в кандалах, что сидели в кузове за ширмочкой и играли в карты.
— О, мы уже добрались? — обрадовался потрепанный парень, у которого в руках было аж два туза. — Эх, не успел отыграться…
— Всё, пора на выход, — пожал я плечами. — Ничего, в следующий раз как-нибудь сыграем с тобой. И два туза тебе не помогут!
— Ладно, — вздохнул тот и отправился на выход. Впрочем, как и остальные. Вскоре они вышли из фургона, потянулись, и прикрыли глаза от яркого солнца. Всё-таки им пришлось просидеть в кузове аж три дня.
— Погоди… — полковник прищурился и подошел ближе. — Это же группа Давыдовского! Они попали в плен при выполнении задания буквально несколько дней назад! Они уже записаны в реестр, как погибшие при исполнении!
— Погоди, — помотал головой Серый и посмотрел на меня. — То есть, у нас был двухдневный пикник, а они всё это время сидели в кузове? Ты не мог раньше их освободить?
— Пикник? Двухдневный? — теперь глаз задергался уже у Собутыльева.
— Всё расскажу, полковник. Клянусь, ничего не утаю. Расскажу в мельчайших подробностях, — махнул на него рукой командир. — Ты будешь переспрашивать, уточнять, не верить ни единому моему слову, но обещаю, я всё изложу максимально честно и подробно! Но Константин… Почему ты не выпустил их?
— Так приказа не было, — пожал я плечами. И действительно, никто ведь не просил выпустить пленных. А сейчас мне просто надо освободить кузов, отогнать грузовик в ангар и достать оттуда трофеи.
Военная часть снова ожила, прибежали врачи, пленных сразу отвели в лазарет. А я сел за руль грузовичка и собрался поставить его в гараж, пока не утрясут все дела.
— Нет, ты объясни, — остановил меня Серый. — Почему я узнаю о пленных только в последний момент?
— Ой, ну вы бы сразу начали ныть, что людям нужно дать нормальные условия или даже кандалы снять, — отмахнулся я. — А это могло вызвать некоторые проблемы.
Не стал говорить ему, что когда в городе начался хаос, цены на транспорт взлетели до небес. И если грузовичок я смог урвать по сносной цене еще до всего этого, то вот ослов пришлось покупать в спешке. А за последнего, и вовсе, заплатил золотом, так как свободный транспорт совсем закончился, все пытались как-то сбежать из города.
На этом меня отпустили, но совсем ненадолго. Только я успел поставить грузовик и достать оттуда все свое золото, как прибежал посыльный и попросил меня явиться в кабинет полковника.
Пришлось идти туда, раз уж так просят. А в кабинете, помимо самого полковника, оказался весь офицерский состав части, и даже Серый. Ему тоже очень интересно было послушать мой рассказ. Хотя, судя по лицам офицеров, никто не поверил в его доклад, и эту информацию будут еще уточнять у остальных бойцов.
— Присаживайся, Первый, — тихо пробасил Собутыльев и покосился на ящик стола, где по словам Рембо у него хранится неприкосновенный запас спиртного. Так-то он не пьет, но на душе ему спокойнее, когда такая возможность всё же есть. — Твой командир уже рассказал о произошедшем в городе. Но меня интересует один вопрос, о котором он, как оказалось, ничего не знает. Откуда пленники? Как ты смог их вытащить из города?
— Ну, это чистое совпадение, — практически честно ответил я, присев на стул. — Гулял я по городу, любовался красотами, и смотрю, тюрьма горит! Вот прямо посреди города, представляете? Вот я туда и заглянул. Оказалось, на них напали какие-то собаки и демон. Я же не дурак туда лезть, так что подождал, пока они уйдут, а потом зашел в тюрьму, добил раненых османов, а пленных освободил. Вот и всё, — развел руками.
— И этот про собак говорит, — замотал головой кто-то из собравшихся.
— Отставить! — рыкнул командир. — Стая собак, значит, стая собак. Вон, Серый тоже рассказывал много чего невероятного, но его слова вы сомнению не подвергали.
— Но собаки… Которые штурмовали тюрьму. Я был уверен, что пленные просто не выдержали психического давления и свихнулись! А Первый-то почему такой бред несет? — схватился за голову тот.
— А Первый у нас с первых дней такой. Немножечко того, — хохотнул другой. — Без обид, Константин, но вокруг тебя творятся странные вещи.
— Да ничего, я привык, — махнул рукой. — И вы тоже привыкнете, со временем.
— Это всё, конечно, здорово… Но скажи мне, Первый, — проговорил командир диверсионного отряда. — А ты знал, что там родственница… — он покосился на полковника, а тот едва заметно помотал головой. — Что там дальняя родственница герцога Климова?
— А кто такой герцог Климов? Я такого не знаю… — честно признался я. Но почему они все сидят и переглядываются так, словно этого человека должен знать каждый гражданин Империи? Как-то странно, что все собравшиеся сразу занервничали и стали переглядываться, а на лбу полковника проступили капельки пота.
Видимо, этот герцог действительно влиятельный тип, раз они так переживают. Надо будет поподробнее изучить аристократов Империи, а то так пройду мимо влиятельного человека и даже не поздороваюсь. Впрочем, а зачем мне с ними здороваться? Для меня все люди равны, будь то герцог, или же простолюдин. Главное, чтобы человек был хороший, а пресмыкаться перед высокопоставленной грязью не в моих правилах.
— И еще вопрос, — добавил полковник. — Серый ответить на него не смог, потому задам его тебе, — вздохнул он. — Как? Каким образом ты смог провернуть всё это? Почему вас пропустили османы, да еще и с пленными в кузове?
— Так благодаря пленным и отпустили, — пожал я плечами, тогда как на лице полковника, да и остальных собравшихся застыл немой вопрос. — Если вкратце, то я напечатал газету с новостями из столицы. Там было написано, что представители личной гвардии султана должны в ближайшее время доставить в столицу ценнейших пленных. Они крайне опасны и агрессивны, и могут даже одной спичкой убить двадцать человек! — и в этом я,
