чуть не рассмеялся.
— Одна неделя, — отрезал он.
Услышав нахальное предложение, я чуть не сорвалась и не заорала. Если хотела вступить с
ним в переговоры, нужно охладить пыл и включить мозги.
— Демон, имей совесть, установи реальные сроки. Три недели.
Ситри округлил глаза от моей наглости. Самаэль склонил голову на бок, явно
заинтересовавшись.
— Две недели, — отрезал он и, подняв руку, заставил меня замолчать. — За две недели
найди и замочи того, кто убивает демонов, после этого свободна.
По выражению его лица стало понятно — торг не уместен. По крайней мере, у меня была
возможность избежать рабства.
— Замётано, — с трудом согласилась.
Сегодня суббота. Справлюсь. Просто нужно полностью сосредоточиться на поставленной
задаче.
Глаза Ситри блестели от подавленного смеха, когда он дал Самаэлю клинок. Рада, что
кому-то сейчас весело.
— Протяни руку, — велел предводитель демонов.
Во рту пересохло. Я действительно согласилась на сделку. Глянула на труп. Выбора не
было, и вроде бы должна признать поражение, но всегда, когда меня прижимали к стенке, давала
яростный отпор.
Замахнулась на Самаэля левой рукой, но он сумел её перехватить. От боли в предплечье
вздрогнула. Тело интуитивно отзывалось на каждое движение нахала. Оно и понятно: моя жизнь в
его руках.
Самаэль притянул меня к себе ближе. Я ощутила запах горевших дров в охотничьем домике
зимой — такой умиротворяющий аромат и так не вязался с сущностью главаря демонов. Хотя
им и присуща связь с огнем, чего я никогда не забуду.
Самаэль перевернул моё запястье.
— Ммм, я обычно использую внутреннюю часть руки. Но тут решил: моя метка должна
быть слегка более… заметной.
Я стиснула зубы. Демон решил надо мной поизмываться. Хотя для меня это не стало
сюрпризом. Как только Совет магов прознает о моей с ним связи, все будут обходить меня
стороной. Самаэль явно этого и добивался.
Он провёл по моему предплечью лезвием ножа. От резкой боли инстинктивно дёрнулась,
но демон только крепче меня сжал и покачал головой. Погладил большим пальцем запястье и
вернул нож Ситри.
Тот мне улыбнулся, потом разрезал внутреннюю часть запястья своему повелителю.
Самаэль ко мне склонился и прошептал:
— Ведьмочка, мне знаком твой аромат.
Я сглотнула. Если он свяжет меня с ведьмой, обокравшей его полгода назад, скоро
придётся молить о смерти.
— Ага, мне все так говорят. Думаю, источаю типичный для всех запах.
Воцарилась тишина. Я ненавидела демонов. И ничто и никогда этого не изменит. Однако,
непонятно почему, меня к Самаэлю манило и притягивало.
Такое в характере демонов. Ухватившись за ваше желание, его перекручивают, и
становится совсем непонятно: вы ли того хотите, или они.
Самаэль слегка улыбнулся, а у меня в голове пронеслись образы наших сплетённых в
экстазе тел на смятых простынях.
— В тебе нет ничего типичного.
Вот мне совсем не нужно, чтобы высший демон нашёл меня интересной.
— Всего лишь обычная ведьма, — пробормотала я.
Самаэль снова ко мне принюхался.
— В тебе нет ничего обычного.
Почти уверена — это не комплимент, но уточнить не успела: он прижал руку к моей, и
по жилам пронеслась раскалённая лава.
От неимоверной боли я упала на колени. Демон смотрел на меня жёстким взглядом, когда
по моим щекам покатились слёзы. Стиснув зубы и сердито уставившись на исчадие ада, я
заставила себя распрямить плечи.
Глаза Самаэля засветились.
— Я буду этим наслаждаться, — сказал он и меня отпустил.
Я глубоко вздохнула, чтобы унять позыв к рвоте.
Золотистый, замысловатый узор обвил левое предплечье. В тусклом свете он заиграл,
словно живой. Если бы увидела на ком-то другом эти мерцающие переплетения, посчитала бы их
прекрасными, но не на себе. Меня пометил Самаэль! Руки зудели ножом вырезать чёртову
отметину.
— Метка снова появится на твоей покрытой шрамами плоти, — словно услышав мои
мысли, спокойно предупредил демон.
Я чуть не опешила. Уставилась на руку, не могла унять дрожь во всём теле.
— Ты читаешь мои мысли?
Он покачал головой.
— Нет, ведьмочка, на твоём лице всё написано. Меня сложно обмануть! Почитай книги про
древних существ, живших ещё до рождения твоих прадедов.
С этими словами Самаэль взглянул на Ситри, когда тот кивнул, он ушёл.
— Завтра с тобой свяжется зам нашего предводителя, — уведомил её Ситри. — А теперь,
думаю, тебе пора покинуть резиденцию демонов.
Я не пошевелилась, глядя на труп.
— Хочу стрелу.
Ситри вскинул голову, я же прямо посмотрела ему в глаза, упрямо не собираясь отводить
взгляд.
— Убийца Веркэна явно не хотел, чтобы тот ответил на мои вопросы. Мне нужно
выяснить, кто он.
Подобная стрела уже хранилась у меня дома. Но хотела заполучить и эту. Чем больше
доказательств, тем лучше.
— Я так не думаю. Веркэн хоть и раздражал, но был одним из наших.
Ситри присел и вырезал стрелу из трупа. Отлично. По крайней мере, заполучу ещё одну
стрелу. О наличии другой уж точно не собираюсь рассказывать нежитям. Демон сжал в кулак
стрелу и, не обращая внимания на капающую кровь, жестом велел следовать за ним.
Лицо от смущения раскраснелось, когда все на меня уставились. Распрямила плечи, жалея,
что не взяла с собой кофту, сейчас бы прикрыла ей метку на руке.
Держу пари, из ниши можно было бы выйти через другую дверь. Однако Самаэль решил
мной воспользоваться в назидание врагам или тем, кто вздумает ему перечить. Словно всем
говорил: «Смотрите, что происходит с недовольными! Они подвергаются публичной моральной
порке и унижению».
Чтобы успокоиться, я глубоко вздохнула и выдохнула, проходя мимо демонов, каждому
смотрела в глаза. Две недели никто из них не посмеет меня тронуть.
— Это нужно было сделать, — сказал Ситри, — чтобы тебя защитить.
Я хмыкнула.
— Защитить? Да мою репутацию вывалили в грязи.
— Но ты жива, — глядя на меня, покачал головой. — Люди. Эмоции прям зашкаливают.
Вас они не утомляют?
Самаэль
Я смотрел в окно, наслаждаясь тишиной. Вечеринки нужны для долгосрочных планов, но
после стольких лет начинал от них уставать.
Далеко внизу раскинулся Дарем. Тусклый свет фонарей скрывал его убогую подноготную.
С открытием порталов население возросло втрое. На удивление, паранормалы и люди жили в
мире. Хотя, порой, город казался пороховой бочкой, поднеси зажжённую спичку и взорвётся.
— Самаэль?
Оглянувшись, увидел склонившего голову Ситри.
— Я сказал Эйджу о твоём охотнике за головами. Завтра, по возвращению, он доставит её
на место последнего убийства.
Кивнул. Мой зам проводил расследование, откуда маги черпают силу. Занимался этим уже
много веков. Магическая сила колдунов сияла тёмным, грязно-коричневым светом. Убеждён: она
им не принадлежала.
Вернулся мыслями к охотнице за головами. Почти уверен: ранее
