что-то шепнул командиру. Тот кивнул и попросил:
– А теперь расскажите мне, что вам известно о смерти на улице Ювелиров.
Айрин тяжело вздохнула.
– Я никого не убивала, – осторожно ответила она.
– Этого я не спрашивал. Но ваш уклончивый ответ подтверждает мои догадки. Вы были в том доме. Не отрицайте, у нас есть довольно точное описание подозреваемых.
– Описание?
– Двое мужчин, молодая девушка в деревенской одежде, стройная, красивая…
Айрин покраснела, как маленькая девочка, и тут же рассердилась на себя за это. Командир улыбнулся и продолжил:
– Я не могу себе представить, что вы способны на убийство, Дочь Ворона, но в столь серьёзном деле не могу полагаться только на свои чувства, особенно если дело дойдёт до присяги у судьи. Вам что-то известно, это видно. Кого вы защищаете? Лара Тимина с рынка магов? Вашего брата?
Айрин ошеломлённо взглянула на него. Командир был на удивление хорошо осведомлён.
– Они тоже никого не убивали, господин.
Командир вздохнул, положил ей руку на плечо и посмотрел в глаза.
– Рассказывайте, вы можете мне доверять. Или вы не хотите отвести подозрения от тех двоих?
Айрин не забыла, что совсем недавно этот человек был разбойником, и вспоминала, что говорил мастер Маберик об этом городе и его правителях.
– Говорят, ваш отец заключил сделку с повелителем ведьм, господин, – нерешительно начала она.
Он нахмурился:
– Это сделала ведьма?
Айрин покачала головой:
– Спутник ведьмы по имени Рагне фон Биал. Он был с ней в Хальмате. Мастер Тимин говорит, это ночной альв. Лар нарисовал руну, и она разоблачила это.
Командир выпрямился.
– Альв? В нашем городе? Вы уверены? – Он принялся ходить взад-вперёд по комнате. – Это всё меняет, – пробормотал он. Затем обернулся к Айрин: – Это правда, что мой отец заключил договор с тёмными силами севера. Хотя из-за колдовской чумы он потерял двух сыновей, он всё ещё надеется с помощью договора уберечь город от дальнейшего несчастья. Но соглашение лишь оговаривает, что к слугам повелителя ведьм в Иггебурге относятся так же, как и к остальным жителям. Если они совершают преступления, они должны за них платить. По меньшей мере так должно быть. Вы знаете, почему этот альв убил ювелира?
Однако Айрин не настолько доверяла командиру, чтобы рассказать ему всю историю, и ответила, что не знает.
– А почему вы оказались там? – Теперь тяжёлый взгляд офицера был устремлён на неё.
Она ответила уклончиво:
– Моя матушка, которую я не знала, оставила мне кольцо. Возможно, оно было изготовлено тем кузнецом. Я хотела спросить его.
Командир, погрузившись в раздумья, кивнул.
– Всё же что-то вы умалчиваете, Айрин Дочь Ворона. Тем не менее я предположу, что речь идёт о семейном деле, которое меня сейчас не касается. Возможно, всё изменится, когда мне удастся выяснить больше.
– Вы арестуете альва, господин?
Он вздохнул:
– Посмотрим, разрешит ли отец. Во всяком случае, вы мне пока не нужны. – На его лице вдруг появилась улыбка. – А теперь вам пора идти, Дочь Ворона. Это большая тюрьма, и есть другие заключённые, которые нуждаются в моём внимании.
Не успел он договорить, как кто-то громко и настойчиво постучал. И не успел командир сказать «войдите», как дверь распахнулась. Лейтенан Теган твёрдым шагом зашёл в комнату, держа руку на мече, и потребовал:
– Вы должны немедленно освободить её! Она невиновна, и я могу доказать это. Если она была долговой служанкой, как утверждает Гренер Стаак, должен быть соответствующий документ. Но могу поспорить, что трактирщик не сможет его предоставить!
– Опасный спор, – сказал командир, забавляясь. – Но мы ещё не дошли до того, чтобы спрашивать документы, потому что дело улажено другим образом. Ваша подруга может идти.
– Улажено? Но… – начал было лейтенант.
Айрин схватила его за руку:
– Пойдёмте, пока он не передумал.
И, сказав командиру «благодарю вас», она вместе с капитаном вышла из комнаты.
– Что это значит? – спросила она, быстро идя с ним по коридору.
– Я здесь, чтобы вызволить вас.
– С рукой на мече? Вы собирались взять тюрьму штурмом в одиночку?
– Что? Конечно, нет. Вы же слышали. У меня есть одно – как его называет тан на переговорах в замке Грюнварт? – возражение! У меня есть одно возражение!
– А если бы его было недостаточно?
– Я бы что-нибудь придумал.
– А, и для этого случая был приготовлен меч? – усмехнулась Айрин. – Как может мужчина поступать так легкомысленно и безрассудно?
Они дошли до выхода. Солдат, зевая, пропустил их.
Айрин спешно вышла, лейтенант за ней.
– С вами нелегко, Айрин Дочь Ворона.
– Меня выпустили без вашего участия, лейтенант. Вы хотите, чтобы всё было ещё легче?
Он раскрыл рот, но подходящего ответа не нашёл.
Вдруг дорогу Айрин преградили двое мужчин.
– И снова она, – прошипел дядюшка.
Айрин отскочила на шаг назад, лейтенант встал между ней и кипящим от гнева трактирщиком.
– Как я только что узнал, дело закрыто. Вам лучше уйти отсюда.
И он снова схватился за меч.
Гренер Стаак выхватил из-за пояса нож, но вахмистр Хуфтинг положил руку ему на плечо:
– Оставьте, мастер Стаак. Она не стоит того, чтобы отправляться из-за неё в тюрьму. – Затем обернулся к Бо Тегану: – Вы, вероятно, неправильно поняли ситуацию, что, возможно, объясняется вашей молодостью, если бы не противоречило вашему званию. Дело решено, пока эта сбежавшая служанка находится в Иггебурге. Что касается истолкования наших древних законов, должен, между прочим, заявить, что от гнева к моим глазам подступают слёзы. И уже поэтому я это дело так просто не оставлю! За пределами стен этого негостеприимного города дело выглядит совершенно иначе, не правда ли, фройляйн Айрин? Однажды вам придётся покинуть город.
На лейтенанта речи Хуфтинга не возымели действия.
– Мы по-прежнему в Иггебурге, если меня не подводят глаза. Поэтому лучше уйдите прочь с дороги, пока мой меч не напомнил вам, где вы находитесь.
Дядюшка всё ещё держал руку на оружии, но Хуфтинг не отпускал его.
– Идёмте, друг мой, на сегодня мы возвращаемся обратно. Но будьте уверены, Айрин Дочь Ворона, не в последний раз мы говорим о нашем деле!
И с этим словами поволок за собой противящегося дядюшку.
– На этот раз вы могли бы спокойно вытащить меч, – вздохнула Айрин. Воодушевление после неожиданного освобождения будто испарилось.
– Я не вхожу в местную стражу, потому лучше держать оружие за поясом. В конце концов, я не собираюсь закончить свои дни в темнице.
– В той самой, которую вы собирались взять штурмом?
Он закатил глаза:
– Я вовсе не хотел её…
Она положила правую руку ему на плечо:
– Всё хорошо, Ботарик. Мне стоит поблагодарить вас. Сейчас вы действительно спасли
