Впрочем, в таком положении, пожалуй, не было ничего хорошего для него. Это была патовая ситуация, ничья — зарты не могли ничего сделать ему, но и он не мог пройти в город. Нет, ничья не устраивала Ирва. Тем более что очень скоро она превратится в поражение, когда Дверь на Землю появится где-то в городе и потом закроется, исчезнув навсегда. Нет, нельзя было сидеть, нужно было действовать, делать что-то со всей этой оравой беснующихся птицеящериц.
Что ж, хорошо.
Ирв поднялся на ноги, чуть морщась от боли. Он стоял перед городом, где должна была открыться Дверь в его мир. Кристалл Мерцания в одной руке, нож зартов — в другой.
«Они хотели войну? — Ирв смотрел на грозящих ему горожан. — В своем городе им не понравилось присутствие человека. Они решили, что лучший способ встретить меня — это убить меня, — он поднял глаза к небу, потом снова посмотрел на зартов. — Не я начал это, нет, — подумал он. — Они хотели войну? Что ж, они получат войну!»
Ирв отбросил в сторону нож зартов и стал собирать пустынников вокруг себя, глядя на то, как зарты исчезают за стеной черных теней, встающей между ними.
Нужно было подойти к стражам, но Ирв понимал, что зарты не дадут ему приблизиться. Поэтому необходимо было как-то отвлечь их. В принципе, существовало множество разных способов, но Ирву больше понравился такой.
Он выстроил пустынников отдельными полками на равнине и заставил их маршировать перед зартами. Пустынники стали ходить туда-сюда, но один из полков двигался целенаправленно вдоль стражей. Ирв был внутри него. Отвлекая внимание горожан парадом черных теней, он скрылся внутри квадрата пустынников и, таким образам, оставаясь незамеченным, смог уйти в сторону от толпы зартов.
Он шел вдоль границы города, направляясь к Храму Нолу. Именно туда, потому что там стражи были меньших размеров, специально предназначенные для того чтобы отодвигать их. Ирв не был уверен, что у него хватит сил отодвинуть любой из стражей — все же это были довольно большие камни.
Пустынники исправно маршировали перед городом, зарты во все глаза смотрели на них, удивляясь и не понимая смысла происходящего. Уйдя со своим полком достаточно далеко, Ирв вышел из чрева квадрата пустынников и, никем не замеченный, подошел к Храму со стороны равнины.
Да, стражи здесь, как и в том городе, были несколько меньших размеров, но все равно довольно большие. Помнится, зарты втроем или вчетвером отодвигали их, когда приходил Нолу. Ирву надо было сделать это одному.
Он положил Кристалл Мерцания за пазуху, чтобы всегда касаться его и освободить руки. Потом подошел и, упершись в страж, попробовал сдвинуть его. Нет, он был слишком тяжел. Ирв огляделся, выбирая какой-нибудь поменьше. Второй слева казался меньше других, Ирв подошел к нему. В принципе достаточно было сдвинуть один страж, чтобы впустить пустынников на сделанную специально для них дорожку к Храму. Вдоль дорожки лежали совсем уж маленькие стражи, и убрать их будет довольно легко. Правда, было не вполне ясно насколько нужно отодвигать страж, чтобы пустынники смогли пройти. Но, впрочем, это можно было установить экспериментально.
Ирв попытался толкнуть страж. Тот не сдвинулся, но чуть покачнулся. Тогда Ирв стал раскачивать его и скоро ему удалось повалить страж набок. Так.
Ирв подозвал одного из пустынников и приказал ему зайти внутрь. Но пустынник остался на месте.
— Что, не можешь пройти? — спросил Ирв, разрешая пустыннику говорить.
— Нет, — ответил тот.
— А ты видишь границу?
— Конечно.
— Значит, скажешь, когда проход будет достаточно широкий?
— Да, — ответил пустынник, — скажу.
Ирв снова уперся в страж, продолжая раскачивать его.
— Вы хотите впустить нас в город? — спросил пустынник.
Ирв не ответил, занятый своим делом.
— Если вы отодвинете страж, мы сможем войти внутрь.
Ирв раскачивал камень.
— Помолчи, — кряхтя, сказал он. — Ты отлично можешь прочитать все в моих мыслях.
— Я просто не уверен, что правильно понимаю вас.
— Не важно, — сказал Ирв. — Лучше бы помог, чем болтать попусту.
— Как же я помогу вам? — удивился пустынник.
— Вот именно. Так что помолчи и не мешай.
И вдруг он услышал крики. Один из зартов, случайно оказавшийся поблизости, увидел его и в панике кричал, звал других, размахивая руками и показывая на него. Ирв налег на страж — нужно было успеть до того как другие зарты прибегут сюда. Тяжелый камень никак не поддавался. Теперь, когда он лежал на боку, сдвинуть его было труднее. Ирв давил изо всех сил, пот выступил на лбу. Зарты уже бежали сюда. Они кричали что-то, и дубинки были в их руках. Нужно было успеть. Ирв сделал дикое, отчаянное усилие, и камень все же поддался, чуть откатившись в сторону.
— Я могу пройти, — сообщил пустынник за спиной.
— Хорошо, — тяжело дыша, ответил Ирв и пошел на дорожку к Храму.
Зарты были уже близко. Целая орава разъяренных горожан бежала к нему. Но стражи по бокам дорожки были совсем маленькие, и Ирву легко удалось откатить в сторону пару штук.
— Прошу вас, — сказал Ирв, сделав приглашающий жест пустыннику.
Тот помедлил секунду, а потом переместился через проход, и оказался внутри границы города.
— Пойди, разберись с ними, — кивнул Ирв на приближающихся зартов.
— Хорошо, — сказал пустынник и в следующее мгновение исчез, появившись на пути толпы горожан.
Зарты с криками бросились врассыпную, но, обогнув пустынника продолжали бежать к Ирву, надеясь, видимо, успеть поставить стражи на место, не пустив в город других пустынников. И только один зарт схватился за голову и упал на землю, корчась от боли. Черная тень молча стояла рядом с ним, вцепившись в его мозг. То, что происходило, было невидимо для глаз. Пустынник выедал сознание зарта, но другие горожане продолжали бежать — один пустынник мог действовать только на одного зарта.
— Ничего, — успокаивающе произнес Ирв, — не стоит волноваться. У нас неограниченный запас пустынников — хватит на всех.
Он ввел в город тот полк пустынников, с которым пришел к Храму, а потом призвал сюда и всех остальных, приказав им также войти в город. Пустынники, способные перемещаться мгновенно, очень быстро оказались здесь, и скоро друг за другом черной рекой потекли внутрь границы стражей сквозь образовавшуюся брешь.
Ирв наблюдал, как стена пустынников вырастает перед зартами.
— Вперед, мои быстрые воины, — с улыбкой провозгласил он, — легкие, как ветер, и черные, как смерть!
Толпа зартов, бежавших к нему, была тут же остановлена. Некоторые из них не добежали каких-то метров до Ирва. Они потрясали дубинками, яростно глядя на него, и падали на землю, сраженные черными тенями. Это продолжалось недолго — пустынникам понадобилась всего минута, чтобы справиться с зартами. Ирв усмехнулся, глядя на это. Будут знать, как всем городом нападать на одного. Вот так.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
