маме. Решила навестить родные края и, конечно, тебя! Помнишь, как мы в школе хулиганили?
— Помню, — я улыбнулась. — Мы же всю школу задолбали.
— Ага! — она засмеялась. — Слушай, я завтра вечером свободна. Давай встретимся, посидим, поболтаем. Я дико соскучилась! Только, чур, без мужиков. Только мы, как в старые времена. Я знаю классный ресторан на Патриках.
Я замешкалась. Ресторан. На встречу. Я и ресторан — эти слова не вязались друг с другом.
— Я… — начала я, но Аня перебила:
— Без отмазок! Я прилетела ради того, чтобы увидеть тебя. Скажи, что согласна, Лен.
— Согласна, — вырвалось у меня.
— Ура! Я скину адрес. Встречаемся завтра в семь. И, Лен... - ее голос стал серьезным. — Я хочу видеть тебя счастливой. Правда. Ты же помнишь, какая ты была в школе?
— Какой? — спросила я.
— Живой, — просто сказала она. — Ты всегда была живой. Я знаю, что за эти годы всё могло измениться. Но я хочу увидеть тебя настоящую. Приходи красивой, договорились?
— Договорились, — тихо ответила я.
Мы попрощались, и я положила телефон на стол. В комнате стало тихо. Я повернулась и посмотрела на платье, висящее в шкафу.
Бордовое. Шелковое. С запахом.
Завтра я надену его. Не на работу, нет — на встречу с подругой. Я надену его для себя. Чтобы вспомнить, как это — быть живой, быть красивой, быть той Леной, которую помнила Аня.
Я села на кровать и посмотрела в окно. Завтра будет другой день. Я не знаю, что принесет работа, где меня, возможно, сократят. Я не знаю, что будет с мужем. Но я знаю, что завтра я надену это платье и пойду в ресторан.
И плевать, если на меня будут смотреть. Плевать, что скажут.
Я хочу снова быть живой.
Перед сном я снова подошла к шкафу и погладила платье.
— Ты мое, — прошептала я. — И я твоя.
И впервые за долгие годы я заснула с улыбкой.
* * *
Утром я проснулась с четким ощущением: сегодня будет другой день. Я встала, умылась, нанесла легкий макияж — тушь, помаду, чуть-чуть румян. Волосы распустила, чтобы они мягко падали на плечи. И подошла к шкафу.
Бордовое платье висело там, как обещание новой жизни. Я сняла его, провела пальцами по гладкому шелку и начала одеваться.
Платье скользнуло по телу, обтекая фигуру мягкими волнами. Запах затягивался на поясе, создавая идеальную талию. Длина была чуть выше колена — достаточно, чтобы выглядеть элегантно, но не вызывающе. Юбка струилась, подчеркивая бедра. Рукав три четверти открывал запястья.
Я повернулась перед зеркалом и замерла.
В груди платье сидело плотно — может быть, даже чуть тесновато. Бюстгальтер, который я надела, приподнимал грудь, но платье все равно слегка обтягивало, и декольте было глубже, чем я планировала. Я попыталась поправить, чуть приподнять ткань, но платье сидело так, как сидело. Я вздохнула.
— Ничего, — сказала я себе. — В конце концов, это просто платье. И я его купила, чтобы носить.
Я надела туфли на невысоком каблуке, чёрные. Повертелась перед зеркалом. Из отражения на меня смотрела другая женщина. Та, которой я не знала. Красивая. Уверенная. Смелая.
Я вышла из дома, и мир вокруг меня изменился. Мужчины на улице оборачивались. Женщины разглядывали с любопытством. Я чувствовала на себе взгляды и понимала: я больше не невидимка.
В офисе я вошла в холл, и сразу заметила, как охранник на ресепшене перестал разговаривать по телефону и уставился на меня. Лифт был переполнен, но, когда я подошла, кто-то даже посторонился, пропуская меня вперед.
Я поднялась на свой этаж. По коридору шла группа мужчин из IT-отдела — они все как один повернули головы.
— Ого, — услышала я шепот.
— Это кто?
— Та кадровичка, которая всегда в балахонах ходила!
— Да ладно? Не может быть.
Я прошла мимо них, чувствуя их взгляды на своих бедрах, и зашла в кабинет. Ира уже сидела на месте и, увидев меня, открыла рот.
— Лена! — выдохнула она. — Ты... ты такая...
— Красивая? — улыбнулась я.
— Идеальная! — воскликнула она. — Я же говорила, что этот фасон — магия! Сидит как влитое!
— В груди немного тесновато, — призналась я.
— Ерунда! — отмахнулась Ира. — Это даже хорошо. Все мужчины будут слюнки глотать.
Мы засмеялись, но в этот момент дверь кабинета открылась. И на пороге показался Роман.
Он замер. Его взгляд упал на меня и прилип. Он смотрел так, будто видел меня впервые. В его глазах была такая откровенная страсть, такая неприкрытая жадность и вожделение, что я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Он смотрел на мои плечи, на линию декольте, на талию, на бедра — и не скрывал этого.
Он молчал. Просто стоял в дверях и смотрел. Я смотрела в ответ, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Между нами проскакивали искры — острые, горячие, опасные.
— Доброе утро, — наконец выдавила я.
— Утро, — ответил он хрипло. — Ты... хорошо выглядишь.
— Спасибо, — я опустила глаза.
Он еще секунду помедлил, будто боролся с желанием войти и что-то сделать. Но потом развернулся и быстро вышел, не закрыв дверь.
— Ого, — прошептала Ира. — Он просто не смог сказать ничего больше. А ты видела его глаза? Он тебя хочет.
— Ира, заткнись, — прошептала я, хотя внутри все ликовало.
Через полчаса мы услышали шаги в коридоре и голоса. Дверь в наш кабинет была чуть приоткрыта, и мы с Ирой невольно притихли, прислушиваясь.
— Татьяна Анатольевна, — голос Романа звучал официально, строго. — Разрешите представить вам Оливию Бордо. Она приехала из головного офиса. Будет проводить анализ наших бизнес-процессов. Решение по оптимизации будет принято после ее отчета.
— Очень приятно, — раздался женский голос — холодный, звонкий, с легким иностранным акцентом. — Я уже ознакомилась с общей структурой. У вас много дублирующих позиций. Надеюсь, мы найдем решение, которое устроит всех.
— Добро пожаловать, — голос Татьяны Анатольевны звучал напряженно.
Шаги стихли, дверь полностью открылась, и на пороге появилась Оливия Бордо.
Я ожидала увидеть строгую деловую женщину средних лет. Но передо мной стояла высокая, стройная, потрясающе красивая брюнетка с идеальной прической, дорогим костюмом и глазами, которые смотрели на меня с холодным любопытством. Она была безупречна. Длинные ноги, тонкая талия, никакого намека на лишний вес. Идеальный макияж, идеальные руки, идеальная улыбка — холодная, дежурная.
Я почувствовала себя неуклюжей, неуверенной, громоздкой. Она была красива той красотой, которой я никогда не достигну.
— Здравствуйте, — сказала она, оглядывая кабинет. — Я Оливия Бордо. Буду работать в компании какое-то время. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Она перевела взгляд на меня и задержалась. Ее глаза прошлись по моему платью — медленно, оценивающе,
