем состоянии сна.
— Вот как? — Ирв покачал головой. — Выходит, все это время я говорил с теми, кто спит?
— Не совсем так. Потому что когда я говорю с вами, нельзя сказать, что я сплю, — ведь я соединяюсь с вашим мозгом, и это уже не похоже на полное состояние сна.
— Хм… — Ирв думал. — Но тогда ваша потребность думать…
— Да, — прервал его Пустынник, — Нолу сказал и об этом. Мы хотим думать, чтобы соединиться с чьим-то мозгом и выйти из сна. Мы… мы хотим проснуться.
— Интересно, — Ирв не переставал удивляться. — Вот почему вы не спите сами по себе — вы и так находитесь во сне. И образы, которые в вас, это ваши сны? Сны черных теней.
Пустынник молчал.
— Значит, здесь вы всю жизнь проводите во сне, — сказал Ирв, — и, наверное, просто устаете все время спать?
— Да, мы хотим проснуться, — повторил Пустынник. — И здесь только зарты могут дать нам эту возможность. Но ненадолго, всего на несколько секунд. Это мало, почти ничто.
— Но ты ведь подолгу говорил со мной, — сказал Ирв, — и использовал мой мозг. Разве нет?
— Это не то, — голос Пустынника стал несколько напряженным. — Когда я говорю с вами, я использую только часть вашего мозга, я не могу заполнить его весь. Но чтобы проснуться, мне нужно быть всем, получить власть над всем мозгом, над телом. Лишь тогда…
— Почему ты раньше не говорил мне об этом?
— Раньше я не знал этого. Только Нолу объяснил мне все, когда я задал ему правильный вопрос, который дали мне вы. Но еще Нолу говорил, что нельзя рассказывать вам, пока это не произойдет.
— То есть Нолу знал о том, что я приведу вас в этот город?
— Я знаю только то, что это произошло, — сказал Пустынник. — Сегодня я…
— Сегодня ты наелся зартов до отвала, — мрачно проговорил Ирв.
— Нет, дело не в этом… Хотя… В общем, я могу заполнить весь мозг зарта, стать всем зартом, но беда в том, что это быстро кончается: зарт умирает почти сразу, и я не успеваю утолить свое желание. Но сегодня… Сегодня их было много, очень много, и все количество зартов позволило мне надолго выйти из сна. Один за другим — я менял их, когда они кончались, постоянно присутствуя в чужом мозге. Это было великолепно! О да! Я получил, что хотел. Наконец-то! Теперь мне хорошо, я снова хочу спать.
— Это ненадолго, — негромко произнес Ирв. — Скоро ты опять выспишься.
— Что ж, тогда я снова буду искать зартов.
— Чтобы убивать их? — спросил Ирв.
— Нет, чтобы использовать их.
— Но ведь они умирают при этом.
— Да, мне жаль, что они умирают, — приходится все время искать новых. Это неудобно. Хорошо, если бы всегда было как сегодня: сколько угодно зартов в моем распоряжении.
— Сколько угодно? — проговорил Ирв. — И сколько тебе нужно, чтобы по-настоящему проснуться и снова захотеть спать? Скольких ты убил сегодня? — Ирв смотрел на Пустынника. — Ты зверь, — спокойно сказал он. — Ты просто животное.
— Да, — так же спокойно ответил Пустынник. — Я уже давно говорил вам об этом.
— Ты хочешь проснуться, но и тогда ты не перестанешь быть животным, — с презрением проговорил Ирв. — Ты отнимаешь чужую жизнь только ради того чтобы открыть глаза и зевнуть. Кто дал тебе право убивать их?
— Вы, — ответил Пустынник. — Это ведь вы привели нас сюда и натравили на город.
— Что?
Возмущение и злоба вдруг вспыхнули в нем.
— Хочешь сказать, что я!.. — в ярости выкрикнул Ирв и замолчал, не договорив.
Он был взбешен словами Пустынника, но вдруг понял, что тот прав. Прав! Ирв стоял, не зная, что сказать, и, только глядя на Пустынника, понимал, что все так, именно так, как сказал он. Ирв назвал его животным? Но ведь он сам…
— Уходи, — мрачно произнес Ирв, глядя на безмолвную тень перед собой. — Уходи. И больше не попадайся мне на глаза.
Пустынник повиновался под властью Кристалла Мерцания и тут же исчез, оставив его одного.
Ирв в смятении смотрел вокруг, но кругом были только трупы, только мертвые зарты лежали по всей площади. Он вдруг увидел Деву среди них. «Дева? — удивленно подумал он. — Но пустынники не могут действовать на Дев». И тут же понял, что это работа женской особи пустынника: она просто задушила ее в своей пустоте. Ирв какое-то время, не отрываясь, смотрел на труп Девы, пребывая в бездумном смятении, но потом вдруг вспомнил о Двери. Дверь!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
