дедушку якобы устроили в дом престарелых. Я не следил за судьбой старика специально, просто, когда видео с ним в главной роли попалось мне на глаза второй раз, взял сотовый и позвонил его сыну. Старик жил со мной на одной площадке, и я точно знал, что он не бедствует.
Деду семьдесят восемь лет, зовут его Евгением Фёдоровичем, сына он назвал Фёдором, был ещё внук, согласно традиции, названный в честь деда Евгением. Пенсия у старика хорошая, сын тоже ежемесячно перечислял деньги отцу – помогал. И номер его телефона появился у меня в контактах не случайно: Фёдор Евгеньевич ещё три года назад зашёл ко мне с просьбой, если что-то с отцом случится, сразу звонить. Но сам к отцу в гости не приходил, праздники тоже старик встречал в одиночестве. Я знал, что уже много лет они в ссоре, была какая-то тёмная история, но в подробности не вдавался: «здравствуйте» и «до свидания» - пожалуй, все слова, которыми получалось перекинуться с нелюдимым соседом. Хотя после того, как сын всё-таки приехал и лично забрал отца с его «поста» у фонтана, я осмелился спросить, почему старик стал побираться? Федор Евгеньевич сердито ответил: «А чтобы мне жизнь раем не казалась!»
Через пару дней после этой истории к соседу приехал внук, Женя, парень лет двадцати. Я привычно здоровался, но ближе познакомились через неделю - застал его за разгрузкой фургона со стройматериалами. Наблюдая, как он пыхтит, пытаясь в одиночку втащить рулон линолеума на пятый этаж, предложил помощь. Евгений, не в пример деду, оказался парнем контактным, разговорчивым:
- Почему с отцом не общается? Да там вообще непонятно. У деда шкатулка пропала с чем-то ценным… Да кто его знает, что в шкатулке было, никто не знает, а дед или забыл, или говорить не хочет. Может, просто шкатулка сама по себе дорогая… Он на отца, тот на деда – ну и разругались. Дед его вообще видеть не хотел. А тут такой скандал с попрошайничеством, знаешь, отец начальник цеха на крупном заводе – и такой позор! На всю страну прославился… А тут я проштрафился, батину машину взял без спроса и утопил в речке… Отдыхать с друзьями ездили… Огрёбся, конечно, не слабо… Ну он меня в воспитательных целях откомандировал к деду. Ремонт сделать, за дедом присмотреть… не, он прав, конечно, мозгами надо было думать. А к деду почему? Сказал, оба меня позорите, так что, найдёте общие темы для разговора.
- Мягкое наказание, - я рассмеялся, но Евгений в ответ вздохнул:
- Ты деда не знаешь. У него ни встать, ни сесть, ни воздуха полной грудью вдохнуть.
- Почему?
- Ну так а вдруг много надышу – и весь воздух кончится? - Он невесело усмехнулся. – Вот мы сейчас с тобой лоджию забьём обоями и прочим, а, думаешь, он разрешит ремонт сделать? Нет! Он на чёрный день оставит и даже прикасаться запретит. Он и про ремонт отцу напел, чтобы я на лоджию выходить перестал. Я там кофе обычно утром пью. Пил…
- И правильно, давно надо было прекратить это безобразие, - Евгений Фёдорович-старший стоял на площадке у открытой двери и слышал жалобы внука. Он посторонился, пропустив нас в квартиру, и тут же захлопнул дверь, закрыв её на все замки. – Коооо-фа он пьёт, - протяжно передразнил внука дед, - чашечку коооо-фа… Знаешь, как его пьёт? Ставит полный чайник, кипятит, потом заварит вот такую финтюльку, - старик провёл ногтём большого пальца по кончику указательного, - с напёрсток, палец оттопырит и полчаса по глоточку швыркает! Чашка малюсенькая, а чайник полный кипятит… А сколько потом за газ платить, ему не интересно…
- Дед, ну не стыдно? За твой газ отец мой платит, а заодно и за воду с электричеством.
- Стыдно в чужом кармане деньги считать, - отрезал старик. – Это ты в отца такой. Тот вот тоже погостил у меня, и шкатулка пропала. Чего ждать от внука? Что пропадёт?
- Сундук с деньгами, - огрызнулся внук. – Распечатывай давай свой сейф, выпускай нас.
Дед ничего не ответил, медленно открыл все пять замков и распахнул дверь, сам при этом встал на пороге так, что пришлось протискиваться мимо. Только мы вышли, как снова загремели замки.
- Вот так всегда, - пожаловался Евгений-младший. – И, представь, ключей у меня нет. Не даёт ни в какую! Приходится звонить, стучать, ждать, потом выслушивать о себе много лестного…
Признаюсь, меня удивило повторное появление Евгения Фёдоровича у фонтана. Обычно профессиональных попрошаек знают, их в Минске немного, и в основном «гастролёры»: останавливаются транзитом из Киева в Москву, или из Москвы в Латвию. Да кто знает, какими маршрутами кочуют мошенники? Но те, кто действительно попал в затруднительное положение, очень скоро пропадают с улицы. Как правило, подключаются все: местные власти, социальные службы, волонтёры. Они подыскивают работу и жилплощадь тем, кто нуждается, пожилых устраивают сначала в больницу, пока отзовутся родственники, потом – если таковых нет – в дом престарелых. Здесь был другой случай, и даже мне, соседу, непонятно упорство этого совсем не бедного человека.
- День добрый, Евгений Фёдорович! Проводить вас домой или сразу звонить сыну?
- Не надо, - ответил старик, - меня уже человек пять на телефоны зафотографировали, – он посмотрел на часы, - через час сын сам прибежит, как миленький. А проводить - проводи, торт купить надо. Поможешь донести?
Торт он выбирал долго, зашли в один магазин, потом в другой, и только в третьем старик удовлетворённо хмыкнул:
- Вот этот! Всю коробку взвесьте, - обратился он к продавщице отдела. – Ко мне сын сегодня приедет, - это уже в ответ на мой вопросительный взгляд, - мириться буду.
После таких слов задумался, как напроситься в гости: признаюсь, любопытство просто сжигало меня! Я переехал три с половиной года назад, после развода с женой, в однокомнатную квартиру и долгое время думал, что квартира напротив пустует. С остальными соседями сильно не сошёлся. Да и некогда было, работа занимала почти всё время. Но сейчас уволился со старого места и пока искал новое, был свободен, иначе вряд ли бы вообще узнал о попрошайничестве старика и о его родственниках. Но напрашиваться не пришлось, старик сам пригласил меня.
Внук Женя встретил нас едва не с объятиями:
- Ну наконец-то! Дед, ты где был так долго? Я уже не могу!!! Ну что там у
