полоску моря.
Мотоцикл с ревом несся вперед на бешеной скорости, и Джей ку хотелось кричать от восторга. Они мчались в Шотландию, и полиция ни за что не сможет до них добраться.
Монстр мчался по узким приморским дорогам, мимо стоянок для автофургонов и домов отдыха. Джейк видел бескрайние пляжи: желтый песок, серо-зеленую воду и птиц.
Он вспомнил, как всего год назад строил замки из песка и играл во фрисби[56] с родителями, пока Джет гонялся за чайками вдоль берега.
Чем дольше они ехали, тем сильнее менялся пейзаж: птицы больше не летали в воздухе, песок стал грязно-серого цвета, а море приобрело коричневатый оттенок.
Дорога свернула от пляжа, изгороди превратились в высокие заборы с колючей проволокой, вдоль которых висели таблички:
ОСТОРОЖНО, ТОКСИЧНЫЕ ОТХОДЫ
Фрекинг – будущее Нортумберленда[57]
За нефтяными платформами наблюдали десятки камер, установленных на столбах.
В воздухе появился непривычный металлический привкус.
За колючим забором находилось огромное бурое поле с вырытыми бетонными бассейнами, заполненными сероватой водой. Над полем возвышалась красная бурильная установка, а за ней – ряд низких зданий, похожих на бункеры, рядом с ними сушилось белье и стояли столы для пикника. За одним из них сидели три коротко стриженных человека в сине-красных комбинезонах, с исхудалыми бесцветными лицами и безучастно смотрели вслед проносящемуся мотоциклу.
Монстр сбавил скорость и остановился у развалин старого замка. Он повернулся и поднял забрало шлема.
– Все в порядке? Ты дрожишь.
Джейк посмотрел на свои руки: байкер оказался прав.
– Это не из-за дороги, – ответил он.
– Ты что, никогда не видел, как добывают нефть?
Джейк покачал головой.
– Нужно сделать стоянку: нас могут искать с вертолета. Подержи шлем. Мне надо отойти.
Джейк подошел к доске с информацией.
На ней было изображение замка, каким он выглядел пятьсот лет назад. Ниже следовало описание:
ИСТОРИЯ ЗАМКА НОРЕМ – ИСТОРИЯ АНГЛИИ.
Осажденный шотландцами в 1327 году, за сотни лет существования он стал свидетелем многих сражений. Но теперь в замке тихо и мирно, потому что он находится под надежной защитой Новой Стены.
Однако Джейк никак не мог стереть из памяти платформу и троих рабочих, сидящих за столом. В Новой Англии царила тишина, но не было мира. Люди по-прежнему страдали и гибли. По-прежнему совершались ужасные вещи.
Он вспомнил о раненом Джете. Что, если Ральф не сможет помочь ему? И Джет умрет, когда его хозяин будет где-то вдалеке. Джейк отвернулся от замка и доски с информацией, пытаясь отогнать гнетущие мысли и просто ждать возвращения Монстра.
Вскоре они продолжили путь, держась небольших дорог, идущих вдоль пустынных пляжей и полуразрушенных крепостей. Пока что их никто не преследовал.
Монстр снова замедлил ход, подъехав к знаку «Уступи дорогу». Впереди виднелись болота.
Байкер приподнял визор[58].
– Сейчас поедем быстро. Держись крепче.
Резкий толчок – и мотоцикл рванул вперед, как будто собираясь взлететь. Джейк что было сил обхватил Монстра. Оглушительный рев мотора становился все громче.
Джейк почувствовал беспокойство Монстра. А затем понял причину: в небе появилось черное пятно – вертолет. Он находился высоко, но пилот наверняка их заметил.
Мотоцикл замедлил ход, готовясь повернуть. Зеленый указатель гласил:
Кентстоун
Святой Остров – 5
Бил – 1
Монстр повернул вправо, и мотоцикл с грохотом пронесся по дороге. Пару минут спустя они мчались по небольшой дамбе. Небо было таким огромным, что казалось, будто оно сейчас поглотит их. Они проехали мимо песчаных дюн и оказались на острове: здесь были поля, на которых паслись овцы, возвышались дома, автостоянки, работали сувенирные лавки и кафе.
Пешеходы с безразличием смотрели на них: они даже не подозревали, что Джейк – беглец, находящийся в розыске. Мальчик был рад, что его лицо закрывал шлем.
Очутившись на узких улочках, Монстр сбавил скорость.
Где-то в небе по-прежнему кружил вертолет.
Они добрались до окраины деревни и поехали по направлению к замку на скале. Справа от них шумело море. Лодки лениво болтались в прибрежной грязи, а туристы радостно фотографировались на фоне воды. Они жили в абсолютно ином мире, нежели Джейк. Монстр мчался дальше, пока не добрался до лежащих в ряд перевернутых вверх дном деревянных лодок. Рядом был сарай. Возле него стояли два человека, то и дело поглядывая на море.
Когда Монстр замедлил ход, в домике открылась дверь, и он, опустив ноги для равновесия, вкатил мотоцикл внутрь.
В сарае было тесно и жарко, все теснились вокруг мотоциклов. Пахло рыбой и бензином. Джейка замутило. Штормовые фонари отбрасывали длинные тени. По углам лежали старые шины, оранжевые буйки и рыболовные снасти. В дальнем углу на контейнерах для рыбы сидели Браконьер и Ласточка. На стенах висели веревки и желтые штормовки: одну из таких Ласточка расстелила на полу для Кэсс.
Джейк пересчитал собравшихся: весь отряд и четверо байкеров. Значит, те двое на берегу стояли на страже. Алия, заметив его, радостно подняла большой палец вверх. Кто-то дал ему в руки пластиковый контейнер с сэндвичами.
В дороге Джейк не чувствовал голода, но сейчас с жадностью набросился на еду.
Сыр и кисло-сладкий соус с хлебом без корочек: именно такие сэндвичи когда-то готовил отец.
– Ты проголодался, собачник? – спросил Дэви.
Джейк молча откусил еще кусочек. Вкус дома! Он не мог остановиться. Доев первый сэндвич, он взялся за второй, а потом и за третий… Затем он поднес руку к лицу, чтобы запах ошейника напомнил ему о Джете.
Снаружи раздался гул лопастей.
– Они нас заметили? – спросил Джейк.
Дэви пожал плечами.
– Скоро узнаем.
Казалось, будто вертолет завис прямо над их головами.
Джейк почувствовал растущее напряжение и попытался подавить панику.
Они молча ждали. Байкеры держали руки на кобурах, Браконьер и Ласточка были готовы достать ножи и сражаться. Шум начал отдаляться и постепенно стих. Они прождали еще десять минут, но с берега доносились лишь голоса туристов. Затем Монстр кивнул, и байкеры начали застегивать куртки.
– Мы уезжаем, – пояснил Монстр. – Отвлечем их внимание. Полиция будет искать мотоциклистов, так что мы поедем прямиком к границе и утянем их за собой.
– А что будем делать мы? – спросила Ласточка.
– Отдыхать, – ответил кто-то из байкеров. – Еда и чай на столе. Гасите свет, когда стемнеет, и не выходите на улицу.
– Не открывайте никому, – добавил Монстр, – если они не постучат вот так.
Он постучал пять раз по боку мотоцикла в определенном ритме.
– Будьте начеку. Мы пошлем кого-нибудь за вами.
Один за другим байкеры выкатили мотоциклы из сарая,
