парень подкинул том. И чуть не уронил.
— Чулять! — приглушенно ругнулся. Сэмюэль почувствовал себя дураком.
Он оставил бесполезные попытки и закинул перевод в мешок с дневником. Возможность лишний раз выйти из дома не радовала. Парень желал подготовить все заранее, но, видимо, не судьба.
Сэмюэль покинул квартиру и подошел к углу с телами трех рогокошек. Запах стоял ужасный. Почти такой же тошнотворный как в ванной. Он зажал нос и внимательно осмотрел. Искал самое свежее.
Они были неотличимы. На темно-фиолетовом мехе не виднелось ни разрывов, ни ран, ни следов укусов. Тела не сильно разложились.
Парень поднял одно за хвост и услышал рычание за спиной. Обернулся. Дими заслонила детенышей, выставила вперед когтистые лапы и округлила спину. На секунду Сэмюэлю показалось, что ее морда выражала смесь отвращения и гнева.
— Я, — начал парень, но остановился. Он оправдывался перед животным. Вздор. От этой мысли Сэмюэль усмехнулся. — Забудь.
Медленно опустил тело в средний мешок и вышел из заброшенного улья.
«Кажется, там было блюдце и молитва, — вспомнил парень ритуал у Дерека. — Возьму у мистера Нейви».
Он зашагал в сторону ульев.
По пути Сэмюэль размышлял над ограничением. Ошейником — как назвала его Амелия. Парень пообещал не накладывать формул на сознательные действия. Сэмюэль все равно не знал как.
«Что можно сделать с феей, помимо задуманного?»
Парень почти ничего не знал про фей. В Закулисье они были чудовищами, а на Сцене для обычных людей — героями детских сказок. Маленькими человечками, которые свободно меняли облик.
Когда-то Дэнни рассказал «настоящую» историю фей. Отец прошерстил местную библиотеку в поисках вдохновения и нашел одну повесть.
В безымянном королевстве жила принцесса. Она страдала лишним весом, а ее лицо напоминало морду гориллы. Одним днем в замке остановился волшебник. Прекрасный мужчина. Он виделся как скульптура великого мастера.
Принцесса спросила волшебника, как он стал таким. И мужчина передал ножницы, которые резали плоть, как бумагу. В тот же вечер принцесса заперлась у себя, встала перед зеркалом и отсекла круглое пузо. Она постройнела, но жаждала большего. Двумя разрезами убрала бока на талии. Следом избавилась от грубого лица. Когда ее внешности позавидовала бы любая девушка, принцесса не остановилась. Она резала. Отсекала. Убирала. Всю ночь щелкали ножницы. Наутро слуги нашли перед зеркалом маленький комок плоти и в отчаянии отнесли волшебнику. Мужчина не растерялся. Ловкими движениями опытного гончара вылепил из остатков маленькую фигурку. Поднес к зеркалу и прошептал новорожденной фее:
«Теперь вы просто неотразимы, моя принцесса».
Сэмюэль больше верил в эту историю, нежели в детские сказки. Повести о людских пороках всегда вызывали больше доверия. В жизни не бывало счастливых концов.
Парень зашел в улей и поднялся на второй этаж.
«О боги, лишь бы был дома», — взмолился он. Постучал пару раз в дверь.
По ту сторону забарабанили шаги. Дверь приоткрылась.
— Сэмми! — воскликнул Дерек. Он носил домашнюю одежду: белую майку и серые шорты. Мужчина выглядел сонным. — С чего в такую рань?
— Одолжите блюдце с отметкой и тот жуткий рисунок? — попросил Сэмюэль. — Пожалуйста.
— Погоди, — нахмурился Дерек. Почесал живот. — Зачем?
— Эм, — замялся парень. Он осмотрелся. На лестничной клетке не было ни души. Но Сэмюэль не рисковал. С него хватит. — Мы можем поговорить в квартире?
— Конечно, — повернулся и зашагал в коридор мужчина. Парень вошел, закрыл дверь. — В чем дело-то? Зачем тебе эти мешки? И почему от тебя так несет?
Сэмюэль бросил взгляд на связку под грудью. Дерек был прав. От среднего мешка поднимался тошнотворный запах. Парень не замечал его, пока шел по улице. Но стоило войти в квартиру, вонь сразу поползла во все стороны.
— Долгая история, — устало потер он переносицу.
— У меня есть весь выходной, — улыбнулся мужчина.
— Хотел призвать сегодня фею, — начал Сэмюэль. — Поэтому забежал в тот улей, взял тело и книжку. Ну с ритуалом.
— Ага, — задумчиво протянул Дерек. — Хорошо. Дай мне десять минут. Я оденусь и возьму все.
Парень приподнял бровь.
— Зачем?
— Как «зачем»? Пойдем в заброшку и проведем ритуал там.
— Я хотел провести у себя, — поежился он, ожидая выкрика.
— Чего, чего? — распалился Дерек. — Ритуал у себя? Тауматургия у себя? Сэмми, ты головой ударился или как?
«Вы так делали», — подумал Сэмюэль, но ответил другое:
— Там меня могут увидеть.
— Дими сторожит то место. Все знают об этом! Никто туда и на несколько сотен метров не сунется!
— А если сунется? — не отступал он. Парень любой ценой отводил Дерека от заброшки, пока там лежало тело Андреа. — В квартире никто не заметит. Мистер Нейви, я хочу провести ритуал дома, и я сделаю это сам или с вашей помощью.
— Ладно! Твоя взяла, — отмахнулся мужчина. — Но делаем все здесь.
— Хорошо, — вздохнул с облегчением Сэмюэль.
— Что там надо? Блюдце, рисунок, что еще?
Парень снял обувь в прихожей и захромал
