Ощущения такие, словно попал под пули, будучи в бронежилете. — А что…
Договорить мне не дали. Тисанси прижала меня к своей груди так сильно, что чуть не задушила. Приятная была бы смерть, но я бы еще пожил. К счастью, эльфийка решила так же и выпустила меня из объятий.
— Я молилась, — она вытерла слезы, — и молитвы мои были услышаны! Ты жив!
— Ага. Судьба, знаешь ли, очень странная сука.
Тисанси смутилась:
— Ты хотел сказать — штука?
— Нет.
— А… — многозначительно протянула она, все еще ничего не понимая.
Пришлось пояснить:
— В своем мире я бы солдатом. Под обстрелами выживал, пули ловил, на волосок от смерти столько раз… А тут. ДТП, мать его раз так. Один идиот не справился с управлением, и, бац, все. Меня нет.
Стоило мне проговорить все это вслух, как я осознал, что прошлое меня теперь не очень-то и заботит. Словно какой-то страшный сон пересказал, который так и остался где-то позади и скоро забудется. Как говорится: «Ну, умер и умер».
Получится ли как-то вернуться в свой мир? Не знаю. Для этого надо постараться не умереть в этом, потому как, сдается мне, следующая «остановочка» станет конечной.
— Я ничего не поняла. — Призналась Тисанси. — О чем ты?
— О прошлой жизни. Перед тем, как сюда попасть, я умер.
— Мне жаль. — Она закусила губу, подбирая слова и ища способ как-то приободрить меня. — Но сейчас ты жив!
— Ага. Очень надеюсь, что так и дальше будет, — я все же сел.
На миг наши с темной эльфийкой лица оказались близко друг к другу. Я ощутил теплоту ее дыхание на своей щеке. Она подалась вперед, но потом вдруг резко отстранилась, уставившись куда-то в стену.
— Почему? — спросила жрица и замолчала.
— Что «почему»?
— Ты не раздумывая рискнул жизнью, чтобы спасти меня, — Тисанси повернулась и уставилась на меня. — А ведь мы едва знакомы.
— Защищать других — долг солдата, — я пожал плечами. Что тут еще сказать? У каждого своя мотивация, а у меня вот такая. — Я поэтому добровольцем и пошел, чтобы служить и защищать.
— Не все солдаты так считают.
— Другие пусть считают, как хотят. Это их дело. — Поднявшись, я прислушался к своим ощущениям — кроме тупой боли в груди и животе все в порядке. Голова немного кружится, и в ушах звенит, но это в расчет можно не брать. — Скажи лучше, как я выжил?
— За миг до того, как заклинание взорвалось, я призвала защиту. Она поглотила часть темной магии, но все равно не спасла бы ни тебя, ни меня. — Тисанси задумалась. — У тебя есть какие-нибудь обереги или артефакты?
— Нет.
— Хм, — обойдя вокруг меня, эльфийка нахмурилась. — А Корвус не накладывал на тебя защитные чары?
— Нет.
— А кто-то еще, кто владеет магией?
— Утром я видел Адалинду. Но она не колдовала, — я вспомнил, как девушка поцеловала меня в щеку — была ли это магия?
— У ведьм свои приемы. — Тисанси словно прочитала мои мысли. — Она могла наложить защитные чары так, что ты ничего бы и не понял. И еще, это на тебе «Клыки и шелка»?
— Да, Влад подарил, — я провел по рубахе, разглаживая несуществующие складки. — Удобная вещь.
— Она создана из шелка необычных пауков, так что обладает стойкостью к магии, — кивнула жрица. — Не настолько, чтобы служить полноценной защитой, но все же.
— Значит, меня спасла совокупность факторов?
— Иного объяснения у меня нет, — кивнула Тисанси. — Тебе повезло.
— Ага, в рубашке родился, — скривился я собственному каламбуру. — Ладно, с этим разобрались. Давай вернемся в деревню и…
…и тут моя удача закончилась. На том месте, где раньше находился спуск в подвал, сейчас красовалась бугристая масса из расплавленных камней.
— Работа Шан’али, — проследила мой взгляд Тисанси.
— Хитрая сучка, — я покачал головой и попробовал поковырять сплошную каменную массу — бесполезно. — Она заманила нас в ловушку.
Тисанси промолчала. Я же обошел весь подвал: стены, поли потолок — каменные. По сути, мы в «мешке». Не пробиться. Подобрав с пола короткий меч эльфийки, я попробовал поковырять один из швов — не поддается. Скорее оружие сломаю, чем добьюсь успеха.
Выходит, я чудом выжил, чтобы умереть тут от жажды и голода? И ведь умру не только я. Мой взгляд остановился на Тисанси. Приятная, конечно, компания, но ситуацию это не спасает.
— Ты что делаешь? — спросил я девушку, когда та вдруг начала расстегивать свой костюм.
— Нас ждет смерть, — прошептала она и шагнула ко мне. Еще одна застежка расстегнулась, демонстрируя шикарное декольте. — Но, пока мы живы, я хотела сказать «спасибо» и…
Остров содрогнулся от очередного землетрясения. Пол ушел у нас из-под ног. Я упал на камни, Тисанси сверху. Наши взгляды встретились. Горячее дыхание эльфийки обожгло мое лицо. Ее манящие губы потянулись к моим…
— Эй, есть кто живой? — приглушенный толщей камня голос раздался над нашими головами.
Тисанси вздрогнула и резко поднялась.
— Мы здесь! — крикнула она и, быстро отступив на пару шагов, начала поспешно застегиваться.
Мда, момент упущен. Даже не знаю, радоваться или грустить. Пока самым ярким чувством было раздражение. Таинственный спасатель, мать его, не мог явиться попозже? Впрочем, здравомыслие ко мне вернулось практически мгновенно. В сложившейся ситуации грех жаловаться. Помощь пришла — уже хорошо!
— Отойдите от стен, — посоветовал все тот же смутно знакомый голос.
Мы с Тисанси послушно встали в центре подвала. Сначала ничего не происходило, но потом с обратной стороны каменного мешка что-то заскребло. Звук все нарастал, словно какой-то гигантский червь ползал взад-вперед и терся толстым боком о кладку.
Вскоре стена слева заскрипела и начала вздуваться. Швы трескались, камни смещались под воздействием невидимой силы. Но происходило все не резко, как от взрыва, а постепенно. Можно даже сказать — неспешно.
Стоило первому камню упасть на пол, как в образовавшуюся брешь начали «вползать» корни из которых появлялись все новые и новые ростки. Выглядело это довольно символично — природа и жизнь побеждает холодный камень. Но символизм меня никогда не заботил, куда важнее — практическая ценность происходящего.
А она была, и еще какая! Один за другим камни
