покинул место стоянки, скрылся между камней и немного прогулялся вдоль отвесной каменной стены. А спустя метров пятьсот меня уже ждала мертвая лошадь-берсерк, сплошь увешанная флягами с водой и первоклассными наколотыми дровами.
Снял фляги, начал переливать воду в свои, чтобы это не выглядело подозрительным, несколько штук взял на автомате и сунул в свою сумку, дрова тоже прикрепил к рюкзаку.
— Нашли противника? — между делом, уточнил у Рембо.
— Вообще ничего, — развел он руками. — Всё обыскали, никого в радиусе десятков километров.
— А люди далеко?
— Очень! — воскликнул Рембо. — Вон, бедную клячу до смерти загнали.
— Никогда не слышал, чтобы кто-то умудрился загнать лошадь-берсерка, — почесал я затылок. — Они же живучие, как тараканы.
— Нет, ну она действительно практически добежала, — пожал плечами бес.
— Практически?
— Ну, последние пять километров бесы ее на себе тащили.
— Зачем они тащили бедную лошадь? — я хлопнул себя по лбу. — Мне ведь нужны были только фляги и дрова!
— Начальник, ты же четко сказал, что нужна лошадь с припасами, — возмутился Рембо. — В следующий раз надо поточнее сформулировать свой приказ!
— Да уж… — задумался я. — Ты, конечно, смышленый… Но всё равно бес. Об этом не стоит забывать.
Поковырялся в сумке, прикрепленной к лошади, и достал оттуда несколько кусков мяса. Вытащил их из заводской упаковки, переложил в тряпочку, чтобы выглядело так, словно я добыл это мясо из дикого зверя, после чего присел отдохнуть. Ведь не мог же я справиться с поиском пропитания и воды настолько быстро.
А пока сидел, размышлял о том, как всё интересно получается. Задание это явно важное, кому попало его не доверят. И на него отправили Екатерину, осознавая, что она дальняя родственница какого-то неизвестного мне, но крайне влиятельного человека. Сколько бы я ни спрашивал по поводу этой девушки, все начинали вести себя максимально странно, и никто не хотел прямо ответить мне, кто она такая. Впрочем, я задавал этот вопрос всего пару раз, и на этом успокоился. Не та это информация, ради которой стоит использовать демонов-разведчиков. И раз никто не хочет говорить прямо, значит, пусть это останется для меня совершенно неинтересной тайной.
Так вот, задание это важное, даже чересчур. Когда группу, в которой была Екатерина, захватывали, они уже успели выполнить свое задание, просто не смогли выбраться с территории врага. Но, насколько я понял из слухов, они успели спрятать какие-то важные документы или вещи, и сейчас их надо вернуть.
Как я и говорил, техника, на которой мы с Екатериной добирались до места, умерла практически сразу, едва нам стоило заехать в пустыню. Но это было ожидаемо, ведь пробираться мы должны через аномальное место. В этой пустыне особенно жарко, любая электроника здесь почти сразу выходит из строя, а еще тут водятся магические животные.
Большую группу на подобное задание не отправить, ведь толпу легко заметить даже с помощью радаров или наблюдателей. Отправиться на ездовых животных? Тоже не выйдет, те же ослы этой местности боятся, как огня, и ни при каких условиях сюда не пойдут. Так что нам пришлось идти пешком.
Были и другие пути, но там полно врагов. Нет, я бы пошел именно там, чтобы была возможность хоть как-то развлекаться по дороге, но командование почему-то решило не рисковать.
И вот сейчас мне очень интересно, что же там такое, и откуда надо достать спрятанные документы. Очень надеюсь, что спрятали их хотя бы в городе, или, в крайнем случае, на территории вражеской военной части. Возможно, именно поэтому на это задание взяли именно меня?
Посидел примерно полчаса, после чего решил наконец вернуться к своей спутнице. Она даже не пыталась подглядывать, и по докладам бесов, действительно сидела и охраняла будущий костер. Точнее, просто смотрела в одну точку и о чем-то размышляла. Очень уж впечатлили ее психованные гончие, до сих пор вспоминает момент освобождения из плена.
— Вот, дрова принес! — воскликнул я, чем отвлек Катю от ее тяжелых мыслей. — Водички достал и, представляешь, кабана встретил! Но он этой встречи не пережил, — продемонстрировал ей несколько кусков говядины.
— Откуда всё это? — опешила девушка. — Ты там что, магазин за скалой нашел?
— Так нет же… Но где взял, там уже нет, — улыбнулся я. — Говорил же, у меня свои способы поиска воды и дров. А мясо случайно подвернулось.
— А кабан сразу в упаковке прибежал, да? Разделанный и охлажденный? — Катя улыбнулась в ответ и сняла с лица повязку. А я невольно отметил в очередной раз, насколько она хороша собой. Так, ладно, такие мысли нужно гнать прочь. Не до того сейчас явно.
— Да с чего ты взяла? — обиженно буркнул я. — Охотился, значит, старался. Воду искал, сражался с кабаном, а ты говоришь так, словно я на легкой прогулке был.
— Ну просто, — пожала она плечами и принялась разжигать костер. — А спички есть? Огнивом неудобно…
— Конечно, есть! — протянул ей коробок.
— Ага… — кивнула Катя. — Османские спички, значит.
— С прошлого задания завалялись, — не моргнув и глазом, соврал я, но вскользь посмотрел на Рембо. А тот лишь развел руками, мол, чего нашел, то и положил.
— Ясно… — она кивнула и стала внимательно осматривать меня.
— М? Чего ищешь? — прищурился я. — Спичек больше нет.
— Да так… — задумалась девушка и задумчиво отпила из фляги. — Не могу понять, где ты прячешь пространственное кольцо.
— Откуда ж мне его взять? — возмутился я. — Я же простой рядовой, так еще и новобранец!
— Который смог пробраться в одну из самых защищенных тюрем Османской Империи, — подметила Екатерина. — И если у тебя нет пространственного кольца, значит, за этой горой точно есть магазин. Иных объяснений я придумать не могу.
— Да почему? Может, я просто копать умею быстро, и колодец
