не романтическим жестом, а его единственным способом связи? И отсутствие их в последнее время означало лишь то, что он физически не мог их писать. Мне хотелось провалиться сквозь землю с каждым новым озарением, которое звучало как чистая правда.
Я затаила дыхание, наблюдая, как Нэнси потянулась вперед и взяла первый конверт. Медленно она читала имена на каждом из них и начала раздавать. Мое оказалось в самом низу. Снова последнее.
Ее пальцы дрожали, когда она сняла его с подноса и протянула мне. Когда моя рука сомкнулась на конверте, она крепче сжала его. Я чувствовала себя дезориентированной и просто реагировала на мир вокруг. Кажется, она поняла, что я абсолютно растеряна, потому что ее брови внезапно смягчились, и она отпустила письмо.
Как только письмо оказалось в моих руках, все начали вскрывать свои конверты. Ничего, кроме шуршания бумаги и слабой музыки, доносящейся из другой комнаты, не было слышно. Я уставилась на небрежно нацарапанное имя на лицевой стороне конверта, написанное слегка неровным почерком.
Почерком Гриффина.
Медленно я разорвала запечатанный конверт и вытащила несколько листов бумаги. Сложенное втрое, там было письмо для меня. Оторвав взгляд от стопки, я встретилась с улыбающимися глазами Дейтона. Он подмигнул и тут же вернулся к своему письму. Он знал. Каким-то образом Гриффин, должно быть, понял, что я уничтожила все его предыдущие письма, и знал, что Дейтон убедит меня прийти. А значит, Гриффину нужно было сказать нечто такое, что он не мог позволить мне игнорировать и дальше.
Я быстро развернула листы и не смогла сдержать улыбку при виде первых трех слов, написанных сверху.
Моя умница,
Даже не знаю, с чего начать. Моя мама сказала, что ты уничтожила остальные мои письма в шредере, и я не могу тебя за это винить. И я знаю, что между тем моментом, когда она в последний раз пыталась передать тебе письмо, и тем, когда ты получишь эту записку, прошел приличный срок. Мы отправились на задание, и связь была отключена на какое-то время. Я пытался написать сообщение, но связь в этой командировке была просто отвратительной, так что я почти перестал включать телефон. В любом случае, я переписывал это сотню раз, только чтобы снова скатиться в болтовню о всякой херне, которая на самом деле не имеет значения. Обо всем, что мне следовало сказать, обо всем, чего говорить не стоило... Ты не обязана это читать, если не хочешь, но я надеюсь, что ты каким-то чудом дашь мне шанс.
Мне жаль.
В тот день Дейтон сказал мне просто извиниться, но я был слишком упрям и растерян тогда, чтобы переступить через свое эго и сделать это. То, что я сказал тебе в тот день, прозвучало совершенно не так, как я хотел. Я никогда не хотел, чтобы ты думала, будто я внезапно почувствовал себя чем-то тебе обязанным или что всё, что между нами было, — это показуха. Если честно, я испугался, а я не очень-то умею справляться со страхом. Я испугался, что если расскажу тебе о своих истинных чувствах, ты почувствуешь себя в ловушке рядом со мной. У меня полно дерьма за душой, о котором я тебе не рассказывал и которое висит на мне мертвым грузом. Так что я споткнулся, пытаясь сказать тебе, что если ты всё еще захочешь уйти после того, как наши фальшивые отношения закончатся в то воскресенье, ты вольна это сделать. Независимо от того, что мы сделали и что я по этому поводу чувствовал.
Мои чувства не имели значения, не имеют значения, даже сейчас. Всё зависит от тебя.
Я также был зол в тот день. На самого себя. Я позволил себе воплотить фантазию, которая крутилась у меня в голове на повторе целыми днями, полностью игнорируя всякий самоконтроль, который должен был проявить по отношению к тебе. Ты заслуживала того, чтобы твой первый раз был абсолютно захватывающим дух. Чтобы твое тело боготворили так, как я не смог этого сделать в тот день в бассейне. Так, как я мечтал это сделать с того самого момента.
И вот я снова несу какую-то чушь. Я не силен во всех этих чувствах и сомневаюсь, что в этом есть хоть какой-то смысл. Это едва ли имеет смысл в моей собственной голове, не говоря уже о том, чтобы понять, как облечь эти мысли в слова. Я пытаюсь сказать, что я не особо знаю, какова любовь на вкус, но то, что я чувствовал и продолжаю чувствовать к тебе, определенно очень похоже на то, какой я её себе представлял.
И всё же мои действия говорили об обратном. Я не злюсь, что ты отказалась видеть меня после этого, и я надеюсь и молюсь, что ты не чувствуешь за это вины. На твоем месте я бы поступил так же.
Джейн, каждый проходящий здесь день я жалею о том, что не оказался бóльшим мужчиной и просто не сказал тебе о своих чувствах до того, как поступил приказ.
Я скучаю по тебе.
Возможно, сейчас это звучит как собственничество, спустя столько времени, но даже если бы это время не прошло, всё ощущалось бы точно так же. Мы едва начали узнавать друг друга. Я надеюсь, что когда я вернусь домой, ты найдешь в своем сердце силы простить меня и дать мне еще один шанс.
Я знаю, что не заслуживаю этого... Я даже не должен об этом просить, но обещаю, когда я вернусь, особенно из-за того, что мне нужно рассказать тебе о тех выходных, я всё объясню. Честно отвечу на любые твои вопросы. Расскажу в точности то, что должен был сказать в тот день. То, что хотел сказать. Я подарю тебе весь мир, если ты мне позволишь.
И еще кое-что. Если Сэм появится снова, скажи Ноа и не бойся врезать пару раз, как учил тебя отец. Иногда немного насилия бывает необходимо. А еще я надеюсь, что ты снова начнешь улыбаться — это мое самое любимое зрелище. Парни засмеют меня до смерти, если когда-нибудь узнают, что это о тебе я думаю, когда здесь становится тяжело.
В общем, думаю, это всё. Я скучаю по тебе, умница.
Твой, Гриффин.
Я уставилась на бумагу, мои руки дрожали. Сбитая с толку и, может быть, чуточку счастливая? И всё же я не была уверена, насколько сильно верю словам, которые он написал. Всё это было слишком. Всё, что я узнала за последние пару дней, и теперь
