себе уютное гнездышко. А ты, ты нарек себя стражником и не защитил несчастных слуг, — герой встал и злобно выкрикнул, — ты даже не подумал о них! Разве теперь ты лучше тех героев, что убивают монстров? Они ведь тоже оберегают только своих!
— Погоди, погоди, — спешно воскликнул Рукрус, — Барон был так добр к нам. Ко всем! Я ни разу не видел, чтобы он… — он ошарашено замолчал, в его глазах появился ужас.
— А я говорил, — в тишине раздался голос духа приключений.
— Не может быть, — решительно заявил грифон, — нужно все проверить. Я опрошу слуг, я пересчитаю их лично! А когда будет очередной случай, мы….
— А если бы твоих сородичей тоже сжирали по ночам, ты бы тоже решил ждать очередного случая? — взвился Кигус. Он с яростью отвернулся от крылатого стража, — В любом случае, у меня нет выбора.
— Кигус, стой! — крикнул ему вслед Рукрус.
— Я не желаю больше с тобой разговаривать, — коротко бросил герой и вышел прочь, оставив грифона в комнате.
Он шел по коридорам замка, сжав кулаки. Глубоко в его душе клокотала дикая ярость. Сколько людей загубили в этих местах? Ему вспомнилось, как каждый раз улыбался порозовевший барон, видя очередную лужу. Будто бы ничего не произошло. А этот его слуга, вечно попадающийся на глаза? Наверняка, очередное порождение тьмы, живущее со своим хозяином!
— Пора положить этому конец! — процедил он, — Ты говорил, что вампира не так просто убить? Что нужно для этого?
— О, тут много легенд, — дух приключений отозвался практически сразу, — Говорят, что они боятся чеснока, но это лишь отпугивает их.
— На ужине в одном из блюд был чеснок, — фыркнул герой, — Да и вряд ли на болотах можно его найти. Еще?
— Серебро крайне ядовито для них. Они даже боятся его касаться. Вот только вряд ли барон держит его здесь.
— Я тоже не настолько богат, чтобы таскать с собой серебро.
— Лучше бы у тебя был серебряный меч, — задумчиво заявил дух приключений, — надо будет тебе обзавестись.
— Кажется, ты говорил про осину?
— Да. Точно. Осиновый кол в сердце убивает вампира навсегда. Еще нужно заткнуть ему камнем рот и закопать спиной вверх. Чтобы не смог выкопаться.
— На болотах целые рощицы осинок. Значит, пора на болота? — спросил у своего спутника герой.
— Верно. И лучше возьми с собой дракона, — подсказал тот. Кигус добрался до своей комнаты и переоделся. В последний раз он старался нарядиться для ужина, а теперь ему требовалась походная одежда.
За окном солнце уже было высоко над горизонтом. Герой взглянул на раскинувшееся под окнами озеро. На камнях посреди него сидела русалка и расчесывала длинные зеленоватые волосы. Красавица из неё была так себе. Кигус выругался и сплюнул — что же за проклятое место, полное монстров.
Он вышел прочь из комнаты и направился вниз. Уже спускаясь по лестнице, он увидел стоявшего внизу барона. В одной руке тот держал бокал, а второй держался за перила.
— Куда-то собрались? — удивленно спросил он, — А я думал, что мы сегодня позавтракаем. Хотя время позднее — это уже будет второй завтрак, не так ли? — усмехнулся он.
— Нет. Я устал сидеть в четырех стенах. Хочется простора, — герой с трудом сдерживал себя, чтобы не врезать по улыбающейся морде барона, — Думаю, пойти прогуляться по дороге.
— О, хорошая идея. Сегодня приятная погода для прогулки, — закивал головой тот, — но будьте осторожны! А то еще придется вас спасать!
Кигус не ответил. Он прошел мимо и направился к озеру. Взять с собой дракона — показалось ему хорошей идеей.
Тот на удивление легко согласился. И вскоре друзья уже шагали вперед к выходу из Болотного замка.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, — задумчиво произнес Бармаглот, — Мы же не просто так гулять идем, да?
Кигус промолчал и лишь оглянулся назад, на раскрытую пасть барбакана. Они только вышли из врат замка и теперь тот мрачной стеной нависал над ними.
— Почему это ты так думаешь? — спросил Кигус, стараясь сделать удивленный вид, — Может, я заскучал малость? Развеяться захотелось!
Он даже взмахнул руками, будто бы наслаждается открытым пространством. Этот небольшой спектакль был необходим. Ведь за героем следили.
После встречи с бароном, он сразу же наткнулся на Игоря. Тот отряхивал пыль и паутину с гобеленов в коридоре. Странное дело — подобным здесь, судя по всему, лет сто не занимались. Затем мрачный слуга вновь встретился ему у пруда, когда герой предложил дракону пойти с ним. Здоровяк крутился неподалеку, будто бы подслушивая. Слуга появился и у конюшни — он чистил Карасика. Но Кигус лишь взял нож из сумок и отправился пешком. И только выйдя из врат замка, он избавился от назойливого внимания этого типа. Впрочем, оставалось ощущение, что позади мрачная твердыня следит за ним всеми своими окнами.
— Ага. Просто так пришел ко мне и говоришь — давай прогуляемся! — не унимался Бармаглот, — А еще у тебя шишка на лбу.
— Да это просто недоразумение. Ночью в потемках стукнулся, — пробормотал Кигус, — Кстати, я тут договорился с кое-кем. Захочешь мяса — обращайся к совомедведю, — попытался он увести разговор в сторону.
— Ого, так значит? Ну ладно, — хмыкнул дракон, — Ну так что мы ищем?
Герой вздохнул и обернулся. Вроде бы они уже довольно далеко отошли. Замок со всеми его секретами остался позади.
— Понимаешь, Бармаглот…. Барон — вампир, — начал Кигус.
— Что опять? — возмущенно воскликнул дракон, — вчера же ты говорил про этого… Феликса!
— Он лишь тайно мясо привозил и не более, — продолжил герой, — А что до барона…. Представляешь, он со всей округи собирает себе слуг. Потом нападает на них и пьет кровь.
— А тела? — задумчиво спросил его огромный спутник.
— Видать прячет куда-то. Кровь только убирать ему лень. Своего приспешника отправляет, гад такой.
— Эх, что-то мне перехотелось мясца, — поежился ящер, — так что мы ищем? Какой уже раз тебя спрашиваю?
— Осину мы ищем! — вклинился дух приключений, — от вампиров оружие будем делать!
— А их разве мечем не того?
— Нет. Только кол в сердце!
— Ужас какой, — фыркнул дракон, — ну так вот вроде рощица! Прям возле дороги, — указал он лапой.
— Ты что тупой? — гневно прикрикнул на него незримый голос, — Хочешь, чтобы барон заметил? Нужно отойти подальше!
— Да тут в ясную погоду, можно лес на краю болот разглядеть! — Бармаглот огрызнулся в ответ, — может нам и вовсе на ферму вернуться?
Атмосфера накалялась. И так уже перенервничавшие спутники, срывали свое напряжение друг на друге. Вздохнув, герой принялся решать конфликт, — Все хватит. Отойдем подальше от замка. Не на край света, а так чтоб
